肚子好餓。
這已經是她今日第三十一次這麼想了，她開始懷疑，她若是再遲遲不開張要來一頓晚飯的話，她今晚又要和廟爺爺抱著一塊調肚子了。最近她會常挨餓乞不到一頓飯吃，說起來，都是因前陣劃嚇人又可怕的天火，為了那個天火，無論是內城外城的百姓人家，皆家家戶戶緊閉門戶，就連飯館或是食堂也統統閉門不做生意，為的就是想消災避禍，可這樣就苦了他們這群在城中以乞食為生的乞丐，一連餓了好些天，也不見哪家善宅富戶願意開啟家門賞他們一頓飯吃。連著那麼多日沒乞到一頓飯，她個人挨餓事小，但再這樣下去，上了年紀的廟爺爺恐怕就撐不住了，因此無論如何，她一定得開張做生意，就算是賴在人家門前不走也要乞到一頓能讓廟爺爺，停住思緒，漾開了一張笑臉，拾起地上用來乞食的飯碗大步上前，而在那時，在城里走馬看花了一下午的嘲風，正好自街角的那一端轉過來。
歡歡喜喜捧著這陣子乞來的第一頓飯萊的喜樂，才鞠躬歡調完民家女主人，並掛著笑臉看女主人將門扉關上，笑容都還來不及收拾，突不期然地，她渾身泛過一陣哆嗦，正當她猶在納悶這陣惡寒是打哪來的，她微微側過身子，恰巧瞧見了那道讓她起雞皮疙瘩的不及收視線。
她抬首望去，就見一名男子正兩眼直不隆咚地看著她，順著他那熱情的視線，由遠至近的一路瞧到自己的身上來時，她赫然明白了那道視線的目標。
吧嘛?想搶飯吃啊?喜樂連忙掛下了臉，悍衛似地將手中的碗挪到身側，不讓他繼續瞧下去，同時也不客氣地惦量起這道充滿企圖心視線的主人。
瞧瞧他，一臉饞相，口水只差沒流出來而已，可瞧他一身干淨整齊又昂貴的衣著，看來得體得像是會散放出萬丈金光，能這麼體面，八成是住在內城里的大富大貴人家，像他這種上流階層出身的，干啥眼巴巴的瞪著她這小臭要飯的碗?怎麼，看不順眼呀?還有，他那個笑容，實在是……實在是……有點可怕。
雖然他這個人整體看來，並不是特別的俊帥好看，就跟她每日所見的路人一般，沒什麼格外招人注目的長相，可在他那平凡的臉龐上，卻配上一張令人看了也忍不住想陪著他一塊傻笑的笑臉，而問題，也出在這張笑臉上。以她閱人無數的經歷來看，這張笑容基本上看來是沒什麼問題的，可是里頭卻好像摻雜了某種不知名的執念，不但讓他的笑容甜美程度大大地打了個折扣，而且看久了，還會很懷疑他到底是想搶你身上的什麼東西。
愈看他深具吸引力的笑容愈覺頭皮發麻的喜樂，重重地再抖了陣身子，不知怎地，她就是覺得他的白牙很眼熟，似曾在哪兒見過。
不願意繼續深想下去的喜樂甩甩頭，杜絕視線地一手將碗藏好，轉身急急離開原地，想在碗里的黃米飯還熱口時回到廟里拿給廟爺爺止饑。
在她的身影消失在大街的轉角前，嘲風像是游魂般地也被牽動了腳步，緩緩地尾隨在她身後，保持著一個距離跟上她。這時的他，腦海里並沒有多做思考，一切但憑直覺而行，因為他的直覺告訴他——哪里有飯吃，就往哪里去。
這下他總算在對未來的一片混沌的遠景中，清楚地找到他所要的東西了，他也不需再煩惱他該何去何從，就如燕吹笛所說，想做什麼就去做，順從自己的渴望……最、重、要。
渾然不覺自己被跟蹤的喜樂，踩著愉快的腳步，飛快地離開大街拐至彎彎曲曲的小巷里，到了小巷的盡頭時，再采捷徑地彎身穿過一片矮牆下的狗洞，回到沐浴在滿天彩霞中的土地廟。
「我回來了——」
兩腳才跨進廟門的她，忙不迭地跑至睡在神案下的廟爺爺身旁，播醒了正在小睡的廟爺爺後，兩手將裝滿了飯菜的大碗推至他的面前。
「爺爺，你快趁熱吃。」
「忙了一天，很累了吧?」滿頭花發的老人笑意滿面地接過，再拿來自己的碗與她分食一半。「吃過飯就好好歇息，明兒個換我去。」
「累是不累，只是……」喜樂搖著頭，猶豫地含住了話尾，偏首拼命地思索著那張留給她深刻印象的笑臉。
「嗯?」正用竹筷插起碗里美食雞的廟爺爺，不解地看著神情怪異的她。
愈想愈不對的喜樂，二話不說地沖出廟外，再轉身仰首朝上，瞪著那只蹲踞在廟檐上的瑞獸發呆。
檐上的瑞獸，口中的白牙在滿天彩霞的余暉下，反射出一串粼粼白光。
「爺爺……」喜樂飛快地跑回屋內，在他張大了嘴正準備一口咬下筷上的雞時，一手按下他的筷子，「那只是什麼獸?」
「哪只?」嘴巴張得大大的廟爺爺，邊問邊再舉起筷子，迫不及待地想先祭祭空了很久的五髒廟。
竹筷很快地再遭人按下，「就是蹲在廟檐上了望的那只。」
「哦，那只啊。」他繞起了雪花似的白眉，不得已地先回答她的問題。
「是什麼?」喜樂直對他點著頭，而後期待地看著他。
「是嘲風獸。」回答完了後，認為自己可以好好吃頓飯的廟爺爺，再次舉筷並張大了嘴。
她不滿意地掩上他的嘴，「等會再吃，你先跟我說清楚點。」
「嘲風獸習性好張望或好險，它會成為殿角的走獸，是听說它能夠鎮壓火災。」一而再，再而三地遭人打斷進食，廟爺爺放棄了品嘗的念頭，拉下她的小手全心全意地為她解惑了起來。「它又善于了望，所以多安在殿角上，據說它還可以威攝妖魔、消災滅厄。」要是不先解決完她的小問題，看來這個雞他是吃不到了。
但這回喜樂並沒有把他的話听進耳里，反而一直轉首看著了外，久久都沒動靜。他伸手在她面前揮了揮，「你有沒有在听?」
「那只獸能不能威攝妖魔我是不知道啦，但我可以肯定，他絕不能消災滅厄。」喜樂冷靜且肯定地說，從頭至尾，她看向門外的眼光不曾須臾瞬離。
「為什麼?」她對這個神話故事有意見，「因為我有預感，他就快就成為我們的災難了。」她一手伸向他，偏轉過他的頭，讓他看看門外來了什麼人。尾隨而來的嘲風，此刻靜佇在廟門外，先是目帶精光地看著廟爺爺手中的雞，再看看他們一老一小，而後，他咽了咽口水。
開飯了。
第二章
與廟爺爺一塊蜷縮在廟內一角的喜樂，此刻正膽戰心驚地瞪視著一步步朝他們走來的男子。
就在方才，這名邊看他們邊留口水的男子，先是走進廟里說明他是來自神界的瑞獸嘲風，然後張大了一張足以吞下大象、且足以嚇死人的血盆大口，企圖吃掉他們這兩個看到呆掉的爺兒倆。就在差點被吃掉的當頭，喜樂首先回過神來，一手趕緊拉走已經到了嘲風口邊的廟爺爺，再朝那張對準他們張大的嘴扔下一只木魚。
木魚破碎的聲音很快的就傳來，眼前這名吃了木魚的男子皺了皺眉，將大嘴縮回原來的尺寸，揚起一手自牙縫中剔出為數不少的殘碎木屑後，兩眼還是炯炯地盯著他們倆，而他那種掂量他們的視線，可是讓他們看得渾身發毛，在他的目光下，他們只覺自己像是待宰的雞鴨鵝似的，而他，則是按捺不住饑餓，想一口氣撲上前吃掉他們的大饕客。