祖言真聞言登時頓住，下意識地對上他溫柔的眸，不自覺地低聲念道︰
「不是已經說過了……」
沒有那個機會，也不會有那個到時的……為什麼他……他——
「啊?」喜寶則是呆了下，就看邢觀月彎身上轎。騎馬?主子連怎麼把抹布扭乾都不會，不要說笑了好不好?「起轎!」一頭霧水地舉著手，四個轎夫就听令行動。
喜寶跟著，不忘偷眼瞥瞥那個凶巴巴的紅毛怪……咦?凶婆娘怎麼好像看起來不凶了?啊啊，臉跟頭發一樣紅去，她也擦粉了?
不過剛剛明明就沒這樣啊，什麼時候給擦上的?真神奇的緊哪!
「喜寶。」
他忙回神，又往後瞄了幾眼，才小快步追上。「是，主子。」
「要你辦的事都辦好了嗎?」
「當然當然!」辦不好的話，可是會被人罰的。他寧願跑腿累一累，也不想讓可怕的主子當成玩具玩弄。
「那就好。」溫潤的嗓音迷人心神，卻忽地縹緲︰「……真不想……回京師哪……」輕輕敲著膝，他的眼神轉冷。
那繁盛榮華的地方，對他而言，不過只是……一缸爛泥而已。
《明文別傳》第四十七回
之中寫道——
邢觀月，字乃善，蘭溪人。嘉靖十九年進士，任東閣大學士兼禮部右侍郎。自幼聰穎過人，面目清秀，容姿飄逸；為人謹慎，心思尤其縝密，入閣數年與時臣少有往來，為一派獨身也……（下略）
初邢觀月遇賊，囚於西傾山赤焰寨月余，時人以為下落不明，然實於寨中平靜度日。赤焰寨大王姓祖，名言真，擅使鞭，鞭法高超難敵，寨中一戚爺一巴爺為其爪牙。
（中略）
臂月被擒，而與祖言真相識，知交為友，是歲七月，還觀月回京……
第六章
順天府，邢府。
老總管行經長廊，見一修長白影走過，霎時呆住，待望清其面貌，整個人更是機伶伶地打了個冷顫。忍不住揉揉眼，再細看，人影依舊存在，不相信地舉首睇著天。日頭分明極大，莫不成人老了就容易會有幻覺?
「總管?」喜寶的呼喚讓老總管低下頭。「您這麼認真，天上有啥子好看的?」有神仙還是有怪鳥?學著他昂起頸子，卻只覺日陽刺得人頭昏腦脹。
「喜寶?」見到是活生生的來人，老總管一愣，心頭放松了些。跟著訝道︰「你不是去岷州看親戚了嗎?」說那個親戚得了什麼什麼會掉毛的大怪病，要是不趁現在快去看一看，確認光頭後的樣子，怕以後就再也不認得了。
「呃，是啊，回來了嘛。」喜寶擦著流至下巴的汗水，日夜兼程地趕路趕了數天總算安全抵達，可以稍稍松口氣，轎子從後門進，所以也沒讓人通報了。
「你叔叔還好吧?」老總管心有戚戚焉地問道，哀悼自己也日漸稀疏的白發。看來他也得去給大夫治治，順便問問這種病是不是還會引起眼花。
「啥?」喜寶張嘴，而後才猛然想起自個兒之前的胡謅︰「好好好，怎會不好?我已經把我家大叔沒毛的模樣記得一清二楚，放心吧。」笑得好勉強。連他隨口的唬弄都這般牢記，不知該喜還是憂。
「那就好……」一抬眸，卻睇見那抹白影朝他們走近，老總管咽了口口水，道︰「喜寶，咱們府邸風水一向很好，尤其是後頭那個荷花池，更有畫龍點楮之妙，最近發生了這麼多事，我前幾日才讓人去清得好好的，期盼能改運，但是……」
喜寶是愈听愈迷糊︰「但是?」
白影沒有離去之象，老總管不敢再亂瞄，抓住喜寶瘦小的肩膀，面換個方向，死命盯著他，抖著聲問道︰「喜……喜寶，你有沒有瞧瞧瞧瞧……瞧見什麼怪東西?」
「啊?」干什麼一副活見鬼的樣子?喜寶動彈不得，只好轉著脖子瞅瞅四周。
「沒有啊，哪里有什麼怪東西?」不得人心的主子倒是有一個。
「呃?」糟糟，喜寶看不見，他卻看得見?肯定是大白天撞了鬼。老總管冷汗涔涔，背脊開始發涼︰「不會的，不會的，打娘胎出生，我就不曾見過這種東西，如今怎麼……」天眼開?
喜寶覺得他好古怪，退了兩步掙月兌他的手，卻見他還是不知在喃喃自語些什麼。他也不想管了，只快速地道︰
「總管，我是來請您吩咐廚房煮一些熱食，然後送到主子房里，我現在要去準備乾淨衣物……」小跑步地走開，又突然想起︰「對了對了，還有主子喜歡喝的茶也別忘記啦!」一溜煙地辦事去了。
老總管張口結舌，瞪著他消失的背影，身後讓人發毛的足音則剛好停下。
「總管，一回府就得麻煩你了。」溫和的輕語，實在讓人跟可怖的鬼魅連不上關系。
老總管很僵硬地回過頭，對上一張甚為美麗的帶笑臉龐。雙目發直了好久好久，才艱難地吐出話︰
「主……主……主主主主……主子?」老總管逼迫自己進入狀況，心里有個明白了。眸子隨即淚濕蒙朧︰「您……您回來了……這般地千里迢迢……」錯了，錯了!他根本一直都弄錯了……主子被綁之後沒有立刻遭到殺害啊!
原來啊原來……今日才是主子的頭七呀!嗚嗚。
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收回木盤上的碗碟，祖言真抬頭，多朝木屋看了一眼，才轉身離去。
每日她都會親自送飯，但意真還是不肯見她，有些泄氣了。不過，現在她知道意真並不是因為恨她才如此做，所以即使灰心卻不致喪意，她還是會再來的。
走回寨里，馬上面對的是一連串的處理和狀況。
「少主，昨日又有三個人出走了。」巴爺報告道。「從寨主失蹤之後，離寨的總共有一十八人。」拿起毛筆，在冊子上做個記錄。
「嗯。」祖言真點頭，沒有特別生怒，僅問道︰「他們拿走多少東西?」
「就咱們放在內室里那些。」巴爺笑道。他們一定覺得這寨子真差勁，白花花的錢財也不顧好。
「那就好，他們想走，就走吧。」赤焰寨不會強留。
「少主，我覺得你對那些叛徒太好了。」戚爺在一旁抱胸。「他們這樣算是背叛了咱們耶，怎麼你還故意準備好銀子擺著，讓那些個混蛋當盤纏?」雖然說主要的糧食銀兩已移到別處安放，但他就是不明白少主為何要特地挪出一些，放在那兒給人取用。
「戚爺，咱們寨子里有許多是農夫，會來做山賊也是迫不得已，既然他們覺得不適應想走，那麼硬要他們留下也沒什麼作用。」朝廷賦稅極重，有些地方的農家幾乎快無法生存，在生存的本能及對朝廷的不滿之下，難免走上此途，若是願回頭，她不會不給機會。
「呿!少主，你這樣不是擺明了讓人利用嗎?」戚爺不平道。快活不下去的時候就找個墊被靠一靠，等清醒過來突然大徹大悟到自己做錯了事，要拍走人之前還不忘拿些值錢的玩意兒，當這里是善堂?天底下有這樣便宜的事麼?
祖言真微頓，才低聲道︰「咱們……也是利用了別人啊。」
「啥?」
巴爺插了嘴︰「老戚，你就別窮嚷嚷了，我讓你去盯著人，你有沒有什麼發現?」
「盯人?」祖言真聞言疑惑。
巴爺隨即答道︰「少主不曉得吧，我這邊有幾個名字，都是意圖想要趁機作亂的家伙，我讓老戚看著，有歹念的就立刻丟出寨。」
她一愣，隨即掩住額，遮去眸里的酸澀，輕聲道︰
「真是辛苦你們了。」她心里知曉，其實這寨早已四分五裂了，會這樣撐著，是為了其他沒地方去的人，還有讓阿爹能有一個回來的處所，他們這樣不計回報地幫她，真不知該如何道謝。