「不是我！你要救的不是我！金絲蠱，到他那邊去。求你，到他那邊去」她顫抖大哭，染滿他溫熱鮮血的柔荑，抓住一縷比青絲更細膩的銀絲，拉扯它，要將它按在赫連瑤華血流不止的狼籍傷口，可那縷銀絲迅速沒入她膚肉間，補起幾乎見骨的刀傷。
她雙手的傷口，消失無蹤，金絲蠱鑽回她疼痛欲碎的心窩內，休養生息，听不見她的苦苦哀求……
「不……不……瑤華……瑤華……」她不要獨自獲救！不要失去他而活下來！她不像他堅強！她無法熬過痛失所愛的苦，再抱著奢望他復生的心願，等他五年再五年……
「怎、怎麼這麼痛……」赫連瑤華悶在她懷中，咬牙忍受亂刀砍殺的劇痛，額上冷汗涔涔，薄亮一片。
「我去找大夫！」德松將行凶歹徒五花大綁並一掌擊昏後，飛奔而行，不敢多有遲延。
「背……又痛又燙又癢，不舒服。」他竟還有心情描述傷勢帶給他的感覺。
痛，燙，她知道，當初她一家遭遇惡徒砍殺，這兩種滋味，也是她昏厥過去前的唯一感受。
但……癢？
是她听錯，抑或他失血過多，神智不清，開始胡言亂語了？
不，她感受到了，那股搔癢，在她雙手之間，清晰明白，那是被詭異絲線滑過肌膚的撩動，更像是將手探入一頭細致青絲間，被縷縷發絲包圍的感覺——
白綺繡更激烈大哭，只是這次的淚，充滿欣喜。
不住發抖的雙手，把赫連瑤華抱得更緊更緊更緊。
發亮的黑絲線，色澤比彼此墨色長發更加深濃，不見白亮的銀，不見澄澈的透明，那又何妨？即便隱隱約約在傷口間探頭忙碌的純黑蟲兒，沒有耀眼的金黃，仍是美麗得教她難以直視。
生命，自會尋找出路，金絲蠱在她這個已死之人的體內仍有孵化機會，那麼，浸濡毒血之間的蠱卵，處于不利孕化的宿主環境，吸著毒，被迫改變習性，失去金絲蠱原有外型，亦毋需驚訝。
「瑤華……」她一直屏著息，凝視黑絲穿梭交織，看著血紅傷口因而密合，黑絲留下的痕跡在他膚上沒有消褪，但傷勢已不復見，直至每一道刀傷不再帶出血液，她才開口喚他。
「是金絲蠱嗎？」他背上的動靜，很難不讓他往這方面猜測，可惜他無法親眼轉頭去確定。
「不是。它應該不能算是金絲蠱……它是黑的。」她破涕為笑，忍不住伸出食指，好輕好珍惜地觸模那只蠱蟲留下的黑線。
「黑心肝的人，養出黑色金絲蠱，真是貼切。」他自嘲一笑。痛與燙，正在舒緩，陌生而奇異的感受，原來就是金絲蠱治傷的過程。
他的身體，孕育出變種的金絲蠱？
不意外。
他曾經擔心過，蠱卵在他體內無法順利孵化，古初歲告誡過他，金絲蠱必須在一具健健康康的宿主軀體內，受體溫包覆，待其破卵而出，它會鑽至血脈間，吸飲宿主鮮血，那時的蠱，脆弱無比，血液中只消有一些些污染或不潔，都會扼殺它性命。
他的血，有著毒香侵襲的後遺，他很清楚，但他無法容許自己遠離那些毒香，綺繡需要它們，她的身體每一分寸都需要藥草沐裕，他不放心任何人去做，誰都不可能比得上他心細……
他在賭，賭一分運氣，賭一分人定勝天，賭一分他對白綺繡的絕不放棄。
他贏了。
他坐直身，模模血濕的背脊及身上那片刀痕累累的破裳，已經模不到任何傷口，他立即執握她的手，細細審查，刀傷此刻只剩下顏色鮮紅的平緩條紋，但錯綜復雜的凌亂紅痕，相當觸目驚心，足見當時她是如何奮不顧身捍衛他，若沒有金絲蠱，恐怕這十根漂亮蔥白的秀指，起碼有六根會被硬生生斬斷……
他再對她板起臉︰「綺繡，下回我不允許你再做這種伸手擋刀的蠢舉，听見沒，不許。」口氣嚴厲，動作卻無比輕柔，將她的手抵在唇邊，吻著，吻著那些淡痕，一道，又一道。
白綺繡無法給予正面承諾，她比誰都更希望不會有下回，不要他再遇見這麼駭人的刺殺，但她不能保證，萬一……只是萬一，又踫上了，自己能忍著不去保護他……
「那人……是誰？他為何要做出如此凶殘之事？」白綺繡想壓下寒顫，卻隱藏不好，聲音依舊听得出正在發抖。
「我不記得。」錯事做太多，樹敵無數，一時之間真的想不起來。「我讓德松去查清楚。別怕。」
「別讓自己身陷險境……」
「我盡量。」看見她這般擔憂，他自有分寸，知道該要好好保護自己，才能不惹她傷心難過。
「幸好……金絲蠱有孵化出來……真的幸好……」她不敢深思，今日若沒有金絲蠱，他該怎麼辦？她又該怎麼辦
「那只金絲蠱，本來是為了救你才吞下去，沒想到最後獲救的人是我。－
「可是它……」白綺繡欲言又止。
「嗯？」
她看見黑色金絲蠱吐完最後一縷絲，氣竭靜止，再也不動。春蠶到死絲方盡，同為蟲類的金絲蠱，走向同樣命運，尤其它的孵化原先便已屬奇跡，一般金絲蠱無法存活的帶毒環境，破壞了它的健康，使它比其他金絲蠱更加脆弱。
它第一次，也是最後一次，為它的宿主，燃燒生命。
白綺繡真誠地、動容地，在心里向它不斷不斷不斷道謝——
「沒有……它好努力，我謝謝它……」白綺繡抱緊他，藉以抱緊隱沒在他體內，終將化為他的血肉，歸于春泥的蟲蠱。
兩個剛剛被當成麻布袋在砍的人，拍拍彼此衣裳，他抹去她未干的淚痕，她擦拭他被鮮血噴濺的臉頰，再相偕起身，帶著劫後余生的微笑，要進屋里去喝粥，嚇傻了白家人。
白綺繡想起稍早那場景，忍不住發笑。
明明是感動莫名的一家團聚，卻有個哭笑不得的開端，他們夫妻倆被兄長弟弟纏著追問那是怎麼回事，扛著大夫趕回來的德松一臉好憨好蠢，只能尷尬將大夫又扛回醫館。
然後，眾人坐了下來，共享一鍋熱呼呼的什錦雜燴粥，仿佛一頓再尋常不過的家人聚餐，其間，沒有人提及恩怨及仇隙，娘親招呼兩人多吃點，一碗吃完又趕忙催促他們再盛一碗。
胃被熱粥給脹滿，心，被熱絡給填得好暖和，尤其她重新看見兄長露出久違的笑，談論粥攤生意，身旁陌生的清秀少婦是她未曾謀面的嫂子，據說是被兄長熬煮的粥品美味給拐騙到手的，連小弟也不再木然惶恐，總是不理睬人，他已經是個大男孩，都比她長得更高更壯，七歲的青澀模樣不復見，十二、三歲的黝黑健康，比她這位姊姊更成熟些。
飯後，嫂子收拾碗筷，到水缸旁去清洗，白綺繡要幫忙，被她嫂子微笑推拒，她嫂子指指白夫人，要她過去陪伴多年不見的娘親。
她看見娘親獨自一人站在灶前，擦擦抹抹灶旁油膩水濕，雙肩輕微抖動著，她慢慢扶牆走過去，來到娘親身邊。
白夫人沒抬頭，知道是她，娓娓道︰「娘曾經托人帶我進去赫連府，冒充制衣的老嬤嬤，成功踏進你的房間。」白夫人手里抹布忙碌來回，灶瓦被擦得干干淨淨，卻有水珠子再度墜下。隨著她淡淡開口，水珠子落得更凶︰「娘看見你……躺在那里，沒了氣息，一動不動，娘替你量身，偷偷貼近你耳邊喚你，你仍是不醒，你瘦了好多，雙手像枯柴枝一樣，好像一折就會斷，我那時好懊悔——我做了什麼？！我逼自己的女兒去做了什麼，！我怎麼會害你變成那樣。？！我答應過你爹，要好好照顧你們三個孩子，卻害你枉送性命我無法原諒自己，娘沒有辦法原諒自己的所作所為，娘在心里默默發誓，我不要報仇了，什麼都不要了，娘只要你回來，回來就好……」