從不能好好養傷的後果，使得他身上那幾乎致命的傷勢拖了月余，仍未痊愈，比起某個成日吃飽睡好玩軍妓的廢物，卻還得在功過簿上記他一筆取得敵方布兵圖的大功，岳紅綃內心真是不服到幾欲嘔血，卻又無可奈何。那確實是往後兩軍交戰的一大助益，功不可沒。
她又怎會不知衛少央的心思，他想用這方式，保杜天麟不死。
大軍凱旋而歸，皇上在大殿之上論功行賞，自是有杜天麟一份，賞賜少不了，還讓他撈了個太尉之職。
至于衛少央，朝中官員看法褒貶各半，孤雁山一役，急功躁進，錯下決策，全軍慘敗，是過；負傷上陣，巧妙用兵，取得全勝，是功，究竟該賞？抑或該罰？
皇上凝思片刻，兩相斟酌之後，認為功過相抵之後，功仍大于過，該賞。
可，賞些什麼才好呢？該賞的都賞過了，官位之高也已無可加封，他似乎什麼也不缺……
「這朕可得好好想想，愛卿若有所求，隨時可來向朕討這個賞。」當下，保留了賞賜之權，待日後有更適合之物，再行封賞，並且體恤他勞苦功高，允了他一月之假不必上朝，在府中靜養。
明眼人誰瞧不出來呢？皇上用了點技巧隱過揚功，硬是模糊了過失，不舍得罰他，還拐了個大彎封賞，偏寵得很明顯。
這令杜天麟極不痛快。
即使是取得布兵圖的大功，皇上仍是一陣封賞便打發過去，朝官、百姓們說的談的、夸的贊的仍是衛少央，光芒永遠落在一人身上！
他不願承認，自己確實不如衛少央，無論他怎麼做，永遠沒有超越的一日。
人人當衛少央是英雄，可在他看來，這人比誰都齷齪，背地里和他的妻子偷來暗去，干些見不得人的勾當，否則他會這麼好心為他承擔過失，賞他個功勞？
身為男人，誰能忍受這個？他是不愛這個妻子，可也不代表他願意當王八！
賣妻的恥辱、戰場的狼狽……衛少央見過他太多不堪的一面，他的存在對自己而言，猶如芒刺在背，一日不除，心頭便不舒坦……
沐浴餅後，衛少央回到寢房。
這陣子潛心靜養之下，傷勢已好轉許多，再加上皇上一再賞賜珍貴的補藥讓他調養身子，要想不好轉都難。
入了秋的天候微涼，他披上外衣，瞧見桌上擺放的食籃，他掀開一看，里頭擺的是幾個荷葉粽。
他並沒吩咐任何人準備，現下其實也不餓，但他還是伸手取來，一口、一口品嘗，原因無他，這些熟悉的物品，勾起那段遙遠而酸楚的回憶。
他已經好多年沒吃荷葉粽了，如此熟悉的味道，連里頭用的食材都一模一樣，是太過渴望，因而產生了妄想嗎？
最後一口荷葉粽入月復，眼尾余光不經意瞥見荷葉內的淺淺刻痕——
暗箭傷人，慎防。
誰？會是誰有意傷他？又是誰善意向他示警？
他神色一凜，開了房門，連聲喚來管家，問道︰「我房里的荷葉粽，是誰送來的？」
「咦？有嗎？老奴沒看見任何人靠近您的寢房啊，有這東西嗎？」想了想，又道︰「或許是廚娘研究新菜式，教將軍嘗嘗鮮吧！」
衛少央垂眸。「那沒事了，你下去吧。」
必了房門，回到桌前，他凝視著桌面持續發愣。
拆開後的荷葉粽，每個都刻上同樣的字痕，絕不會是府內的廚娘。
小姐——真是她嗎？不是他胡思亂想？但將軍府守備甚嚴，她又是如何送到他房中的呢？
若示警之人真是她，那麼有意加害于他的人，便沒其他可能了。
杜天麟，他究竟想做什麼？
這一日，衛少央離開府中，去探視幾名在戰事中不幸身故的將領遺孀，有些才新婚不久、有些稚兒仍嗷嗷待哺、有些高堂手足無人關照……他能做的不多，只能給予生活上的照應，確認他們生計無虞，不致挨冷受凍。
那些都是追隨著他出生入死的弟兄，他們的家人，他不能不顧。
就在天色將晚，他欲回府的途中，一名女子拐出了暗巷，像是後頭追了豺狼虎豹似地沒命奔逃，直撲撞進他懷里，教他閃避不及。
「姑娘？」他連忙穩住對方飄搖欲墜的身子。
女子似乎極驚慌，死摟住他的腰身不放，他放在她雙肩的手頓時不知該推開還是任她抱著。
順著她的視線瞧去，暗巷內的男子瞧見她尋著救兵，便怕事地逃了，他心下了然。「遇上壞人了嗎？」
女子在他懷中點了下頭，抖瑟著。「他……想非禮我……」
「別怕，沒事了。」他輕拍縴背，莊重而不失禮地拉開她，可她不放。
「他……萬一……他再回來……」
衛少央不適應與女子如此親密，可她似乎受了極大的驚嚇，只得連聲安撫。「你先放手，我不會棄你而去。」
「真、真的嗎？」眼眶凝著淚，在他的保證下，略略遲疑地松開手。
「天色已晚，姑娘只身一人，實在不妥。」
「我、我……」我了半天，也沒個下文。
衛少央心想，她或有難言之隱，于是道．．「姑娘家住何處？我送你回去。」
「啊！謝、謝謝——」
這一路上，兩人有一句、沒一句地交談，于是他知道，這名喚翠兒的女子，幼年時便沒了爹，靠著孀居的娘親一手拉拔大，母女倆相依為命，感情甚好，她靠著針線活的微薄收入，支撐母女倆的生活，今兒個就是為了要多賣幾條帕子、繡荷包，耽擱了時辰，才會遇到那種事。
說著、說著，她居處已然在望。
那是個極簡陋的屋舍，要說遮風避雨，其實起不了多大的效用，寒冬來臨時更是難以想象這對母女該怎麼挨過去。
「你……要不要進來坐坐？」她回身，半猶豫地望他。
若在以往，將人平安送至家門，他便會辭謝離去，但在得知母女倆的困境後，他沒法故作無事地轉身而去，隨她跨入門內倒也忘了該避嫌。
「翠兒啊，是你回來了嗎？」一名婦人掀簾走了出來，他一眼便瞧出婦人氣色不佳，長年欠缺調養，身子骨應是不甚健朗。
「這位是？」
「娘，我今兒個耽擱了時辰，差點遇上壞人，是這位公子好心送我回來的。」翠兒挨到母親身邊，靠著肩，撒嬌。
「你這丫頭，早叫你別貪圖多賺那幾文錢，你就是不听……」
寥寥數語，已將深濃的骨肉親情流露出來，他想，她們一定很愛彼此。
衛少央看著，不由得欣羨那樣的情感，這是他從未擁有、也不曾感受過的。
「啊，公子見笑了，您稍坐一會兒，我去泡杯茶來。」
「姑娘別忙了……」翠兒一轉身不見人影，再出來時，已端了茶水。
他低聲謝過，輕啜一口熱茶暖身，一面不著痕跡地打量四周。
房舍老舊，里頭也簡陋不已，不難推想，她們日子過得多寒傖刻苦，他思忖著，該如何給予援助、又不傷其尊嚴？
大嬸前些時候染了風寒，翠兒伺候母親歇下，再出來時，他已擬定主意。
「翠兒姑娘，容我直言，大嬸的氣色不是很好，再不好生調養，身子骨會被拖垮的。」
翠兒垂下眼瞼，低應︰「我知道。」
「是……銀兩的問題吧？」
「我也想讓娘吃好、穿好，她辛苦了大半年歲，身子都熬壞了，可我沒有能力……」
「我倒是有個想法……」腦子忽然一陣暈眩，他腳步顛晃了下，扶住窗沿。
那樣的暈眩來勢洶洶，昏沉得他記不起原先要說什麼。
斷斷續續的音浪飄過耳際，他听得不甚真切。「只要能讓娘過好日子……要我做什麼……我都會去做……」