「能飛上枝頭變鳳凰當然好，就怕是天沒飛上去，倒飛進了金碧輝煌的鳥籠子里被當成金絲雀養起來，永遠變不了鳳凰。」她眨了眨美麗的杏眸，笑著輕扯花喜蘭的衣袖。「蘭姨，像我現在這樣多好，每天活得開開心心的，想當蘇合香或是細細都可以。就算變不了鳳凰也沒什麼關系，我就當妳身邊的小雀鳥，一輩子陪妳不好嗎？就算這輩子沒看上半個男人，我也可以承繼妳的『長樂坊』呀！沒男人也餓不死的。」
花喜蘭無奈地苦笑，伸指戳了戳她的額。
「妳喲妳喲，妳是只被我寵壞的小雀鳥，連飛都懶得飛了。」
「飛太遠了怕妳會想我。」蘇合香投入她懷里，摟著她的腰撒嬌。
「死丫頭，有多遠飛多遠去，我才不會想妳！」花喜蘭佯怒地拍了下她的頭。
「看妳，又在嘴硬了。上回我發高燒，不知是誰哭得呼天搶地呢！」蘇合香故意用頭揉她胖胖的肚子。
「妳是我的搖錢樹，我花了多少銀子才把妳養到這麼大的，萬一有個閃失我當然會擔心，我擔心我的錢吶！」
「好，妳就繼續嘴硬吧，反正妳是激不走我的。」她倚在花喜蘭懷里，這是她從小到大最感到溫暖的地方。
花喜蘭伸手輕撫她的背，心中感嘆著︰我哪里是想激妳走，我是希望妳有個好歸宿呀！
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離開「西明寺」，孫玄羲走在喧鬧的長安大街上。
綠色枝芽冒出頭來，杏花正悄悄綻放，長安大街上顯得一片春意盎然。
一襲沉舊的灰袍、一頭未收束打理的亂發、肩上背一只殘破的麻布袋，孫玄羲一身毫無修飾的隨意裝束，倒反而更讓人注意到他那張年輕俊朗的臉，令街上行走的人們在經過他時，都忍不住回過頭來多看上兩眼。
孫玄羲是洛陽很有名的佛像雕刻師，從會說話、會拿筷子起，也就會拿雕刀了。他從小對雕刻有著異常的狂熱，舉凡家里的飯桌、書桌、廊柱、門窗，全都雕滿了他心血來潮的杰作。他所雕刻的花鳥、神獸、佛像，由于刀法明快、生動逼真、神韻豐富，很快就在洛陽闖出了名號。兩年前，長安「西明寺」要造一個羅漢堂，邀集九名技藝精湛的雕刻師在兩年之內共同完成十六羅漢像，孫玄羲便是應邀前往「西明寺」的九名雕刻師其中之一。
十六羅漢像完成了，孫玄羲拿到了為數不少的酬金，準備動身回洛陽。經過一間「合春號」木材行時，他不經意瞧見了一塊好木頭，腳步一轉，走進了店內。
「那塊木頭賣多少錢？」
「合春號」老板從厚厚的帳冊前抬起頭來，瞇眼打量了孫玄羲許久。
「你倒是好眼光，不過那木頭我不賣。」說完，便又把頭埋回帳冊。
「你不出個價，怎麼知道我買不起？」孫玄羲並不動氣，淡淡地笑說。
「那是八百年的古檜木，『弘福寺』當年得到了七塊，雕了迦葉、阿難和四天王像之後還遺下了這一塊，『弘福寺』住持感念我年年捐獻香油錢，便將那古檜木送給我。那古木得來不易，所以是不賣的。」
「合春號」老板抱歉地搖頭。
「一塊好木頭擺在你店里十年百年，也就只是一塊死掉的好木頭，但遇上了好的雕刻師，這塊好木頭便可重新活過來，而且還能活上千年。」孫玄羲專注地凝望著古檜木。
「你……」
「合春號」老板一時為之語塞，訝然盯著眼前不修邊幅、衣袍殘舊的年輕人。
「我叫孫玄羲，洛陽雕刻師。」他不疾不徐地自麻布袋內取出一把雕刀來，從地上隨意撿起一塊小木頭，就在「合春號」老板眼前飛快地雕起來。不到一盞茶的功夫，一尾栩栩如生的鯉魚便出現在他面前了。
「合春號」老板驚詫不已，拿起鯉魚木雕翻來覆去地瞧，不可置信只不過才一會兒的工夫，這塊原本不要的木頭竟就在他手中幻變成了一尾魚，仿佛剛剛躍出水面般鮮活。
「真了不起呀！」老板好生佩服，對初見孫玄羲的印象完全改觀了。「你說的沒錯，這塊古木若是交給你，必然能夠活過來。」
孫玄羲靜靜地微笑。
「這塊古木我是可以交給你，不過完成後的作品仍要歸我所有。當然，我會付你豐厚的酬金。」孫玄羲高明的雕刻技巧已令他深深著迷了。
「不。」孫玄羲搖搖頭。「我希望買下這塊古木，雕一尊千手觀音送給我娘，我身邊所有的錢都可以給您，請您務必割愛。」
「合春號」老板大嘆可惜，打開他的錢袋看一眼，從袋里取出五錠銀子還給他，其余的收了下來。
「既然是你的孝心，那古木我就隨便賣給你了，不過我還有一個條件。」
「什麼條件？」
「我這兒還有一塊不錯的樟木，我要你也替我雕一尊千手觀音，倘若雕得好，我自有重金酬謝，如何？」
孫玄羲唇邊浮起一抹微笑。
「好，一言為定。」
「合春號」老板也笑了開來。
「你住什麼地方？我讓人把木頭給你送過去。」
「我來長安都是住在『西明寺』里，雕完十六羅漢像後正要返回洛陽，所以在長安暫時沒有住處。」
「要租房子住嗎？」
「雕一尊干手觀音少說也要三到四個月的時間，我身邊已沒有太多銀子可以租房子住。」孫玄羲挑眉笑笑，收起老板還給他的五錠銀子。
「我有一間屋子空了好多年了，一直都沒有人住，如果你願意——」
「合春號」老板忽然頓住，面有難色地搖了搖頭。「我看算了，那間屋子多年沒有打理，恐怕早已殘破得不成樣子了，大概也沒法住人……」
「只要租金夠便宜，殘破一點兒沒有關系。」當全神投注在雕刻上時，周遭環境通常影響不了他。
「如果你願意住，我絕不收你的錢，但是……」
「合春號」老板又支支吾吾起來。「那屋子之所以荒廢在那兒……其實是有原因的。」
「什麼原因？」
「那屋里……曾經冤死過一個姑娘，所以沒人敢住。」老板畏怯地縮了縮脖子。「我看還是算了吧，我另外幫你找租金便宜些的……」
「沒關系，我願意去住。」孫玄羲一臉無所謂的表情。
「你……不怕嗎？」
孫玄羲笑著搖頭。
「那個地方在哪里？」他相信自己正氣凜然，鬼物難以近身。
「就在那有名的『亂茶坊』正後方。」
「『亂茶坊』在何處？」他來長安後始終待在「西明寺」里，所以沒听過這赫赫有名的茶坊。
「就在這條朱雀大街上，你往安福門那兒走，問人便知。」
孫玄羲點頭表示明白了，背起麻布袋走出「合春號」。
「正背著『亂茶坊』那間貼了符的屋子就是了，你先去，木材一會兒便到！」「合春號」老板朝他的背影喊著。
還貼了符？孫玄羲心里覺得好笑，也並下以為意。
來到「長樂坊」大門前，他狐疑地看著牌區上寫著的「長樂坊」三個字。
「請問『亂茶坊』在何處？」他隨便找了個路人問。
「『亂茶坊』？你眼前的不就是了！」路人一副你沒長眼楮的表情。
孫玄羲納悶著，明明寫的是「長樂坊」，怎麼人人硬指著說是「亂茶坊」呢？難道他眼楮有問題？
順著茶坊旁的巷子轉過去，果然有一間大門上貼了符的房子，他輕輕推開虛掩的大門，走了進去。