陸祈君閉上眼，苦苦一笑。
「哥哥……」他的神情太壓抑，陸盼君憂心輕喚，不經意踫觸他冰涼的指尖，沒多想，女敕掌包覆住，想給予些許溫暖，就像小時候他常做的……
陸祈君抽回手，迅速退開。
「別，盼兒……」
她微僵，而後苦笑。「因為不是兄妹嗎？」
後來，終于懂了他的推拒，是為了保她閨譽，以免落人口實。可有些時候，看歲兒賴著他撒嬌，他無論手邊的事情再忙，小歲兒爬到他腿上，他還是會抱牢，任她安安穩穩在懷中睡著……
那些他曾經為她做的，再也沒了，如今他只容歲兒這般纏賴，就因為她不是他妹妹，歲兒才是……她其實曾暗暗嫉妒過歲兒。
那麼可愛、那麼嬌甜、那麼純真無邪喊著她姊姊的歲兒，她竟然在嫉妒她……連她都厭惡自己有這等心思，歲兒若知曉，會有多傷心……
「對不起，盼兒……」他張口，有苦難言。
「我懂。」她淺笑。「哥哥別放心上，我不是說來讓你難受的。我只是想弄明白自己的身世，若問爹娘和福爺爺，他們一定不會說的，我只能問你，哥哥不會瞞我的，對不對？」
不會瞞她？其實他瞞她的事比誰都多……
「你……為何想知道？」
「我要成親了呀，總得讓他們看看我生得如何、嫁了誰。」
「你——不怨他們嗎？」她都被遺棄了呀，幾乎要因那對不負責任的爹娘而凍死街頭，她為何能不怨、不恨？
陸盼君搖頭。「我很感激他們生下我，他們一定有不得已的苦衷，這些年必然活在內疚當中，我想讓我的親生爹娘知曉，我現在過得很好，不用擔心我。」
「傻盼兒！」她為何這般貼心善良？所有愧負于她的人，都替他們找盡了理由原諒、寬恕，一顆心清明無垢，學不會怨恨。
他怎麼說得出口，那對遺棄她的父母，並沒有她想的那麼不得已，誰會存心將甫出生的嬰孩丟在風雪中，若沒凍死也被野狗撕吞入月復，後來娘差人在撿到她的地方足足等了月余，那人不曾後悔、不曾回頭，全然不顧念她的死活，這樣的父母哪里值得她寬恕諒解？
「真的沒有絲毫線索嗎？」她不死心追問。
他搖頭。「我只記得是在錦繡坊後邊那條街發現你的，身上沒有任何信物、未留只字片語。」
都存心不要孩子了，豈會留下任何線索。
「這樣嗎……」她失望低喃。
「但我想，那麼可愛的小女圭女圭，若非生活不允許，誰舍得不要呢？」見她落寞神情，話語自有意識地溜出口，連思考也沒有。「我把你抱回來的時候，身上裹的是舊棉襖，我想你的親爹娘生活應該過得很苦，將你放在那里，是不希望你跟著他們受苦，盼個有心人能好好善待你。瞧，你這不是過得挺好？」
「嗯。」盼兒淺淺笑了。「我也是這麼想。」
陸祈君輕嘆，伸手撫了撫她的發。「盼兒，你一定要記住，沒有人遺棄你，我們每一個人，都很愛、很愛你，包括爹、娘、我、歲兒，還有你的親爹娘，只是用的方式不同，你絕對不是沒有人要的，懂嗎？」
「懂了。」她揚唇，報以感激的微笑。
「要開開心心的，和陸武一輩子恩愛到老，哥哥會永遠替你感到歡喜。別忘了，你是陸家的二小姐，這里永遠是你的娘家。」他再三交代，牽牽念念。
「嗯。」她感動地張手想抱他，又想起什麼，默默地收回手。都七、八年了，老改不了開心難過就想賴住扮哥的習慣，總要他拒絕退開，才記起自己不是小丫頭了。
倒是陸祈君，這回沒避開，牢牢抱了她一記，又迅速放開。
「晚了，回房去吧。」
這是近幾年來，他難得與她最親密的一次。
她愣愣地瞧了他一會兒，而後心滿意足地笑開。「謝謝哥。」
他在彌補這些年對她的疏遠，用那個擁抱告訴她，她與歲兒，都是他最心愛的妹妹嗎？
盼兒離開了，面對滿室寂寥，他卻有了想狂醉一場的沖動。
生平頭一回大醉，為她。
那是在得知她芳心已有所屬，戀著陸武那年的事。
生平第二回大醉，依然是為她。
那是在她親口告訴爹娘，她要嫁陸武時的事。
究竟什麼時候……對她斷了念，打定主意一輩子藏住她的身世呢？
他想了又想，有一年，鄰近一戶人家娶親，她順口便道︰「真好。哥哥什麼時候要娶親？能嫁哥哥的人，真有福氣。」
他心念一動，當下便把握機會試探她。「難不成我苛待你了？當我妹妹、嬌貴的陸家二小姐就沒福氣嗎？」
她反駁道︰「那又不一樣，兄妹親情與男女情愛是兩回事嘛！」
「那……」他猶豫了會兒，小心翼翼試探。「若能由得你選擇，我的妻子、陸家二小姐，你要哪一個？」
「當然是陸家二小姐。」她沒考慮太久，順口便道︰「有哥哥疼，有爹娘愛，比較好。」
這是她自己選的，她寧當陸家二小姐，不要他的愛情，他又如何能違背她的心意？
從那一日起，他死了心，不再奢想。
他保住她的驕傲，讓她一輩子理直氣壯擁有這個家，當她備受嬌寵的陸家二小姐，可現在……
現在她卻告訴他，她其實知曉自己是棄兒，與陸家毫無干系，那他這些年強抑情感，忍痛放手，究竟是為了什麼？！
她甚至、甚至告訴他，在意他的態度甚過陸二小姐的身分……
那他到底在裝什麼聖人？怕說了，她從尊貴的陸家小姐變成沒人要的棄嬰，她會自卑，對這一切受之有愧、怕泄漏太多情感，她會為了還報他恩情，明明無意也會強迫自己下嫁予他、怕她從此，再不是那天真無憂的陸家二小姐、怕她委屈、怕她不快樂、怕她、怕她……
他懊惱地將臉埋進掌中。說到底，他是不夠狠、不夠強勢，若打一開始就豁出去，別顧慮東顧慮西的，她今天會是他的妻！而不是眼睜睜看著她愛上別人，嫁給別人——
陸祈君，你真是道道地地的大蠢蛋！
他靠著牆，閉上眼，低低地、淒涼地逸出笑，淚水卻無由地自眼角滑落。
一步錯，步步錯，今生——已錯失與她相戀的契機。
第三章
「祈兒，有事嗎？」側首，瞥見房門外遲疑的兒子，陸君遙喚了聲。
陸祈君跨步入內，目光落在父親懷中安睡的娘親，猶豫了下。「我晚點再來好了。」
「不礙事。」陸君遙放輕動作，抽手起身，發現袖子被壓住，單手月兌去外袍，沒驚擾妻子好眠。
陸祈君默默看著，爹真的好疼娘。
陸君遙另外取了袍子披上，笑笑地道︰「你娘這些天睡得不大好，難得睡那麼沈呢。」
茶樓說書人，都雲漢哀帝斷袖情痴，依他看，他爹也不差啊！
在父親示意下，一前一後出了房門，並謹慎關妥了門窗，不教體弱的娘親受了寒。
自生了歲兒後，鮮少生病的娘親，身子骨弱了不少，爹幾乎將所有的心力都放在為母親調理體質上頭，奸細心地呵護著。
一直以來，都好欣羨那樣的感情，他懂得爹對懷有身孕的娘親大發雷霆，說寧可絕子絕孫也要她好好伴他一生的心情，也懂得對爹千依百順的娘親，頭一回不顧反對，寧願傷了身子骨都要替爹生兒育女的心意。他們，都將對方放在自身渴求之前。
「找我什麼事？」在練武場前停步，陸君遙回身，問了句。
本想與爹商議，那批運到嶺南的珍貴藥材能否由爹代勞，可現下，反倒開不了口了。