「要騙你自己去騙。」北堂傲衣袖用力一拂，才懶得去騙這個老是要人哄的哥哥。
「師爺，你看他……」靳旋璣好不哀怨地拉著他的衣袖訴苦。
西門烈聳聳肩，「我看他學得滿不錯的，能在短時間內劍藝精進到這種程度已是很不簡單了，你就教下去吧，他不會累死的。」
「他不會我會啊。」靳旋璣擺著一張苦瓜臉，「他不睡我就得跟著不睡，他要練我就得教他，再讓他操下去，我會早夭的。」他的弟弟有本事可以不吃不睡，可不代表他也是這種能做神仙的料。
「不教他的話，你會很損失喔。」西門烈開始針對他的弱點做游說，「說不定一旦他學成了，他就能打敗韓朝雲，到時你就多了一個個盟主弟弟。」
靳旋璣的眼中頓時出現萬丈金光，「盟主弟弟？」
「對啊。」西門烈又再誘拐著他，「再過幾日就是盟主大會了，難道你不想親眼看他登上那個位置，並讓你這個哥哥引以為傲嗎？」
「有個北岳盟主弟弟……」他開始墜入飄飄然的幻想中。
「很美好吧？」西門烈拍拍他的臉頰，「想像一下吧。」
愈想愈美好的靳旋璣呆呆地傻笑了起來，「呵、呵呵……」
「希望你有體力陪他繼續水深火熱下去。」西門烈小聲地在嘴邊咕噥著，轉身走向那個又開始練劍的北堂傲。
西門烈一手按住他的肩，示意他先緩一下。
「關于韓姑娘……不見她真的好嗎？」西門烈至今仍是對于北堂傲的作法十分不解，也不懂他干嘛這麼狠心。
北堂傲微微一怔，繼而轉過臉龐，「她明白我心意的。」
「我倒認為她一定是很心慌，不然不會跑來找你。」她一個人大老遠的跑來就是想見他一面，沒得到只字片語和一聲安慰，想必一定很難過。
北堂傲垂下眼睫，面容上換上了陣陣心憂，也擔心起她若是想不透、耐不住，一旦壞了事那該怎麼辦。
「你不擔心你未技藝大成，她的師父就已經逼她嫁別人？」西門烈說著說著又再提出另一個假設。
他面色一改，神情自苦的釋出一抹笑，「你太不了解她了。」在她的性子方面，他若是沒有把握，他就不會這麼做了。
「喔？」
「從沒有人能夠指使她做她不願的事。」北堂傲對這一點就很胸有成竹。「誰要是敢逼她，誰就有苦頭吃了。」朝雲的脾氣，才不會比他好到哪去，逼她？向來只有她逼人的份而已。
西門烈忽然想起她的一貫作風，「她不會踹倒她的師門吧？」
「她會的。」北堂傲笑揚著眉應著，再轉身以劍指著遢沉醉在幻想中的靳旋璣，「起來，時間不多了，咱們再練下去。」
「又來？你就饒了我吧。」
※※※
盟主大會前一日，眾所登上恆山欲逐盟主之位的人們，皆在這一日來到朝雲的師門參加盛宴。赴宴考，意欲多為試探或欲從旁人口中探得朝雲這準盟主，她的劍法究意是大成到何種程度，也好對明日之爭先做準備。
層層疊疊的山峰群嶺中，人聲吵吵嚷嚷，攜禮趕赴盛宴的人、挑禮的搪夫，登山的疲憊喘息聲、吆喝聲，夾雜在松濤陣陣里，自遠山的山蔭下看去，似並然有序的蟻，一路綿延到蓊翠的山頭上。就在人潮涌進恆岳派的同時，在恆岳派的師門里，也掀起了一陣小小的風浪。
自夜半就不見應留待閨中等待著吉時出嫁的朝雲後，染霞客派出門下悉數弟子，挨著山頭漫山遍野的尋、家家戶戶的找，就是不見今日大婚的正主兒朝雲。迫于吉時將近，賓客們也紛紛涌至，隨著時間逝水般地流去，整座師門的人，就像是包攏不住一團會將他們燒毀的烈火的紙團，皆不知該如何度過將會使師們名全毀于一旦的重要時刻。
染霞客再度自內堂探首看向大廳，為那坐無缺席的人潮雖是有些許的欣慰，但更沉重的恐懼感也同時壓上他的心頭。
他伸手攔下匆匆路經他身旁的暮靄，怎麼也無法忍下心底的焦慌。
「人找到了沒有？」都從夜半找到日上三竿了，怎麼還是沒有半點消息？
「還沒。」為尋朝雲也是一夜沒合眼的暮靄，再次無能為力地低垂著頭。
染霞客不禁急如鍋上蟻，「吉時快到了，她到底是跑去哪了？」前陣子看朝雲的樣子和往常一般少言且順從，怎麼會在這個節骨眼上，她會突然來個不告而別？
暮靄絞扭著衣衫，「師父，賓客們都到齊了，這下該怎麼辦……」
「那還用說？再去找！」染霞客揮著手震聲大吼著，忙把一室的弟子們都給再吼出去尋人。
就在染霞客的吼聲剛落，一道清寂的影子靜立在內堂之外，被染霞客趕出去找人的暮靄，急急忙忙的向外跑出去時，正巧與那抹影子撞個正著。
「師姐？」暮靄一手捂著撞疼的額，怔怔地看著他們快找翻恆山的朝雲就站在她的眼前。
「找我嗎？」朝雲扶穩她的身子，淡淡地看著內堂里頭快氣翻的染霞客。
「你上哪去了？」暮靄心急如焚地將她拖進去，邊走邊問這個讓每個人都快急死了的朝雲。
她的眼眸里帶著笑，「練劍。」
「可是你的劍不是……」暮靄狐疑地看向她的腰際，發現那柄數日前被她扔下山崖的浮霧劍正好好的擱掛在她的腰間。
「我將它找回來了。」朝雲提起長劍，愛憐地撫著劍鞘上頭的花紋，「因為，我要靠自己的力量贏回我的未來。」
「朝雲……」見到失蹤已久的朝雲終于出現了，染霞客才放心的喘口氣，但隨即又對她斥道︰「你這是什麼模樣？已經要拜堂了，還不快去打扮打扮？」
朝雲緩緩地迎上他的眼眸，冷清地看著他，「沒有必要。」
「什麼叫沒有必要？」染霞客為她突如其來的話語急出一頭汗。
「那日我之所以會回來，是因我要面對你們和面對我自己。」朝雲在他的面前站定，並且揚高了手中的劍表明她的心跡，「但我不想再欺騙自己，所以今日不會有什麼婚禮，有的，只是劍下分勝負。」
未來是她的，人生也是她的，沒有人有權為她決定什麼，更沒有人可以決定她的愛恨、她的良緣。
在這些沒有北堂傲的日子來，她反覆地想著，即使她可以放下一切、拋去恩怨、舍棄浮霧劍，可是那些卻未必會放過她，並且將會如影隨行的伴隨在她的生命里，時時回來在她的心里糾擾著，讓她即使離開，也永遠都要背負著。既是如此，那何不回來好好的面對這一切呢？何不正視著自己所想要的，放手一搏？
她不想再漠視自己的心聲，她和北堂傲一樣，她要他們有未來。
「你在說什麼勝負？」染霞客因她臉上那份頑抗的表情而隱隱怒顫著，萬萬沒想到，她這個用來對付其他師門的利器，居然會有反目對內的一日。
朝雲抽出手中的浮霧劍，並將它給向想要迎娶她的染造霜。
「想娶我過門，就得先讓我點頭。」想娶她？那得看他有沒有本事。
「朝雲？」染造霜的腳步忍不住退了幾步，有些害怕地退至染霞客的身旁，悄悄拉著他的衣袖。
她微眯著眼眸，「我不會承認一個功夫比我差的人是我丈夫。」勝不過她，那他就沒資格與她共偕白首，若是不比她強，她才不願做跟隨在任何人身後的影子。
「是男人的話，就快點過去和她一較高下。」染霞客氣憤地扯開染造霜，推著他上前去把今日最重要的女主角贏回來。