「這世間難道真有臥龍堡?」
「我覺得不可能。」
「為什麼?」
「你想想，如果真的有，當初皇帝老爺下旨為十二公主召婚時，臥龍堡哪會放棄當駙馬爺的機會?不要公主，反挑杜家小姐，天底下沒有這麼傻的人啦。」
「話不能這麼說，公主雖是萬金之軀，傳言貌似天仙，但有誰真正見識過了?可是杜家千金就不同了，她不僅長得漂亮，人又溫柔又善良，而且從來不會瞧不起下人或窮人。」
「听你這麼說來，你見過她本人?」
「沒錯。」
「怎麼可能?像杜家千金這種大家閨秀不是整天都躲在家里，你從哪里看到的，為什麼你見過我卻沒見過?還有，她真如傳言中那麼漂亮嗎?」
「閉月羞花，沉魚落雁。」秦重努力回想說書人在講到漂亮姑娘時，最常用的兩句話，雖然他不了解這兩句話是什麼意思，不過說書人說過那就是女子漂亮到無法形容的意思，他記得很清楚。
「什麼意思?」
「就是漂亮到無法形容的意思。」他照本宜科的說。
「漂亮到無法形容?你這樣說不跟沒說一樣。要不這樣，客棧里也有不少姑娘家，我找個最漂亮的讓你比較一下。」說著，劉良轉動頭顱，打量起客棧內的年輕姑娘。
突然之間，他被一抹出現在門口的嫣紅身影奪去了神魂。
雖然並不是第一次進入客棧這龍蛇混雜的地方，但卻是杜柔第一次以杜家小姐的身份公開來此。她在踏進客棧的那一瞬間，心跳不由得加速了起來。
客棧內嘈雜不堪，店小二的吆喝聲，客人的談笑聲，再加上杯盤交相撞擊聲，顯現出一種紊亂、忙碌而且意外迷人的氣息。不過這一切在她的出現後，卻猶如烏雲遮月之光華，雖是一點一滴的消失，感覺卻極快，在頃刻間完全靜止下來，眾人停下一切動作，目不轉楮的盯著她。
好可怕的感覺!
雖說她早已習慣成為眾人注目的焦點，但是一次四、五十人齊看她，她還是會被嚇到。不過這倒也還嚇阻不了她來此破壞她杜家千金名聲的決心。
接近晌午時分，客棧內滿是前來解饑的食客，所以店里桌位幾乎是客滿。
有些不自在，不，應該說是大大的不自在，杜柔強迫自己假裝視而不見周遭因她而變的氣氛，儀態優雅的舉步走進客棧中，然後抬頭稍微環視了一下四周。
客棧內有九成座位已被坐滿，在無任何一張空桌的情況下，她只能挑選坐得最少人數的一桌坐下，輕聲吩咐小二送些酒菜來。
與她同桌之人是個男子，一身布衣穿著看起來是個尋常百姓，不過不知道為什麼，她總覺得對方有些地方怪怪的，卻說不出哪里奇怪。
因為不好意思直盯著一個陌生男子瞧，她也就沒有繼續再深思這一點。
隨她落坐，靜止的迷咒同時被打破，客棧內慢慢地恢復了嘈雜的交談聲，然而談論的話題卻一面倒的全部都轉向了她。
原先高談闊論杜家千家與臥龍堡的秦重和劉良那桌亦不例外，只是稍微壓低了聲音。
「好美的姑娘!」
「對呀，我還以為是仙女下凡了哩。」
「看她的穿著，不像是普通人家的姑娘，怎麼會單獨一個人來這里呢?」
「對呀，我也在想這個問題。不過話說回來，好人家的姑娘會一個人到這種地方來嗎?而且看她的樣子似未出嫁才對。」
「城里有哪家的姑娘像她這麼美又未出嫁的?」
「說不定她是外地來的。」
「可是近來也沒听說城里有哪戶人家新搬來呀，況且家里若有這麼一個水當當的姑娘，那家門檻豈不早被踩壞了。」未了，又加上一句，「就像杜家一樣。」
「說到杜家，」劉良突然推了從那水姑娘走進客棧後，就像失魂般一直盯著人家看的秦重一下，「你不說你見過杜家千金嗎?那麼那個杜家千金和那水姑娘比起來，哪個漂亮?」
「杜家千金。」秦重喃喃自語的說。
嚇!
「真的假的，你可別誆我們，那水姑娘已經夠美了，杜家千金比她還要美?」
「不是。」秦重失魂落魄的搖頭說。
「不是?」一陣錯愕盈滿桌。
「喂，到底是還不是?是杜家千金美，還是水姑娘漂亮，你可不可以說清楚點?」
「是杜家千家，」秦重忽然低呼道︰「那水姑娘就是杜家千金!」
「嗄?!」
第三章
雖然客棧里嘈雜不堪，祁霽龍注意的目標又故意壓低嗓音說話，不過對于一個學武之人，這根本影響不了他，他將那句「水姑娘就是杜家千金」的話听得一清二楚。
劍眉幾不可察的微挑了一下，祁霽龍將深不可測的目光移向坐在他前方的女子身上，一邊喝酒一邊細細的打量著她。
臉如蓮萼，唇似櫻桃，明眸皓齒，膚如凝脂。他剛剛沒注意，現在仔細一看，她果真是個標致的美人兒，就不知道除了相貌外，關于她的其他傳言，是否也是屬實呢?
他徑自喝著小酒，配著小菜，一邊耳听八方，一邊則小心翼翼的注視著眼前的杜柔，同時懷疑的心想，她為何只身出現在這家客棧里，杜家門風開放至此嗎?
「杜家千金?」
「下月十八要出閣的那一位杜家千金?」
「果真跟傳言中長得一樣美……」
討論她的聲音由四面八方涌向杜柔，讓她如坐針氈般的不舒服，她實在不習慣坐在人群中任人對她品頭論足，可是為了達到目的，她也只能忍耐了。
端起面前的杯子就口，她一時之間忘了盛的是酒，而不是茶，猛然咽入口才赫然發覺，可是眾目睽睽之下，她怎能將它吐出?只有硬著頭皮屏息將它吞進喉嚨。
哇哇哇，好苦、好辣!
她忍不住悄悄的吐了吐舌頭，苦著臉想，為什麼離她第一次喝酒都事隔好幾年了，酒這種東西到現在都還沒改良變得好喝些?
她壓根兒就沒注意到坐在她對面的男子，在忽然見到她臉上變化多端的表情與她那粉紅色的小舌尖時，突然渾身一震，一雙瞬間變得更加深邃不可測的眼，就這樣定在她臉上，再也移不開。
辛辣並帶點苦的味道始終存在口中，杜柔迅速地拿起筷子，夾子塊甜糕入口，而幸福的笑容就這麼毫不設防的在她臉上泛了開來，迷人心神。
祁霽龍發現自己完了，他到津州城來原是為了想辦法取消這場不受他歡迎的婚事，沒想到行動尚未付諸實行就踫到正主兒，而且最慘的是，他竟對她動了心!
動了心?
他忽然垂下眼，不知滋味的啜著酒，一口接一口，杯子干了又再斟一杯，一壺酒轉眼只剩半瓶了。
他動心了?!
這真的是……太荒謬了!
想這幾年來，堡里對他表示好感的女人不計其數，堡外更是多不勝數，各式各樣環肥燕瘦、清純或美艷的女人他閱歷無數，甚至也嘗過不少，他怎麼可能會為了這個坐在他對面不過一刻時間的青澀姑娘心動呢?
這一切實在是太過莫名妙了，偏偏他無法否認心里因她而產生的各種感受，想更了解她，想品嘗她紅唇的甜美，想獨自擁有她多變神情所衍生的風貌。
天啊，如果這不叫心動，他真的不知道所謂的心動究竟是什麼了。
看來，他祁霽龍是命中注定會有一個名叫杜柔的小娘子了。
他再替自己斟了一杯酒，仰頭本打算一口氣將它全部喝光，以慶祝自己的喜事將近，沒想到視線卻忽然與一雙秋水明眸對于個正著。