「是啊!若是要我吃這種苦、又受欺負不能吭聲，才不要呢!」虧得大哥和她都能忍耐這種蠻橫無理的陷害。她漂亮的眼楮轉了圈，又笑，「況且，我頭一次見到有人具有足以和我大哥齊等的作戰才能，當然很佩服啦!」
湛露聞言一頓，隨後不好意思地笑笑。
不提還好，一想到上官紫，她垂首，思緒混亂起來。
因為她帶傷未愈又染嚴重風寒，回京後他就讓她借住在侯府里，方便上官綠醫治照應。或許是顧忌著她在養傷，她始終沒有機會和他好好交談。
他已經知道她是個姑娘，然後呢?是何時知道的?
這對他和她有任何影響嗎?
他們兩人……之間的相處，又算是什麼?
縱然她和他有著毋須言語的默契，但對於自身在他眼中由男轉女的定位，她卻無法預測有何種結果。人的心情變換，最是困難掌握，又何論個性斂飭的上官紫。
這些疑問都令她難以思考，就算帶兵打仗，踫到再難纏不易應付的敵人，也未曾讓她如此臥不安枕。
她著實不願意失去這些年的同袍情誼，更害怕他待她的態度會有所隔閡。
心底深處，卻……又不能否認有種莫名的期待。
她滿臉通紅，揮不去纏繞思索的雜念。
對了，她好像記得，他還、還月兌了她的衣裳，抱著赤果半身的自己治傷……
一陣燥熱逆沖她的腦袋，她只感覺眼前暈眩起來。
「你听到了嗎?」
上官綠湊到眼前的一句問話讓她醒神，湛露忙抬起頭︰
「听到……什麼?」她略帶歉意地回問。
「啊啊……我剛才說，我等會兒煎一帖藥，你不要忘記喝。」上官綠面露有趣的光采，試探低語︰「怎麼，你在想什麼丟了魂?」
「沒!」湛露略微狼狽地將目光飄離，回避她的直視。
「喔。」上官綠撇唇，聳聳肩，狀似不是很在意，「對了，我大哥今兒個有來看過你了嗎?」
「大……大概沒有吧。」她遲疑結巴，末了還不自覺地嘆口氣。
上官綠笑得眯起眼，「好吧，那我喚他過來陪你好了，免得你無聊。」
「不、不!」湛露趕緊拉住她，「別麻煩他，我在這里吃住，已經夠叨擾的了。」她自知這不是全部理由。
「見外什麼?你們不是好朋友、好伙伴嗎?」上官綠天真無邪地嘟嘴。
現在她也不清楚是不是了。湛露微微苦笑，只是道︰
「不用讓上官來陪我了，倒是……我希望出去走走。」單獨在房里，她一定會胡思亂想的。
「出去定走?好啊。」上官綠歪著脖子點頭，從旁邊櫥櫃拿出一件外衣遞給她，「哪，天冷，不要忘記多穿些。」
「謝謝。」湛露接過。
「甭客氣。」上官綠道，俏麗唇瓣有著優雅的弧度。「我們府里啊，最醉人的就是東園的景色了，如果你要出去走走，一定一定要去那兒喔!」她傾身，非常熱切地建議著。
「呃……好。」湛露只能微笑。
得到她的答應，上官綠抱起木盆和藥箱，在步出房門前再度回頭叮嚀︰
「要快點去喔!下然……不然花都謝了呢。」留下謎樣般的字句，她愉快地離開。
湛露愣了愣，才拿起御寒外衣披上。
「真那麼漂亮啊……」她緩緩站起，往上官綠說的方向而去。
會讓上官綠這麼大力地推薦，那個東園是開了什麼花，如此吸引人……
慢慢地踱步過去，尚未細看園內妍麗，卻先睇著一個人影。
一道修長的男人身形，手持紫紅色銀刀，在園庭中央揮舞著。
她並不懂得武術，更不會評論招式，和上官紫相識數年，也是第一次有機會觀他練武。只見他衣袂飄揚，翻手旋身，毫無贅余之處，每一個姿勢都俐落中帶著沉穩，蘊含強大力量，卻又隱存美麗。
舉手投足間，令得冷梅紛飛輕擺，細枝風掃沭振。
一時間，惑了她的眼。
在他收勢立定往她的位置看來時，她才恍若初醒，僵硬地收回倒退的步伐。
「你怎麼沒在房里休息?」他問。
因為那樣會胡亂想到你。湛露暗暗在心中嘆口氣，才知曉上官綠介紹給她的「美麗花景」指的是什麼。
在還沒有準備好的情況下，她實在有些不知所措。
「嗯……我休息很久了，想出來逛逛。」慢慢朝他走近，只能這樣說明著。
兩人陷入沉默。
「呃，我剛剛看到你在……」講到一半，湛露垂眼停住。她並不懂武功的，還是別亂說，「不，其實也沒什麼。」
上官紫看著她，幾不可察地皺了眉。
又是一陣難堪靜寂彌漫在周遭。湛露即便想故作自然，卻只是更顯刻意尷尬。她想到他曾經和姑娘之間對談而導致沉重氣氛，自己身分道破就成為這種處境，不禁感覺心急起來。
愈是緊張，就愈是不靈活。
她早先還憂慮他知曉真相後會造成彼此距離，卻不料真正放不開的是自己。
忍不住地想逃離這窒息的範圍，卻听他道︰
「如果你能和我對招的話，可以切磋的就不只是棋藝。」
她愣住，慢慢地瞪大眼。
「和你……對招?我不會武的。」這種早就呈現的事實，還要重復說明嗎?何況他這麼強，她不消一招就慘敗了吧?
「你的確是不會武。」他直視她，道︰「但你卻仍舊可以帶領軍隊打勝仗。」
他……是在夸獎她嗎?她有些難以置信。
實在是好……好拐彎啊!
理解他牽扯話題的用意，她忽而忘卻殘留的窘境，噗哧一聲笑出來，道︰「我想你一定沒有稱贊過別人吧?譬如綠姑娘?」
「綠兒?」他劍眉一扯，「她只能得到我的責罵而已。」
他的表情雖平淡，但她卻能看出俊美的臉龐有著大哥對調皮妹妹的寵溺。
「呵……」她抿唇，莞爾道︰「老實告訴你，我一直覺得很奇怪，像你這麼正經的人，怎麼會有一個那麼淘氣的妹子?」雖是不搭調，但更顯兩兄妹的可愛。
他沒有再對答下去，只是望著她不再硬直的笑顏。
她敏感察覺到，就像是某種相通的意念交流，緩緩地歇了笑，卻不再避開他的注視。或許她是在等，等他可能要講什麼。
落英繽紛，細灑在兩人之間。默然半晌，上官紫緩慢地低沉道︰
「在書院的時候，王享先生將你托付予我，起先，我只好奇一個小泵娘如何獨立，而後，你證明自己的聰慧的確毋庸置疑。」
「啊?」她輕呼一聲，極為驚訝。
王享先生?那麼……也就是說，他一開始就……
他低穩的嗓音續道︰「在軍冊里看見你的名字，卻讓我十分驚訝。我以為你的志向只是隨口說說，並沒想到你當真冒險而行。本考慮在民變平反之後，就要你不可魯莽，但你展現的能力令我打消此一念頭。」
他的眼神閃動，不知何故，湛露的心髒猛跳起來。
「你不願講，我就不拆穿。你為我同窗，為我同袍，曾與我並肩作戰，患難相恤，這些，並不會因為你是女子而有任何改變。」他沉靜說道，貫熟的穩重語氣就如同他的誓言。
她幾近詫異地凝視著他，郁結的胸口在一瞬間如釋重負。
他緩緩開口︰
「於我上官紫，湛露此人，是個獨一無二的存在。」
湛露佇立在他身前，動也不動了。
腦海里閃過這數年來的一切一切。從書院兩人相識，到從戎重逢為伍，首次遠征進諫得允，而後情感點滴累積吸引，為彼此最曉暢懂得的密友，更合作無間共度難關。這久久遠遠的日子，原來他都是看著男裝衣袍底下真正的她。