「他強行闖入把人擄走？」
「事實上，他被困在水林子里，尋不到進入水榭的正確方向。他沒能闖進來，也沒強行擄走誰，蘭琦兒是自願隨他去的，她想跟著他，我知道的。」道完，花奪美潤顎一揚，不願回避那兩道銳利如箭的目光，笑笑又道︰「這整件事，雷薩朗大爺盡可以怪罪我，無妨的。蘭琦兒偷偷溜出水榭，確實是我沒看顧好，而烈爾真之後帶走她，我也是默許的……」
男人深深納息，讓空氣將胸膛漲到生疼，再沉重地一吐而出，卻仍然無法呼出左胸那股濃灼。
雷薩朗以巨掌抹過眉宇間略現倦色的黝臉，五官繃緊，肩臂繃緊，渾身都繃得緊緊的，他唇瓣抿作剛硬的一線，猶如惱恨至極，已無話可說似的。
自烈爾真出現後，這幾日他過得相當忙亂。
他必須盡速將手邊一切事物做處理，有些干脆結束掉，有些則做交移，必須加緊安排蘭琦兒的事，當然，也包括他與眼前這個女人的種種。
所有的所有，都該有個了結。
然而，這女人已連續多日賞他排頭、沒給他好臉色看，尚為著之前的沖突氣惱。他原本打算待一切抵定，全部事物皆打點妥當後，再好好與她談過，哪里料及今日回水榭會听到蘭琦兒被帶走的消息！
她說，她是默許的。
她眼睜睜看著，默許烈爾真的行徑，允許對方擅自把蘭琦兒帶走。
他該怪罪她嗎？
「你就這麼氣恨嗎？」艱澀地從兩唇間磨出聲音，他又抹了把臉，五指抑郁至極地扒過亂發。
花奪美先是一怔，不太明白他為何有此一問。
她離他僅短短兩步，想探指撫觸他眉間的深皺和嘴角紋路，卻是收攏蔥指遲疑起來。心怯啊……想踫觸，竟又不敢，沒想到她堂堂「飛霞樓」樓主，在男人面前也有心怯的時候……
她的朱唇尚不能嚅出話語，根本不知該作何回應，雷薩朗忽而自嘲地輕哼了聲。
「原以為你能知曉，會了解我為何不允烈爾真再來糾纏蘭琦兒。他傷蘭琦兒在前，傷得太深，而以蘭琦兒現下的狀況，絕對沒辦法再承受第二次傷害……她是我唯一的親人，我有責任護衛她……我以為你明白。」
「蘭琦兒……她不是你的。」真做錯了嗎？她的心竟惴惴不安。
「什麼是我的？什麼又不是我的？她與我的血緣斷也斷不了，她就是我妹子，我最最親近的人。」哼笑。「那一夜，你我就為了這件事起爭執，不是嗎？」面容沉靜下來，嘴角嘲弄仍淡淡殘存。「……正因如此，你對我氣恨難平，為了教我不好受，寧願偏旁一名對你而言是全然陌生的男子……見蘭琦兒隨著烈爾真去，事情正合你意，所以你歡暢了嗎？」
雷薩朗發現自己無法責怪她，就算她當下欲搶回蘭琦兒，能不能在烈爾真手中奪人還是個問題。
說來說去，他只因心不甘，和極度、極度的氣郁。因她默許的心態，因她分明清楚他對蘭琦兒的在意，卻輕易允準旁人帶走她。
他不甘，所以因此而氣恨！
「我不……我……」究竟她還要辯駁什麼？花奪美嫣唇掀嚅，驚覺每字每句都淤塞在方寸間、在咽喉處，吞吐難出。
她腦袋瓜從那片水林里駕輕舟返回時便時不時暈眩著，偶爾思緒清明，下一瞬卻又跌入渾沌中，起起伏伏。
恍恍然的，她又想起在水林中回旋穿蕩的笛音，它們召喚著、渴慕著，凡是听過的人都要流淚……因而，她任淚水爬滿香腮了，忽而有些明白，原來每個女子都渴望被召喚、被渴慕。
她以為自己能跳月兌那樣的俗套，結果還是悄悄往下跌墜，跌得很重，她不曉得還能否撐持起來……
「雷薩朗，你要去哪里？」
心下陡凜，嗓音不禁沖喉而出，她對著那轉身正欲離去的高大身影低問，來不及掩飾語氣中的慌急。
「你還還會在意嗎？」雷薩朗側首，嘴角淡勾。
她……她是在意的……
當然在意啊！
內心的答應來不及喊出，她從來不是軟弱的女子，但面對「情」一字，她沒了瀟灑，沒了氣魄，她什麼都不是，自憐到她都要唾棄起自己了……
然而，心痛是真的，那麼真實，她懷疑那樣的抽疼會有歇息的一日。
怎麼會動了心？
她也鬧不清……鬧不清啊……
于是，鬧不清了，她便遲鈍地把話留在心底，說不出，唇彎彎，鼻間酸澀，而眸底溫熱，她恍惚地望著男人大步離去……
第八章帶霜伴雪暗消凝
四年後
初冬的一場雪來得有些急亂，毫無預警要落便落。
前些天，還見「飛霞樓」內的眾姝們趁著日陽好不容易穿透厚雲、懶懶地露了臉，把樓內的冬用被褥、榻墊、紗簾等等之物全掛出來曝曬，兼薰染了當季的清香，可老天爺變臉比翻書還快，一下子又冷颼颼的，雲來風來雪也來，哪里還見丁點兒暖陽。
毫無預警的事，在「飛霞樓」中倒也常有。
自從七十二姝名號越來越響亮後，偶有一些達官顯貴或道上有頭有臉的人物未經中間人引見，偷偷便要入樓「求診」，有些說得通，有些說不通，說得通的若恰巧遇上樓主當天心情不錯，相談兩相歡的話，很快便能安排日子「就診」；而那些說不通、硬闖的，尚不必樓主親自出馬，有十二金釵客坐鎮，十二嬌聲紛紛令下，「飛霞樓」中三班共三十六位的使劍婢子內一圈、外兩圈的，能輪番斗得對方筋疲力盡。
至于近日「毫無預警」之事，也確實有那麼一件。
風波的起因在于花家小妹花余紅，姑娘家情竇初開，有了中意的男人，對方身分好教人頭疼，竟是「江南玉家」的「佛公子」。
這位「佛公子」傳說受過神佛加持，早非凡身，江湖上眾人爭奪，前些天才讓妹子花余紅從「蘇北十三路」的惡人堆里救出，渾身被撕咬得幾無完膚，體內真息亂竄，如今正在她「飛霞樓」內療傷。
除此以外，一切都好。
今早樓內的氛圍還算寧定，有兩對男女來訪，但全是之前就已來過的朋友，對十二金釵和紫紗簾內發生的事兒內心較有準備了，不會如初次那樣，搞得兩方如臨大敵、揮汗如雨。
強押著憂心情郎傷勢的小妹一塊用過午膳，又和霜姨說了會兒話後，小婢來報，說道澱山首富孟老爺子來訪，問樓主願不願見？
聞言，花奪美吩咐婢子請貴客到花廳稍坐奉茶，自個兒則重新把散發梳攏，換了件新衫才下樓去。
踏出香閨前，她攬鏡自照，菱唇兒不禁嘲弄地揚了揚，心想似乎也無須換新衫，近年來，她的衣衫羅裙清一色為黑，再換亦是一身玄色啊！
花廳是「飛霞樓」中用來與貴客談話的所在。
這精致雅廳少了層層疊疊的紫紗簾，栗木地板上擺著梨花木桌椅，牆上掛有幾幅山水畫和仕女圖，架上有幾件古玩與白瓷器，和富貴人家接待客人的廳堂一般模樣。
「什麼風把您老兒吹來我這‘飛霞樓’？」花奪美人未到，聲先至。
美人的玉足方踏進花廳，正在品茗的孟老爺子忙擱下細瓷杯，起身抱拳拱了拱，呵呵笑出。
「樓主又不是不知，咱感念您妙手回春，感念得痛哭流涕，幾無以回報，時不時就上這兒來拜會，探望樓主您安好，也順道帶些有趣的玩意兒過來給樓主瞧瞧，圖個新鮮啊！」
花奪美柳眉一挑。「當年幫孟老爺子回春的那只‘妙手’，要我沒記錯，該是孟夫人的香荑，可不是本樓主。」