這是「天象上人」贈與綠柳的見面信物，原本只是一塊平凡無奇的暗黑色石頭，誰知卻在這幾年間，緩緩褪去其暗沉色澤，圓潤美麗的光芒逐漸綻現，其變化讓人驚嘆不已。
蘇鳳娘一直以來都認為這塊玉石絕對不是粗俗貨色，它一定有其價值。可秦鷹烈這番話卻讓蘇鳳娘驚愕不已，她震驚的是其價值真有如他所說，稀有珍貴到難以估其價嗎？
「不知蘇老板可願割愛……」他對這塊青玉石愛不釋手。
成功地引君入甕了！
「當然願意。」蘇鳳娘毫不假思索地點頭答應。
「多少價碼，蘇老板開個口吧！」黑眸爍爍發亮，珠潤的青玉石清晰地倒映在他黑沉的瞳中，堅決的眸光綻現了勢必將此石得手的決心。
「我不要銀兩，就以一盤棋來決定誰能有緣分得到這塊玉石。」
「一盤棋？」劍眉微揚，眸底的光芒更炙。
「你若贏了棋，這塊玉石我不收分文送給秦公子您；可秦公子若輸了，便是和這塊玉石無緣，即使秦公子砸盡家產，我絕不會變賣掉這塊玉石，除非您肯答應我一件事……」
「成。把棋盤準備好，我候著了。」口氣是自負而篤定的。這盤棋他贏定了，秦鷹烈將玉石小心盈握在掌中，他驚然發現這塊本該是冰冷的玉石，竟然溫熱了他的掌。
☆☆☆
「綠柳酒棧」今日掛上了「休息」的牌子。
蘇鳳娘把大門關上，返身回房張羅了一只老舊棋盤，放在桌子中央，秦鷹烈和蘇綠柳則各據兩邊，兩人將在稍後展開一場「廝殺」。
秦鷹烈隨手把玩著眼前的白棋子，挑起一邊眉，目光饒是輕蔑地瞧著對坐的小黑臉。
「所謂『人不可貌相，海水不可斗量』，小兄弟你還真是不簡單，竟然懂得棋藝……」
嘴角微揚起一抹氣死人的狂佞，這番話里有著三分訝異、七分諷刺。真是令人想不透，精明的蘇鳳娘竟然會叫這個蠢蛋來和他賽棋，這簡直是侮辱了他。
蘇綠柳原本就黑得徹底的小臉蛋更黑了。
「敢問秦公子，您這句話是什麼意思？」揚起下巴，她不甘示弱地回嘴。
「我以為『摔跤』是小兄弟最大的本事了，沒想到竟然還懂得下棋？！」這句話更讓人氣結，秦鷹烈筆直望進那雙靈動的黑色星眸中，有一瞬間的失神，這雙眼老是讓他想起昨晚那絕子。
蘇綠柳的臉這會兒刷成綠色的了。
「待會兒我絕不會手下留情，定把你『殺』個片甲不留。」蘇綠柳氣得咬牙，上揚的口吻是狂妄的。
和師父習了六年的棋藝，領悟力極高的她，棋藝頗為精湛。
「好狂妄的口氣啊！我倒要看看你有幾分能耐？」輕蔑地嗤哼一聲，秦鷹烈右手支頤，一派輕松閑適地換以左手來取棋子。「我以左手和你下這場棋，另以十疋交織花軟緞和一只珠寶花鐲作為籌碼，你若『有幸』能贏得了這盤棋，這些『籌碼』全歸你所有。小兄弟可滿意我下的注？」眼角餘光督向蘇綠柳那黑不隆咚的小臉，看得出來她氣炸了。
「成！」蘇綠柳用力一拍案，給自己壯大氣勢。「倘若我輸了這盤棋，我就任你差遣一年，絕不會有半句怨言地跟在你身邊伺候你。」輸人不輸陣，她也下了注，」時沖動地把自己當成籌碼。
「你來伺候我？」給這蠢蛋伺候，他就算有九條命也會被活活給氣死。「就免了吧！我可不想自找麻煩。」秦鷹烈完全不留顏面地斷然拒絕。
「——」
看看他那樣子，分明沒把她放在眼里。蘇綠柳氣鼓了兩腮，她真想把面前這堆黑子棋朝他砸過去，把他那張俊容砸滿黑豆仁，看他還敢不敢瞧不起人。
「別氣，氣死自己多劃不來啊，露兩手給他瞧瞧不就得了。」
立在蘇綠柳身後的蘇鳳娘，拍拍她的肩輕聲安撫道。只要贏得了這盤棋，就贏得了有利的籌碼，秦鷹烈想要這塊珍貴玉石，就得以納綠柳為妾之條件來做交換——以秦鷹烈深受這塊玉石吸引的痴迷表情來看，蘇鳳娘有七、八成把握，他會接受這個交換條件。
「請問小兄弟，比賽可以開始了嗎？」嘴角噙著狂佞的笑，他拾起一只棋子在手指間繞著把玩，蘇綠柳根本只是一個愚蠢的小角色，他完完全全不把她放在眼里。
「來吧，你等著——」從木碗里取出一只黑棋，氣勢薄弱的蘇綠柳著著實實被激怒了。
☆☆☆
天色漸暮，九個時辰過去了，對面而坐的兩人仍然神情貫注地盯著棋盤看。蘇綠柳屏息沈思著下一步棋，秦鷹烈雖略居優勢，可俊容卻是緊繃而冷肅的。
他太輕敵了！著實未料及這蠢蛋竟然非常之有能耐，一盤棋竟然花了九個時辰，而這幾個時辰廝殺下來，彼此幾度難分軒輊、僵持不下。
眉心緊蹙，蘇綠柳不得不承認，秦鷹烈的棋藝的確是比她高明許多，他太聰明，不管是布局和攻防的手段，都高明得讓人自嘆弗如。
「怎麼著？不過是一步棋，需要考慮這麼久嗎？」蘇鳳娘可急了，一顆心志怎不安地猛跳，蘇綠柳若輸這盤棋，那計劃豈不全毀了？
就算再苦思一輩子，也想不出路子走，因為這盤棋至此，她已經注定是敗北的那一方。
蘇綠柳雙肩一垮，放下了抓在手指問的黑棋。
「我——輸了！」鮮少吃敗仗的她，終於不敵強敵棄械投降了，無顏面對她?娘親，自責的小臉垂得低低的。
「輸了？！」蘇鳳娘無法接受如此打擊，險些暈了過去，這下可賠慘了，得白白冢?把這瑰玉石雙手奉送給人，連分毫都拿不到。「這到底怎麼著？你是昨晚沒睡好、頭腦不靈光了，怎麼會輸呢？」猛搖著頭，蘇鳳娘語氣是激動而不甘的。
「這盤棋我是嬴家，依咱們所立的約定，這塊玉石歸我所有。至於你，也得依約跟在我身邊服侍我一年。」一雙沉黑的眸子，若有所思地凝睨著蘇綠柳低垂的臉，那目光不再是鄙夷輕蔑，此刻的他，對蘇綠柳完全是另眼相看了。
「什麼？！你方才不是嫌我麻煩嗎，怎地這會兒卻又改變主意了？」迅速將螓首抬起，蘇綠柳的神情十分錯愕。剛才那賭注只是一時沖動月兌口而出，沒想到秦鷹烈真的當真了。
「我是嫌你麻煩沒錯，可多一個人手在身邊打打雜、端端洗腳水也不錯，??我還是決定留下你。」口氣不改氣死人的狂傲無禮。
把玉石小心翼翼地收進他隨身帶著的木盒子里，心里盤算著該連夜坐馬車趕路回杭州，還是等明兒一早走水路。
「你先前明明已經拒絕了，怎能出爾反爾！」蘇綠柳垮著一張臉，想到真要被
他使喚一年，替他端洗腳水，她就心有不甘。
「我是贏家，所有籌碼歸我所有，我說了算。」起身離了席，他交代羅齊同車夫打個招呼，決定連夜趕路。「給你一刻鐘快去整理一些簡單的衣物，還有準備一些水和乾糧，稍後便上路了。」揮揮袖，他吩咐著，真拿她當小廝使喚。
蘇綠柳氣結，轉身用眼神向蘇鳳娘求救。
「輸了就得認帳，你看我也沒用。」她以為娘會是第一個跳出來反對，誰知蘇鳳娘卻一臉樂見其成，心里還打著另一個鬼主意。
「啊？」蘇綠柳當場傻眼，她不敢相信娘竟然忍心眼睜睜地看著她去當僕人，被人差遺、供人使喚。
「還愣在那里做什麼？」秦鷹烈一聲厲喝，看不慣蘇綠柳那溫吞魯鈍的手腳。