「池小姐，我知道妳是個明事理又有同情心的女孩，我和阿海的母親商量過，想向妳提出一個不情之請。」
「請說。」她不安的瞄著房門口。已經下午兩點了，裴海隨時有可能步出工作室，進來書房找她說說話。
「我希望能定期和妳保持聯絡，隨時知道你和阿海的近況，請妳答應我好嗎？」「什麼？」她愕然收回飄往門口的視線。「裴先生，只怕……不太妥當吧！」「我知道這是一個很唐突的要求，可是在阿海身邊，我們能找的也只有妳了。」裴勁風懇求道。
「裴先生，您也知道裴海的性子很極端，平時他雖然事事讓著我，一旦動了肝火，連我也擔待不起。」如果被裴海發現，他鐵定氣得風雲變色，說不定連家里也掀了。「天下人誰無父母？我或許不是一個成功的父親，裴海卻是我們夫婦倆的獨子。將來我們兩腿一伸，身後的虛名浮利也只有這個兒子能交托了。難道真要等到進了棺的那一刻，才能踫觸到唯一的孩子嗎？」裴勁風不願放棄希望。
「可是……」池淨陷入為難。她真的無法想象裴海發現之後，怒火狂發的情景。「池小姐，我只要求打幾通電話而已。」裴勁風立刻補充。
他和裴海果真是兩父子，連說話的語調音質都極為相似。
池淨听著，終于心軟了。「好吧！不過您別太常打來，一個月兩、三通就好，而且盡量挑在本地的上午時間，以免被裴海撞見。」
「謝謝你，真是太感謝妳了。」裴勁風迭聲的致謝。
有了生澀的第一次接觸之後，再接到裴勁風的來電，兩人也漸漸熟稔起來。可是有好幾次，她才講到一半，裴海突然從工作室里走出來拿東西，嚇得她趕快講幾句︰「媽，國際電話很貴，我先收線了。」硬是把敏感的時機胡混過去。偶爾裴勁風誤了時間，她還會主動撥給他。幸好電話費帳單都是她在處理，不會被裴海發現。
然而，夜路走多了，總會踫見鬼的。
夏末的正午時分，殘暑已被蟬聲催盡，夏木陰陰正可人。她剛掛上話筒，裴海正好邁出工作間，準備用午膳。
「老鄧說，最近從台灣打來的電話特別多？」席間，他忽然提出疑問。
池淨一楞。
「會嗎？我閑來無事，常常和台灣的朋友聊天。如果太過分的話，以後我會節制一點。」她處處提防，偏偏漏了老鄧那一關。
裴海盯了她半晌，終于點點頭。
「沒關系，妳想講多久就講多久，有人陪你談天，我還求之不得呢！」他起身推開高背椅，高挺的身影投落在餐桌上，讓人倍感壓迫。「妳慢慢吃，我先去忙了。」「好。」池淨暗自松了口氣。面對著碗里的香菇雞湯，突然覺得沒那麼餓了。她的運氣不夠好。十分鐘之後，書房突然爆出裴海的怒吼。
「小淨，妳進來，現在！」
「什麼事啊？」她慌慌張張的推開椅子，跑進書房里。只見裴海凝佇在書桌前，臉色鐵青，指間夾著一張白色的便條紙。
「妳怎麼會有裴勁風的電話號碼？」他厲聲質問道。
池淨的心髒險些停止跳動。天哪！她真是胡涂。今天是裴勁風與她聯絡的日子，他過了來電時間仍然沒有消息，為了怕他再打來時正好撞上午餐時間，給裴海接到，于是她主動撥過去，卻忘記把抄有電話的紙條夾回記事本里了。
她張口想說些什麼，可是天生不擅于謊造借口，驚亂的腦中只有一片空白。裴海刮到她身前，惡狠狠的握住她雙臂。「妳是不是私下和裴老頭聯絡？妳說！」「我……我沒有。」她被他晃得頭昏眼花。
「那這張紙條是怎麼回事？」他大吼。
「那是……是……」玉淚不斷在她眼眶里滾動。「那是我學姊抄給我的。」「簡明麗？那個老虔婆抄裴老頭的電話給妳做什麼？」盛怒的他並不買帳。「她說，有一位企業贊助商對去年的幾筆帳目感到疑問……當時是我經手的，所以她把號碼抄給我，叫我去和人家解釋。」她困難的掰想答案。「這支電話我還沒打，如果你沒說，我也不知道他是誰呀！」
裴海的臉色稍霽。「真的？」
她點點頭，珠淚終于滾下玉頰。見她一哭，他立時心軟了。盡避如此，神色依然很陰沉。
「我絕對不允許你和裴老頭有任何聯絡！絕對不準，听到了嗎？任何人要和他攀親帶故我都沒意見，就只有妳，絕絕對對不行！」他語氣嚴厲的警告。
她只能點頭外帶掉眼淚，什麼話都說不出來。
「妳不是不明白前因後果，最好別背著我玩那些小把戲。」他再一次警告道。「我……我沒有。」她再也忍不住委屈的哭出聲。
她真的沒有啊！即使是背著他與裴勁風聯絡，為的也是他們父子倆，又何來玩把戲的指控呢？
裴海煩躁的扒過頭發。
「好好，別哭了！是我不好，我對妳太凶了。」他把嬌妻摟進懷里低哄。「妳也知道我脾氣不好，但是發一陣子就過去了，別再哭好不好？」
她捂著櫻唇，無言的掉淚。
＊＊＊十月中旬，殘雲收了夏暑，新雨帶來秋嵐。
這幾日她染了小傷寒，玉體微恙，整個人懨懨的，對答、做事都帶不起勁。而裴海正進入作品的後續收尾期，不眠不休的趕工，想搶著在十一月份完成首波作品，運到洛杉磯參加世界藝術聯展。主辦單日日催得緊，生怕為他規畫的個人館屆時開天窗。夫妻倆雖然同住在一起，往往兩三天見不到幾次面。
經過上次的意外事件，她好一陣子不敢再和裴勁風聯系。直到確定風頭已經平息，四周不再風聲鶴唳，她才又接了他的來電。盡避如此，兩人聯絡的密度比以往更低，經常一個月才撥上一通，每次也只講個幾分鐘就匆促的掛斷。
夾在他們兩父子之間，池淨的精神狀態更感疲憊。以往一直沉積的寂寞感、茫然感、窒息感，現在又添上新的無助感，她只想逃到不知名的深山野嶺里，像小時候住在育幼院時一樣，把全世界封閉在外面。
盡避她已經盡量精細了，再如何謹慎的防護罩，也有露出破綻的一天。
「是的……是……我想應該沒什麼太重要的事情……好……改天再聯絡，再見。」池淨應付完了裴勁風的電話，放下話筒，嘆了口氣。
頭好昏，身體好沉，心頭好重。釣克郡鄉間優美的景致，鮮香的空氣似乎對她的健康沒有幫助。她反而越來越委頓虛弱。
這種虛弱是心因性的，與病恙無關，她自己也明白。可明白歸明白，又無法做任何改變，只能隨著韶光流逝而沉寂。
她倚著客廳高窗，靜靜觀看小園內的景色後，還是決定回書房翻幾本中文書，打發時間。一進了書房，更大的「驚喜」等著她。
裴海凝立在書桌前，背著光，神情隱在蒙影里。身旁分機話筒仍放在桌面上，尚未掛回去。「妳真的和他聯絡上了。」他的聲音很輕淡，毫無她預期中的火山爆發，池淨卻覺得全身發冷。
「你……你怎麼可以竊听我的電話？」
「妳為什麼說謊？」裴海冷冷的回問。
她合上眼，額角一陣陣的抽疼。
「他是你的父親，無論你承認與否。」她睜開眼楮，心平氣和的望進他眼底。裴海直勾勾對住她的目光，沒有答話。
夫妻倆，一人站在書桌前，一人微靠著門框，互相對視著。彼此不相讓，也彼此不說話。