「沒有下回了，那只金蜘蛛是水家莊最後一個值錢的玩意兒。」所幸金蜘蛛雕琢細膩，堪稱極品，否則光依它的重量來典當，恐怕不值十兩。「喂，小伙子！」
咦？叫我？
「什麼事？」
「你可是高價買來的長工，以後水家莊上至煮飯洗衣劈柴，下至掃地除草灑水，全都得給我好好做！」水管伯先來個下馬威。
「我知道。」我不就是買來打雜的嗎？
「你呀，什麼都得做，只有一件事做不成。」水湅搖著破扇。
「哪件？」我竟還傻傻反問。
「偷懶。」
真難笑的笑話。
「雖然我是三十兩買下的長工，每個月應該有的薪俸呢？」做人長工的，好歹也能賺些一文兩文的小零頭，這是天經地義。
「你這個小伙子！水家莊哪里還有多余的銀兩來養你你你……」水管伯激動地揪著我的衣領，十只枯爪收攏收攏再收攏，然後，嗝屁。
嗝屁？！
我只听過一文錢逼死一名好漢，今天卻眼睜睜見到一文錢氣死一名老翁。
結果，水管伯攢下來的五兩，全都拿來為他辦了場簡單後事。
水家莊財產，一切歸零。
現在的我，除了長工、廚子、「婢男」的工作之外，還得擔下水管伯留下來的沉重爛攤子，而那個爛攤子還很不知人間疾苦地坐在欄桿上晃蕩著雙足。
那爛攤子，名為水湅。
「喂，你要不要改姓水？」懶懶依臥在長柱上的水涑叼了根草睫，讓他那股絨褲公子哥的氣質更添數分。
掃著滿地枯葉，我不想鳥他。
「叫水泡，還是水果，要不，水性楊花？」他自個兒接話接得可樂著。
「我姓秦，為什麼要改姓水？！」我重重一哼。
「可你現在是水家莊的人。」無辜的口吻搭上一張詭異且精明的笑靨。
「我只是水家莊的長工，姓秦！」坐不改姓！
「叫秦授不好听。」雖然他個人挺喜歡的。
「叫水泡又何嘗高竿？」我惡聲回嘴，掃地的勁道加重。
水湅墨沉的黑眸閃了閃，一抹不該出現在十一歲孩童身上的深沉，在他眼底呈現。「要不，叫隨雁，秦隨雁。」
文謅謅的，怪惡心。
「情，隨雁而來，隨雁而去，能灑月兌亦難掌握。」
「听起來不怎麼吉祥。」
「我又沒打算幫你取蚌好名，隨雁。」
這主子真愛自作主張，枉顧別人的意願便逕自喚起他所取的名宇，想必我即使反對，也改變不了他的決定，所以我便放任他去叫了。
幾天下來，我竟也習慣「秦隨雁」這個名字，更習慣了扛下水家莊大大小小的雜事正事，憑藉著水家莊以往的本業——靠水吃飯，賺錢來養這另一個家。
「城鎮居民以農為生，割稻，打谷、月兌谷、碾米，皆以人力或賴牛馬，但若以水推碓，水碓足足可以節省十倍人力，不僅水碓臼碾成效極佳，就連以水推磨亦比牛力更勝三石，這方法真妙！」金主笑咧了嘴直贊賞我花了三夜繪出的水碓設計圖。
「不敢當。」
「若我出資在水家莊湖畔設置此種水制法的工具，絕對可以賺進大筆銀票！秦兄，這方法你可得全交給我來做。」
「那是當然，不過……」我略頓，與金主談著交易。
「我懂我懂，所有淨收五五對分。」
「六四。」
「秦兄，這…︰」
「七三。」再遲疑呀，再遲疑就八二了。
「六四成交。」金主心一橫。
「我六你四，成交。」
兩只大掌交握，奸商與奸商達成共識，他的奸，來自于想要富上加富；我的奸，卻是想要養活水家莊，目的不甚相同，卻同樣為銀兩而奸。
談生意，是我想也不曾想過的工作，而今，我卻越來越上手，這也是所謂「環境所逼」的最佳寫照吧。
至少，我即將成功地為水家莊賺進第一筆小財。
交易完成，進入閑磕牙的階段。
「秦兄，你是水家莊主特地聘用的人才嗎？」水家莊已經沉寂許久，此時卻又漸漸嶄露頭角。
「不，我是水家莊主花錢買下的長工。」一個苦命到不行的可憐長工，偶爾還能兼兼差，充當水家莊的管事。
氣氛一凝，金主不可思議地望著我，而我只是喝著連片茶葉也沒有的溫水。
「哈哈哈哈，秦兄真愛說笑！」
「我是認真的，我等會兒還得掃地兼擦桌子，後院還有髒衣裳待洗。」我可忙碌得很，沒啥空閑和他打官腔。
「秦兄，你真有趣，說起謊來臉不紅氣不喘的，我都差點教你給騙了。」
又是一個不信的家伙，我也懶得多言，恭送金主出府。
「秦兄請留步，回府去掃地呵。」金主朝我使使眼色，自以為說了個很逗趣的笑話。
可我是真的該去掃地了。
送給金主一抹下甚真誠的淺笑，閂上府邸大門。
若水家莊能有收入，頭一件事就是買些小丫鬟來分擔我的雜務。
小丫鬟——
我腦中才這麼思索著，定楮一瞧卻瞧見一位小泵娘悠然地穿越水家莊大廳，朝右側廂房走去。
「等等！你是誰？怎麼亂闖別人家？！」我回神，拎著竹帚沖過去。
小泵娘被我巨嗓一嚇，掉頭就跑。
「你給我等等！」竹帚長柄一勾，硬生生將那小泵娘自衣領後方給提了離地。
小泵娘咿咿呀呀地掙扎，蓮足蹬蹬踢踢，像只被捕獲的小兔兒。
「你是誰？怎麼進水家莊？！進水家莊做什麼？！若你是想偷錢，容我嘲笑你兩聲，水家莊里什麼都有，就是沒有錢！」
小泵娘比手畫腳，可我瞧不懂。
「長得清清秀秀的，學人干起偷兒？！」我逕自再道。
她猛搖著頭手，這舉動我瞧懂了。
「你說，你不是偷兒？」我解讀著她的手語。
她點頭。
「那你是誰？」
她指了指地。
「你……是水家莊的人？」
她迅速頷首。
「我來了好些天，怎麼不曾見過你？」
她指了遠遠的廂房。
原來都躲到偏遠廂房去了。「你不會說話？」
點頭。
我現下的舉動活似在欺負善良姑娘的惡徒，我放下竹帚，讓她踏回石階。
「你該不會也是水湅買進的丫鬟吧？」我略略打量著她。一襲素淨的碎花衣孺，與尋常村姑一模沒兩樣，青絲簡單扎成麻花辮，垂落在未發育的胸脯前，年齡看來比水湅更小。「買下你這種小女敕娃能做什麼？斷女乃了沒呀？」與水湅相處越久，我發覺自己的嘴越來越毒、越來越賤了。
她臉一紅，沒出聲。
這小泵娘的模樣有些眼熟，眉呀眼的好似在哪見過……
「今年多大歲數了？」
她比了個「九」。
「掃地會不會？」
小腦袋點了點。
「喏。」我將竹帚遞上，她大退一步，我忍不住嚷︰「怕什麼？我又不會拿它戳你，接下，掃地去。」我也好繼續思索為水家莊賺錢的其余方法，銀兩沒人嫌少，我自然不會是例外的那一個。
她先是遲疑，縴手緩緩伸來，怯怯地接過竹帚。
「慢著。」我又喚回她。
她回頭，瞠著圓溜溜大眼的模樣好不可愛。
「叫什麼名字？」
她原想伸手比畫，動作一頓，蹲子在地上以指為筆地寫了兩個字，而後指了指地，又比了比自己。
「嗯，你下去吧。」
她一溜煙地消失在轉角。
我撫著下顎，听到自己磨牙的聲音。
「我會繪制水碓設計圖，可我不識字——」
很好，在確保水家莊收入穩定之後，我非得找個夫子到府里來授業傳道解惑，而地上那兩團鬼畫符就是我頭一個要學起的字！
「那兩個字，念作‘淨淨’，干淨的淨。」
水湅的聲音?地由我身後傳來，一臉戲謔地覷著半蹲在地上研究鬼畫符的我。