「三個月。」柯漠冷笑，「三個月之內，我要讓你身敗名裂，讓你死得比我父親還難看。」
「好大的口氣和勇氣。」楚四郎若非老江湖，一定會被柯漠那種狂傲囂張的態度唬住。「你這個乳臭未干的小子，別以為開了家不賺錢的小鮑司就可以跟我斗。我可是新竹的首富，有數十億元的資產，你這輩子也別想蠃過過。而且別忘了，你父親還欠我一億元。」
「我明天會把一億元匯入你的戶頭。」柯漠轉身欲走。
「事情沒那麼簡單。」
楚四郎的話留住了柯漠。
「你以為我如此大費周章就為了要你還我那區區一億元嗎？」楚四郎的目光因美夢即將成真而發光。
柯漠冷笑地轉身面對他，年輕的臉龐卻有著比楚四郎更深沉的睿智。他雙手環胸，眼楮危險地眯著，「你究竟想玩什麼花樣？」
這只老肥豬葫蘆到底裝什麼膏藥？在揭露他侵吞父親股份的惡行後，他竟仍面不改色，侃侃而談，可見他囂張至極。
「我要你入贅我們楚家，簽字成為我女兒的丈夫，將來你所生的每一個孩子都要姓楚。」
「哈哈哈……」柯漠彷佛听見天大的笑話般，大聲嗤笑著，「入贅？你未免太異想天開了，簡直是痴人說夢。」
楚四郎緩緩從抽屜中拿出兩份文件，打開其中一份。「這是你媽媽簽的本票和借據，告訴我，還不可能嗎？」
柯漠垂下視線，看見證深水親筆簽下的本票和借據，他的臉色由青轉黑，臉頰因憤怒而僵硬，雙拳緊握得泛青。
借據上注明若柯漠不答應入贅楚家，本票的到期日就在明天，譚深水將因而入獄。
楚四郎又打開另外一份文件。「這是結婚證書和入贅的合約，你若不簽字，我就讓你母親立刻進監牢。如果你生下令我滿意的男孫，我就把屬于你應繼承的財產還給你。當然，我不會要求你冠我楚家的姓，那未免太傷你的自尊了。」
柯漠一把揪起楚四郎的領子，掄起拳頭。
那巨拳嚇壞了楚四郎，他臉色蒼白地警告，「柯漠，你要敢打我就──」他話還沒說完，臉被巨拳打歪了半邊，血和一顆牙齒從口中噴出。
「這只是給你個小小的警告，惹火我，你會後悔一輩子。」柯漠從口袋掏出金筆，在證書上簽下自己的名字。
他會簽字只是緩兵之計，即使內心憤怒若狂，他還是能保持冷靜。他的腦海浮出上百個對付楚四郎的手段，但都在考量母親的安全之下被一一打消。只要楚四郎握有母親簽下的本票、借據，他終將投降。
楚四郎捂住破裂的嘴角，模糊不清地嚷︰「你這臭小子竟敢打我，我會讓你嘗到打我的後果。」
「楚四郎，你愚昧地找上了我，恕不得人。」屈辱就像一把利刃狠狠地刺進柯漠的心髒，從小到大，沒有一件事是他不能控制的，他不曾受制于人，更遑論「要他的種」如此的奇恥大辱。
入贅？！他死也不可能賣掉自己，但為了母親，他下地獄也要把她救出來。
最令楚四郎驚訝的，柯漠竟然帶著勝利的笑容離去，而倒在地上的自己反而像個失敗者。他立刻從地上爬起來，盡避臉頰灼痛，他的心還是喜悅的。柯漠的一拳證明了他的勇敢，證明他夠格為楚家延續香火。
楚家世代居住在新竹縣，是當地有名的大地主。
清朝末年，他們在關西鎮蓋了一棟方圓百里內獨一無二的兩層樓花園洋房。這棟豪華洋房的建材全由國外進口，西式的前衛建築風格非常耀眼傲人。
他們世代在此務農，雇用沒有土地的鎮民為他們栽種稻米、蔬果、養殖牲禽，然後創立一間間商店，高價販售自行生產的農產品，從中賺取暴利。
民國三十八年，政府實施三七五減租政策後，他們仍擁有關西鎮三分之二的土地。
時值楚家第五代楚四郎出生。
楚家世代單傳，楚長天時生有四子，原以為楚家從此可以擺月兌一脈單傳的命運，但他的三個兒子在成年後、來不及娶妻生子時相繼去世。楚長天過世時，只剩下二十一歲的四子楚四郎為他送終。
※※※
楚四郎有鑒于家族人丁單薄，于是在父親去世滿百日時，立刻娶了鎮上第一美女林美鳳。
林美鳳懷孕七個月時早產，由于胎位不正，母體難產。他為了救老婆肚子的孩子，深夜開快車到市區找醫生，中途不幸發生車禍。隔天清晨，妻子安全地產下一名女嬰，取名楚若。而他卻因為那次車禍而喪失生殖能力。
由于失去生殖能力，楚四郎把生活的重心轉向事業。他賣掉祖先遺留在關西鎮的所有土地，只留下祖宅，帶著龐大的資金轉往市中心發展，十八年後，成為新竹的首富。
在這十八年當中，他很少回關西的老宅，因為他恨死了害他不能生育的妻女，所以除了道義上供給她們生活所需外，根本不把她們當親人看待。
可是現在情況不同了，女兒長大了，而他終于開竅。她雖然是個不中用的女兒，但仍是這個世界上唯一能繼承楚家血緣的下一代。
他無情地只認定楚若體內的血液，對她不再有多一分的親情。
這樣無情的男人，林美鳳忍受了十九年。她知道丈夫有多麼恨她和女兒，可是她一直努力保護女兒不受父親冷漠的影響。幸好楚四郎很少回家，楚若在母親的呵護下長成善良、開朗、有禮的娉婷美少女。
敏感的楚若隱約察覺到父母之間的不睦，所以她常逗母親開心，同時在她善良的心中，對父親仍存著孺慕之情。
凌晨時分，楚四郎回到關西的老宅。
老佣人喜姨前來開門，訝異地看著男主人，「老爺，您……回來了。」
「見鬼啦，眼楮瞪這麼大！」他很討厭這個苦瓜臉的喜姨，要不是她是隨妻子陪嫁過來的佣人，他早把她踢出門了。
「對不起。」喜姨垂下臉，卑微地道歉。
「夫人呢？」
「夫人三天前就遵照您的指示，到美國接受心髒病治療了呀！」喜姨不高興男主人竟如此忽略女主人。
「對喔！」楚四郎這才想到，妻子林美鳳被他送到美國接受心髒病治療了。其實她根本沒病，那只是送走她的借口。
喜姨看見男主人眼中異樣的神采，突然有股不祥的預感浮上心頭。她小心地問︰「您要回房間休息嗎？」
「叫楚若下來。」
「小姐可能睡了。」
「他媽的，我馮什麼要忍受你無禮的悻度？」楚四郎憤怒地走到樓梯前，扯開嗓門朝二樓大喊︰「楚若，馬上給我下來。」
楚若听見父親的聲音，立刻奔出房門。
楚四郎坐在一張面對樓梯的沙發上，听見楚若下樓的腳步聲，卻看也不看她一眼。
她不確定地停留在樓梯底端，小聲地喊︰「爸爸。」
楚四郎這才抬頭，非常不滿意地大聲罵道︰「還不過來，你這溫溫吞吞的德行若遺傳給我的孫子，怎麼辦？」
「是。」楚若小跑步地來到父親面前，垂下眼眸站著。盡避她很想仔細端詳父親，但母親曾經教導她，沒有父親的允準，不能坐下也不能直視父親。
楚四郎宛如皇帝，大辣辣地坐在椅子上，目光不屑地上下打量女兒。打從這個可恨的女兒出生以來，他還是首次仔細地打量她。
他嫌惡地發現，女兒遺傳母親的美貌。美貌？！哼，比天仙美麗的姿容還不如一個健康的子宮。
不過，現在女兒有一個健康的子宮了，他照樣可以延續楚家的香火。美麗的臉總比一張麻子臉優秀，而且她還有一點令他滿意的地方，就是這個女兒和她母親一樣，懦弱、很好控制。