「國家大事延誤不得。」
「咦，你怎麼知道是國家大事?」符焌記得他從未對她說明出城是要辦什麼事。
「大軍爺不談國事談什麼?恩公應該是要回長安商討軍情吧。」華巧兒心思細膩，早就猜測出他為何要出城。
「你真是聰明，是怎麼猜到的?」
「其一，出城十天必定是有遠行；其二，這些天你看文件的神情很凝重。」
「想不到你的觀察力這麼敏銳。」符焌為她的推論感到驚異與賞識，也為她留心他的舉止感到喜悅。
華巧兒羞怯地漾起紅暈。
「以前讀過很多書嗎?」他很好奇。
「是的。」她輕輕頷首。
「關于哪方面的書?」他想從這個話題了解她的生活背景。
「孔孟之學及醫書。」
「這麼厲害，那些艱澀難懂的書籍是誰教你的?」
華巧兒張嘴正欲，突然又閉上嘴並低下頭，心情因想到父親而沉重了起來。
符焌若有所思的看著，她那副悲傷模樣不是追問的好時機，即刻轉移話題。
「再多睡會兒，我會叫你起來用午膳。」
她柔順地躺下，口里仍說著︰「恩公，你還是快回長安吧!別為我擔心了，我保證會好好待在房里，一步也不踏出去。」
符焌臉上漾起溫煦笑容，對她更加愛憐、疼惜。
★★★
王嬸凝視床上嬌弱的人兒，她真是惹人憐愛呀!難怪大少爺將她置于寢居不讓眾人瞧——眼，嘖!真是小氣!
在她的嘀咕聲中，華巧兒緩緩蘇醒。
「巧兒姑娘。」
咦，女人的聲音?!華巧兒雙眸暴睜驚跳起身，瞪著站在床邊的老婦人。
「你……是誰?」俏臉上寫滿了恐懼。
「我是王嬸，別怕啊。」王嬸對她慈祥一笑。
「你就是王嬸?」華巧兒艱澀出聲問道，見王嬸頷首才放松心神。
「來，我幫你梳頭。」
華巧兒依言坐在銅鐘上前，王嬸笑著為她打扮。
「姑娘真的好美，精致的臉龐加上弱不禁風的體態，看起來就像瑤池仙子。」說到這里，王嬸突然用力搖頭，「不行!你得養胖點，否則會被大少爺欺負死喲。」
華巧兒靈秀的臉蛋微紅，「恩公很好，不會欺負我。」
王嬸微微一笑，「我去廚房端雞湯，馬上回來。」
第三章
長安
「爹，突厥可汗的胞弟覬覦王位已久，應該可以好好利用他。」符焌建議道。
「你有什麼計劃?」
符焌從懷里拿出一封信遞給他。
「這……蘭若郡主?」符晉有些驚訝，看著兒子要他解釋。
「面聖之後再決定。」符焌老神在在，似乎皇上的反應也在他預料之中。
「她肯定恨死你了。」
符焌撇撇嘴，「恨就恨吧，誰教她纏我纏得煩死人了，派她去邊疆或許會安靜點。」
「唉，惹到你這煞星，鐵定沒有好下場，看來天底下沒有人管得了你。」符晉責備的語氣中帶著疼愛。
「嘿嘿嘿。」符焌干笑數聲。「好啦，我要走了。」
「回來不到半天就要走，若讓你娘知道了，肯定剝你的皮。」符晉原是有些納悶，但不一會兒就想通了，「听說你金屋藏嬌?」
「是又如何?」符焌大方的承認。
「如果是好姑娘就快娶進門。」符晉意味深長的凝視他，「光擺在那畢竟不妥，小心流言中傷人家姑娘。」
「這我知道。先走了。」話一說完，符焌快速離去。
想不到符焌也有匆匆忙忙的一天，真是難得呀!符晉眯眼笑著，再過不久就有孫子可抱了。
★★★
符焌快馬加鞭趕回別苑，踫巧在長廊上遇見王嬸。
「大少爺，你可回來了。」
「巧兒呢?她還好嗎?」
「唉，巧兒姑娘每天都睡不安穩，只要睜開眼就詢問你什麼時候回來……喂，大少爺，等一等，我還未說完哩。」見他要走，王嬸急忙拉住他。
「還有什麼事?」符焌急著見心上人，語氣頗顯不耐煩。
「大少爺，我覺得巧兒姑娘似乎曾受過什麼嚴重的驚嚇。」接著王嫂說出華巧兒初次見到她時的奇怪反應，符焌越听臉色越難看。
「謝謝王嬸，我知道了。」
話聲方落，符焌便往華巧兒的房間走去。
★★★
夕陽西斜，微風輕拂，美人半合眼斜倚在窗欞邊，若非傳來淡淡嘆息聲，必定會誤認為是畫中人。
她為何煩心?
符焌走到她身後，拿著梳子為她梳理發絲。
「王嬸，恩公還沒回來嗎?」華巧兒幽怨的語調似有無限的心事。
她話中的思念之情令他欣喜，但她「恩公」兩字令他不悅。
「我早就回來了。」
華巧兒猛然一驚，怔愕過後是驚喜。
「不是要去十天嗎?怎麼六天就回來了?」
「還不是你的嘆息聲把我給嘆回來的。」符焌目光在她臉龐上梭巡，「怎麼瘦了這麼多?臉色也變得蒼白，晚上睡不安穩嗎?」
「我一合上眼就會作惡夢。」
日有所思，夜有所夢，惡夢必有來源。但符焌知道此時不是追問的好時機。
「我請人熬點安神的藥。」他隨即喚來下人交代。
華巧兒注視著他的背影，該不該告訴他她好想去見爹爹呢?唉!她在心里輕嘆一聲。
「你在想什麼?」符焌在她身旁坐下，她那副心神不寧的模樣瞞不了任何人。
華巧兒思索半晌，最後決定還是不要說。
「恩公來回奔波很累了，還是先去休息吧。」她不忍心見他神情疲憊。
「等你睡著我才能安心去休息。」符焌很不高興她仍隱瞞心事，但對于她的關心卻有更多的欣喜。
在他的陪伴下，她安穩入眠，直到隔天清晨才醒來。
★★★
華巧兒難耐思親之情，決定要再次偷溜出去。
她打開窗戶，攀上窗台準備跳下去。
倏地，一雙鐵臂攬住她的腰。
原來符焌習慣早起，以往這個時辰都會來探望沉睡中的華巧兒，只是她不知情而已。
「你想去哪里?」符焌惱怒她想出門為何不告訴他一聲，而且還不顧危險的爬窗戶。
「我……」第一次見他臉色如此難看，華巧兒頓時不知所措。
「還不快說!」他真的生氣了。
華巧兒被嚇得抖了一下，淚珠在眼眶里打轉。
「對不起，別哭了。」見到她的眼淚，再硬的心腸也軟下來。
「我只是想去……」想起父親她心里越發難過。
符焌心疼地將她摟在懷里安撫，等她情緒稍微平復才出聲。
「我有事要去軍營一趟，你就多睡會兒，等我回來我們再好好談。」他心里另有計劃，所以不再催促她出心事。
華巧兒點頭，待他離去後，她又走向窗戶，這回順利地溜到後院小門，望了望四周，確定沒人後才迅速離開。
佇立暗處的符焌握緊拳頭，騎著馬遠隨于後。
華巧兒躲在街角觀望，隨後小心翼翼走向某間民宅的後門。
才走近門邊，她便听見熟悉的聲音——
「死老頭!還不快起床!」
這斥責聲令她渾身一顫，隨即轉身狂奔。
來到郊外，她放慢腳步環無人的四周，突然軟坐在草地放聲痛哭。
符焌再也看不下去了，突然現身將她抱上馬背，直到回到別苑，焌臉上的緊繃線條才顯緩和。
「到底是怎麼回事?」他盡量放柔音調以免嚇到她。
華巧兒垂下眼不語。
「你上一次也是到東家屯溪角街嗎?」
「是的。」她點點頭。
「是誰住在那間宅子里?為什麼不敢進去卻跑到郊外哭泣?」
「恩公可否別問了!」她不想為他帶來麻煩，所以不敢說。
又是恩公、又是別過問!這種視他為外人的態度，符焌再也無法忍受了。