蹲坐在藥爐前親自為浩瀚熬湯藥的楮諺，為了趕在天明浩瀚上朝前讓他喝下御醫所開的藥方，自大半夜起，她就一直待在這處燠熱的藥房里為他熬藥。
她擦了擦再次溜下額際的汗珠，有些難受地抬首看向四處。在這處藥房里，充滿了各式濃郁的藥草香味，身在其中處久了，不免覺得有些昏沉，某種悶鈍的感覺更是直徘徊在她的胸口，令她的呼吸有些不順，這令她不快地想起，那種類似溺水時的感覺。
你還要恨你自己多久？
那日浩瀚的話語，這些天來，總是在她的思緒放空時，像鬼魅般地出現在她空蕩的腦海里。
她很不想承認，但，她的確是恨自己。
她恨自己，恨那個當年的自己，為何那時要猶豫？
若是她能早點發現浩瀚出事就好了。若是她能頭一個跳下水那該有多好？可是她沒有，她慢了一步，就只差了那麼一點點，她不但沒法救回未來的皇後，甚至，還連累得使她雙親的性命也都賠上了，若是沒有日月二相，或許，就連浩瀚今日也不會存在。
是她的無能直接與問接地害死了他們三人。
湖深湖淺，情長情滅，雖不過只在那麼一瞬間．可在漣漪過後的這些年來，當她每日站在湖邊，聆听湖水些微拍動岸邊的水聲。那些水聲卻可輕易地在她的心中擰碎成一種心碎的聲響。
如果說，人生能再重來一次，她定會攔下無瑕，而後毫不猶豫地在第一時間就跳進湖里，哪怕死的人是她也無所謂，因她不想日後為了遺憾和自責而活得那麼辛苦，她更不想，再也不能像以往那般無畏地直視著浩瀚的眼眸。
在浩瀚的身上，她失去了敢愛敢恨的能力。罪疚遺憾在她的心中蔓生成一座濃密蔽天的森林，想恨又不想恨的心情，枝葉茂密地遠一敝了白天際灑下的絲絲晴光，令身在其中的她伸手不見五指。
她的雙親取雙齊死，緣于為了救浩瀚，可在她想因此而恨他之時，她卻也因失職兩令他失去了他原本的未婚妻。
她想，他們都是有權利恨對方的，而那份曾經存在他倆之間似有若無的情愫，則是那場災難的犧牲品。它被他倆扔至身後那一小角見不了天光的暗處里，想茁壯，卻見不著貪戀的陽光，想要枯萎死去，可老天又給了它一個潮濕暖昧的環境，困住它，緩慢地滋長。也困囿住了他倆……
藥爐下的炭火，在燃燒中發出陣陣輕響，晴諺回過神，揚起手中不知是在何時滑落的蒲扇繼續為藥爐煽火。
這些年來，浩瀚的身影，一直都印在她的心中，她也不否認，在更早之前，遠在那日他背對著她，將她留在湖邊的那一日起，他就已經住在她心中很久了。
也許是因為，自小就身為服侍他的女官，她必須比任何人與他靠得更近……也許是因為，他們相處的時間太過長久，長到了足以讓那些不該存在的情愫在他倆之間悄悄滋生……
人生不過數十來年面已，而他倆，自年幼至成人，就一直是種難解牽絆，他行她動，他往她隨，他倆就像是拆不開的光與影。在這麼長的一段光明里，負責照顧浩瀚生活起居的她，每一日醒來皆是為了浩瀚，入睡前所惦記著的也是浩瀚，只因這個曾經身為帝國太子、現今皇帝之人，三餐所吃的，向來都是由她一手張羅不假手他人，而他所穿的衣物，也是自她任他的女官起全都由她親手縫制；當夜闌人靜時分，浩瀚伏案忙碌國務之時，為他掌燈之人，也是浩瀚所指名的她。
她的生命里有著太多的浩瀚。
身為他的女官與總管，她必須在心中挪出一個空位好將他置于其中，全心全意地照料他的一切。
因此，日積月累的，就像是積沙成塔，他逐漸成為她心上的一道印子、逐漸成為她生命的重心，也逐漸成為一種任誰也不可動搖的存在。她會在意他的一言一行。他的神色表情，他的眼光是否會在無意中又纏繞至她的身上，並在她注意到時，又若無其事地挪開……也因此，無論她是否曾極力否認過，在她的心里，確實是已住了這麼一個男人。
但也只能是個男人而已。
對現下的她來說，他就只能是如此而已。
餅旺的炭火，自爐底跳耀的火星在她的心思不知飄移至哪兒去時，燙至她執扇的掌指，像是在嘲笑她的心虛。
其實，與其他先帝所誕的皇子們相比，浩瀚的外貌並不若其他兄弟般那麼招人注目。
他並沒有臨淵的溫文儒雅！也沒有臨淵那般老好人的嘮叨與熱血心腸；他也沒有麗澤外貌光彩逼人，與總是優間從容的神態︰他當然更不似武藝高強的破浪那般讓人不得不去注意，且他，也無破浪那任性到底就無人能左右的個性。
他只是個很平凡的人。
他一點也無任何奇特的地方，也無讓人一眼瞧過就過自不忘之處，然而這樣平淡無奇的他，卻是先帝指名的下一任帝君，也是這座中土帝國的當今皇帝。
抬首望去，這座位于人間端麗輝煌的皇宮，集結了世間所有的繁華與寵耀，卻同時也貧瘠得令在紅牆綠瓦外那一端的人無法想像。
它像是荒蕪沙漠里，一座種植了太多植物的茂盛花園。但，就是因為人們貪心地種植了太多，因此，里頭充斥著迷惘、偏激、沉浸與無法自拔，它集合了人世間所有的歡愉與哀戚，其實永遠的天堂並不在其中。纏綿俳側更是個遙遠的夢，偏偏，它又像罌粟般蠱惑著所有人，因此當你一日一步入其中，就如同其他入了網的小蟲們，在飛入網中後，便因絲網纏身而再難迷途知返，更遑論是抽身而退。
將熬好的藥汁倒入碗里後，帶著心事的晴諺，以托盤盛著藥碗，踩著輕盈不吵醒浩瀚的步伐步進寢宮里。
還病著的浩瀚，在這夜里睡得很熟，站在榻邊低首看著他的病容，她在心底問著自己，她有多久沒有這般看著他了？
明明都那麼多年了，過去的印子也已淡得看不見蹤影，可是，要做到原諒自己、也原諒他，她卻覺得好難、好難……難到她的內心歲歲年年下來，就快被與自制給撕裂。
她怕一旦原諒他，他就不會再留在她的身邊，她也怕，旦她原諒自己，她就會不計一切後果想要……
想要得到他。
睡得不甚安穩的浩瀚在夢中翻了個身，俊朗的面容，在她的視線下逐漸面向她，令她中止了腦海的思緒。立在榻旁的十二盞燭台，將那張她早已熟悉到有如自己的臉龐映照得是這麼清晰，她擱下手中未涼的藥碗置在小桌上，坐在榻旁繼續靜靜瞧著眼睫緊合著的他。
知道她的目光現正流連在他面上的浩瀚，刻意繼續裝睡，好讓她能夠繼續放肆自己。他向來就睡得很少，也知道唯有在他合上了眼時，她才會毫無顧忌地在他的面前，做她真實的自己。
他願意這樣成全她。
即使不能望進她美麗的眼眸里，看清楚此刻她正想著什麼，但，他很願意留住這道只能靠想像細細感覺的目光，至少，總是將視線自他身上撇開的她，在這刻，不再回避于他，而合上眼的他，在有了這層隔閡之後，也無須在面對她時再攜著內疚的心情。
其實他們都明白，自很久以前起，他倆之間早已有了某種難以言喻的情愫存在。
當年的他們，每回偶爾相遇，即久久不能放開彼此的目光，就像是御院中的正企圖攀上樹的藤，蜿蜒糾纏，彼此緊緊纏繞。可就在不該發生的那一日發生後，這株小小的愛苗，也因為她父母的死去而被摧毀了。即使至今，他仍舊忘不了那日跪在雙親尸首旁的她，那時臉上的茫然與無助，和她面上想恨又不能恨的神情，龐大的內疚與自責，令他很想就此親手扼殺那份暗地里的感情，但，他的心，卻又始終無能為力。