「這——」鐵笛子一時語塞，稀疏的眉又糾起。
「罷！」苦思良久後，他跺跺地，下定決心道︰「老子就跟你拼了，我就不信在你手下真走不過三招！」
燕楓斂容以待，首次將手中竹簫擺出攻勢，丑閻君亦舉高兵刃，右腳縮起，成金雞獨立狀。
風在動，樹葉被刮得沙沙作響，地上細碎的沙石被卷得發出憲容聲，酒影湖畔的兩個人卻像兩尊塑像，凝滯不動。
慢慢的，遠方有人聲響起，丑閻君耳力極好，一听便知是蒼燕門中眾人來尋少門主了。
問題是他要不要拼得一瞬試試燕楓的第三招呢？他要不要試試這第三招後，是誰還能站著？
唔，算他沒膽。
丑閻君姿勢一變，手中的鐵笛亦回到腰際，「燕小子，我鐵笛子的命就先寄在你手上，等哪天我真活膩了，再來試試你的第三招。」
說完朗聲一笑，身子一縱，離開了酒影湖畔。
此時燕楓也听到了遠處傳來的人聲，他將竹簫收回，再將阮秋抱回懷中，伸手拭著她沾著血污的臉蛋，他听著她粗淺的鼻息。
「上天終究是眷顧我的，」他低聲道，「他終究願意留著我這條命，讓我日後能好好修理你這不听話的家伙。」
「丑閻君，我得感謝你呢！」他古怪的笑了，「謝謝你信了我的胡言亂語，謝謝你真信有這第三招的存在，謝謝你——」他一頓，暗紅的血絲由嘴角溢出。
縴長的手指微抖著遮住阮秋的頰，沿著嘴角滑下的血珠子落在自己手背，他視線模糊，頎長的身子不穩的跪倒，在閉上眼前，他似乎看到封二叔焦急的朝這跑來，他似乎听到二叔急生生的喚著他的名。
在喪失意識前，他記得自己將阿秋交給了二叔，他記得自己無聲的對著阿秋喃︰「瞧，你的主子並非真的那麼不濟事……」
接著涌上的，是暗——
第八章
昏睡前一刻見著的是二叔，沒想到醒來的第一眼見著的也是二叔。
燕楓眨眨眼，見封二叔老臉上滿是關心，他忙撐起身子喚道︰「二叔……」
一出聲才發現自己聲音多無力，一使力才發現自己身體多虛弱，他攤回床榻，勉強再喚一聲︰「二叔。」
「總算醒了。」鎖在眉間好幾日的憂慮總算可以放下，封至堯伸手模模他額，「燒也退了，看來你是撐過去啦！」
「二叔……」
「你唷，」走到床前的圓桌邊，封至堯倒了杯茶，一口灌下，「你是不要命了是不是？」他碎嘴念道，「從小到大不斷叮囑你不可動武，就是知道準會落到這種下場，你是把大伙兒的話都當成耳邊風嗎？」
「二叔……」
「要不是我正好趕到，你這條小命早就丟啦！還好你還記得二叔所說，僅僅使了兩招，再拼著出第三招，你那原本就很脆弱的心脈，非爆開不可。」
「二叔……」
「當初和你爹苦思這兩招救命招式，本是怕有個萬一，如今可好了，這麼輕易便泄漏出去，以後真遇到生死交關處，你還有得玩嗎？」封至堯像是念上癮了，嘴巴叨叨絮絮的停不了，「你唷……」
「二叔！」燕楓使出最後一點力氣，努力大聲喚道。
「啥？」封至堯這才停下嘴來，他看著燕楓道︰「怎麼了？」
「阿秋呢？她的傷勢如何？」
從一睜眼沒見到她在房里，這問題就一直梗在心里。她絕不會輕易離開他身邊，如今為何——
「你知道自己昏了幾天嗎？」封至堯回他一個問題，後又自己答道︰「整整七天！傻瓜徒弟壯得像頭牛似的，再怎麼樣的傷，七天也該好了，何況她受的多半只是皮外傷——」
「她呢？」燕楓明知無禮，仍出聲打斷二叔的話頭。
「在廳里不敢進來。」封至堯努努嘴，「每天仍舊煎藥送藥，照顧你起居，可只要有旁人在你身邊，她就退到廳里去。唉，她是自責得很……」
「總算還知道自己錯。」燕楓喃喃。「二叔，麻煩叫她進來好嗎？我有話對她說。」
封至堯點點頭，繞過屏風往廳里走去。
躺在床榻！燕楓側頭看向菱花格子窗。入夜了，一彎明月懸在天際，淡黃的月輝從窗外透進室來，在地上印了深深淺淺幾個菱形印子。
室里很靜，所以能將另一個人的呼吸听得很清楚。
燕楓才動了動，阮秋馬上上前替他挪動被褥，讓他能倚著床頭半坐著。
見她又要退到一邊，燕楓忙壓住她的手，「坐下。」
掌中的手兒一顫，小手的主人怯怯的，像深怕什麼似的在床邊落坐。
燕楓輕嘆。
「怎麼了？」他低聲道。
「爺……」阮秋開口，聲音里隱著哽咽。
燕楓伸手撫著她頰上一道新愈的粉色傷痕，「傷口疼嗎？」他好輕好輕的問。
「爺……」唇一動，嘴角就似乎自有意志的往下癟，眼淚也不知怎地從眶里往下掉。「嗚……」
她咬著唇，不讓哭聲冒出，一只手努力的揉著眼，想要止住不斷滾落的淚珠。
燕楓何曾見過她這模樣？一把將她壓進懷里，他略顯慌亂道︰「別哭啊，阿秋，你到底是怎麼了？」
「嗚……」眼淚沾濕了燕楓的衣襟，阮秋聞著主子身上熟悉的淡淡藥草味，眼淚就掉得更急了，「我以為……我以為爺要醒不過來了，我……我以為我再也見不到爺了……」
她還記得娘親也是這麼躺著躺著，後來便沒了呼吸，她還記得八年前與燕楓初會時，他也是這麼臉色慘白的躺在床上，好像隨時會忘了喘息……
一想到此，她原本松松垂在燕楓腰際的雙手突地緊緊的環住，她擁得如此的緊，像燕楓是她唯一僅有的，她不能失去，絕不能失去……
「傻阿秋，」他又嘆了，嘆息里滿是疼惜憐愛，「我現在不是醒來了嗎？」
「嗚……」將眼淚、鼻涕黏了他一身，阿秋抽噎道︰「對……對不起，爺，對不起……」
听她一邊哭一邊還迭聲的道歉，燕楓心軟了，他輕撫著她的發，安慰道︰「你知道錯就好，下次別再這麼做了。」本想好好罵她一回呢，可看這態勢，他是怎麼也罵不下去了。
阮秋埋在燕楓懷里的頭急點著，「我不會，我絕不會再這麼做，下次再遇到那樣的情形，阿秋一定會舍命保護主子，絕不再讓主子受一點兒傷。」
什麼？！燕楓扳住阮秋的肩，硬將她從懷里拉開。
他看著她的臉道︰「我沒听錯吧？你說——」
「我絕不再讓主子受一點傷，阿秋會用自己的一條命去保護主子。」阮秋仿若立誓的說。
「你——」克制著將兩手移到她頸子使力一掐的沖動，他一字一頓道︰「你到底以為我在氣什麼？」
「氣……」阮秋低下頭來，手指愧疚的畫著錦織被面，「氣我沒將爺保護好。」
「你——」燕楓氣得抬手給她那笨腦袋一記，「你就是不懂是不是？我氣的是你沒照顧好自己，我氣的是你與祈山五虎拼斗時使的那種不要命的打法！」
「啊？」阿秋模模慘遭攻擊的後腦殼，茫茫然的道︰「可是我沒有時間和他們慢慢磨啊，我得早點將他們解決，才好將爺帶到安全之處，只是沒想到後來又會出現一個鐵笛子……」
「要是你沒因失血過多而暈厥的話，恐怕還會跟鐵笛子拼上一場吧；就算明知打他不過，你仍會以命相拼吧。」燕楓垂下睫，語氣淡然道。
「當然！」阮秋回得大聲且堅定。
燕楓一言不發的望著她。
「你應該是懂我的，你應該是明白我的，為什麼在這一點上，你卻是怎麼也勘不透？」良久，他才宛如嘆息似的說。