他自嘴角扯出一抹冷笑，「他這個寵妾是打哪來的？」以為用這種手法他就查不出來？
「是司馬相國贈給他的。」
丙真如此，那個戰堯修還真會算，司馬相國居然用這種手法來對嘯王黨削勢，嘯王黨原本在朝中有權有勢的人就不比太子黨的人多，如今死了十個，嘯王黨已然元氣大傷，往後要與太子黨並爭，恐怕是難如登天了。
「還有幾個人收了司馬相國所送的札？」段凌波接過下人送來的水洗淨了雙手後，轉眼估量著這室內的人數，發現在這種重要的集會中，居然有好幾個人沒到場。
「十來個。」戶部次郎捧來一只名冊交給他。
段凌波翻了翻里頭缺席的人名，赫然發現缺席的全都是目前嘯王黨里頭最具權勢的人，而在場的幾個人，也是在朝中頗有地位的人。
他迅即做出決斷，「立刻叫他們把司馬相國送給他們的人，無論男女全部逐山府外，或者是派人殺了那些人。」
「大人？」眾人不解地盯著他臉上的那份殺意。
段凌波銳眼一瞇，「你們之中還有誰收了司馬相國所贈的禮？」
數字一直沉默不語的大臣，立刻心虛地垂下了頭。
「你們真以為司馬相國會送禮給嘯王黨的人？」段
凌波轉首環視著這些死到臨頭都不知的人，「想要保命的話，就老實的把東西退回去，半分也不要沾，不然就等著去見閻王。
「難道說……」一名輔臣訝異地撫著嘴，有些明白了這其中的蹊蹺。
「那些女人就是他們的死因。」段凌波拈著手中環泛有殘毒的銀針，「司馬相國送給他們的不是禮，是毒。」
「毒？」在場的每個人都刷白了臉龐。
段凌波淡漠地盯著他們，「那些女人都不是普通的女人，她們是司馬相國養出來的刺客，她們每個人的身上，都懷有劇毒。」
「為什麼司馬相國要……」還有人不明白司馬相國為什麼要出這種狠招。
「他想用這種方式暗中鏟除咱們嘯王黨。」再多死幾個大臣，他們嘯王黨就勢同斷翼，而太子黨就能不費一兵一卒全面鏟除他們，順利輔佐太子登上皇位。
戶部次郎緊張的低叫，「槽了，嘯王也收了司馬相國贈的禮，那他的處境不就危險了？」
「馬上暗中派人去請封貞觀到嘯王府為嘯王看診。
記住，千萬不要張揚。」段凌波馬上有應對之道，並且有把握能在短時間內解除嘯王身選的危險。
「封貞觀？」怎麼會提到刑部首輔大臣？
「他是用毒老手，他一定能查出嘯王是否中毒並且及時解毒。」和那個損友認識了二十來年，他十分相信那個遠比司馬相國還會用毒的封貞觀絕對能辦到。
一名輔臣卻很懷疑，「但封大人不是向來都對兩黨之爭袖手旁觀的嗎？他會去？」
「看在我的面子上，他會去的。」段凌波一點也不擔心這點，轉身向他們鄭重的下令，「立刻把嘯王府內所有在嘯王身邊服侍的人全都換過，改以我府內的人取代。並且從今日起，任何進出嘯王府的男女都得嚴加篩檢，沒有我的印信者，一概不準進入嘯王府。」
「大人，你認為……司馬相國膽敢謀殺皇子？」戶部次郎在明白了他的做法後，為司馬相國的計謀打了個寒顫。
段凌波聳肩冷笑。「為了太子，那老家伙沒什麼不敢的。」
「大人……」戶部次郎這才想起在那份名冊上，還有一個人也收了司馬相國所贈的禮。「你剛過門的夫人該不會也是……」
「她也是司馬相國派來殺我的刺客。」段凌波面無表情地證實他的假設。
「那你……」戶部次郎慌張地看著他，「你還好吧？你會不會也中毒了？」
「中毒？」段凌波哼聲冷笑，眼底寫滿了輕蔑、「那老家伙就算對我用盡全天下的毒，這輩子也別妄想毒死我。」就連封貞觀都毒不死他了，司馬相國的那一點毒他哪看在眼里？
「但是……」眾人都為他那毫不在乎的態度憂心仲忡。
「把這柄劍送去給雲掠空。」段凌波對這群跟在他身邊已久的朝臣們看了看，不留戀地抽出袖中一柄短刀交給戶部次郎。
他不解地捧著短刀，「雲大人？」
段凌波看著那柄象征著戰堯修命令的短刀，決心把命一搏，不再為戰堯修繼續與這黑暗的朝爭永無休止地纏斗糾扯。為了似印，他寧可棄主就心，情願冒著一死的危險守住似印的生命，也不要眼睜睜的看戰堯修為了那個八陣圖而殺了似印。
「告訴雲掠空，我段某為主已仁至義盡，從今日起，我不願再做棋子，我要做我自己的主人。」
***
似印舉香對蓮座上的觀音閉眼靜禱，拈香的素指，隱隱地顫動著。
今日清晨，她特地起了個大早，帶著桃孟和杏季來這京城香火最為鼎盛的妙蓮寺上香，只因為昨晚那個一聲不響就跑出門的段凌波，回來時臉色又更怪了，像是又變了個人似的，一整夜都坐在她的身畔握著她的手不睡，看著她直至天明。
她不懂他的心頭在轉繞著什麼，也不明白他將她手心握得那麼緊的用意，她只覺得害怕，就像是什麼事情要發生了。
似印睜開眼看著蓮座上的觀音，飽滿細致的容顏上寫滿了慈悲，裊裊的香煙環繞在它的四周，紅魚青盤的徐徐音律，有種穩定心神的力量，可是她卻抹下去心中那份沒來由的害怕，拈香的雙手依然顫抖個不停；就怕座上的觀音听不見她的心聲。
一方淡紫色的手絹輕遞至她的面前，令似印征了怔，猶不及想起這方眼熟的手絹是屬于何人時，那手絹的主人便己擅自作主地為她拭起額間的細汗。
似印順著那只為她拭汗的手臂看去，愕然地睜大了眼眸，差點忘了該怎麼呼吸。
「瞧你嚇成這模樣。」秦似魅笑意盈然地看著她花容失色的模樣，「怎麼，你還沒完成任務？」
「似魅……」為什麼她會出現在這里？是相國派來監視她的嗎？
秦似魅婉媚似仙地朝似印嫣然一笑，一手扶起她，將她帶到沒有人的角落里後，立刻冷若冰霜地間︰」你下毒了嗎？」
似印緊握著掌心，在她冷冽的目光下緩緩頷首。
秦似魅懶懶地把玩著似印長長的發絲，「相國他老人家等得很不耐煩，他要我來問問你，段凌波究竟何時才會死？」
「凌波不會死。」似印忽地抬起頭，以堅定的眼神看向她。
秦似魅訝異地揚眉，「你說什麼？」凌波？叫得這麼親熱？她到底知不知道她是什麼身分？
似印深吸了口氣，朝她伸出手，「叫相國把解藥給我。我不能讓他死。」段凌波中毒還不算深，只要在百次吻內及時給藥就還有得救，她不能就這樣袖手旁觀，站在一邊靜看著他們兩人的死期到來。
「你想造反？」秦似魅瞇細了狹長的美眸，萬萬想不到她居然會說出這種話來。
似印坦然以對，「說我造反也可以，但我是段凌波的妻，我要他好好的活著，這並不為過。」
秦似魅鋒利的指尖霎時劃過她的發際，劃斷她數縷發絲。
「楚似印，你忘了是誰養育你成人的嗎？」她以指尖抵在她的頸間，「為了一個男人，你居然想背叛相國？」
「似魅，你睜大眼看清楚好不好？」似印反過來開導著這個執迷不悟的姐妹，「相國養育我們只是為了他的私利，到頭來，我們每個人都要因他而送死，他根本就不是什麼懷有仁善之心收養我們的人，他只是個利用者。」