閉上眼，她的身子往前一傾，雪白的頸就要劃上銳利的刀刃。
耶律常焰發覺她自刎的意圖，在她的雪頸要劃上刀刃的那一剎那，用內力將短刃往前一推，短刃隨即飛出射在床柱上。
「在你未說出幕後主謀之前，我不會讓你有機會下地獄去。」他掐住她的下顎，生氣她竟然寧願自刎而不願說出真相。
「我不會說的，你想知道真相就跟我到地獄去吧！」她倔傲地說。望進他那兩潭深邃如海的黑眸里，她竟慶幸他沒有被自己狠心殺死。
「不用下地獄去，我一樣也能知道那位想奪我命，篡我王位的野心人是誰。」銳利黑眸綻放著犀利的光芒，那位野心人士的一舉一動早在他的控制之中。
「我說沒有人指使我，你為何不信？」她惶恐地大喊。
「片面之詞如何令我采信？真正的真相我比你更清楚，可是令我感到納悶的是；以你堂堂杭州知名‘羅家布莊’尊貴的大小姐，為何會化身一位平常姑娘家住在‘清水齋’里？又化了名‘水芙蓉’，這點倒是令我感到相當的納悶不解？」他勾唇冷笑。那笑意竟是冷得像冰。
「你知道我的身份？」水芙蓉心里充滿恐懼。他的話讓她的腳底發冷。
「關于你的身份，我了如指掌。你，羅綺芙，杭州最大布莊‘羅家布莊’的大小姐，羅世經的掌上明珠。今年年方十六，尚未許人，貌美如花，膚如凝脂；這是有幸見過你的人所傳的話……我認同他們所說的，他們說得可真是一點都不假。」將唇湊進她的臉頰，他用下巴在那細女敕的頰上磨蹭著。
「你還知道些什麼？」真如他所說，他對她的身份背景一清二楚。
「我還知道一些你不知道的事。」他狂妄地說。豐唇來到她顫抖的唇上。「要不要我告訴你？」他在她唇邊低喃。
「我想知道……」她的聲音在發抖。
「給我一個吻，我就告訴你。」他提出條件交換。
沒有半點猶豫，她湊上唇，吻住他的。她明白自己已經是他的俘虜，如果她不想死得不明不白，就得依他的話行事。
這叫苟且偷生，她的唇際揚起淒迷而認命的笑。
他扣住她的後腦勺，貪婪地鎖住她冰冷的唇瓣，霸氣地不容許她敷衍了事。
她的唇雖冰冷，但卻有著令他著迷的本事，他狠狠地肆虐著她的唇。
水芙蓉的意識陷入迷離，她放任自己在臨死前和他纏綿一次。
她順著他的，任他需索。兩人的呼息漸漸急促。
當這狂野的吻結束時，她已被壓至床上，衣衫半褪，酥胸半果；羅裙也被掀至腰際，露出她雪白的腿。
在奔騰前，他放開了她。
「告訴我……」她兩頰酡紅醉人，急喘著氣，張開紅腫的唇問他。
他望進她渙散迷茫的眸子里。
「羅世經除了來往高麗、絲路經營布莊生意之外，暗地里還從事奸細的工作，把宋國的軍情賣給他那位野心勃勃想統治遼國和中原的買主。他的最大買主就是我的皇兄，他和羅世經達成協議，只要他奪了我的王位，就馬上舉兵攻打宋國……」
奸細？攻打宋國……他的父親這麼做目的何在？水芙蓉瞠大眸，她無法置信地瞪著耶律常焰。
他的父親絕不是賣國賊。
「羅世經的野心不比我皇兄小，他除了要榮華富貴，還想權勢名聲。你的父親太天真了，他以為我皇兄統治了中原之後，他真能分到權勢？」冷冷地大笑，方才他眸底那炙熱的光芒已消失，此刻卻是冰冷陰鷙得讓人不敢直視。
「不！我父親是被你皇兄強擄去的，他利用我父親來逼迫我殺了你，一切都是他的野心在作祟，和我父親毫無關聯！」她無法任人羞辱她的父親。水芙蓉哭著替自己的父親辯駁。
「你終于肯說了。」挑起眉，他銳利的冷眸掃過她哀淒的臉龐。「我皇兄真是聰明，他以為派個杭州姑娘來行刺我，即使事跡敗露，我也不會懷疑到他的頭上。可是，他忘了我一向比他更聰明；他的所作所為，全逃不出我的手掌心。」在跨虹橋畔巧遇絕美出塵的「水芙蓉」時，他就識破了一切。他的皇兄耶律士礎如此縝密的安排，終究還是騙不了聰穎過人的他。
「你會殺了他嗎？」看他那臉肅殺之意，水芙蓉驚駭地問。
「只要他有所動作，我會馬上殺了他。」他冷絕地說。
「那我父親呢？」耶律士礎懊死，但她的父親卻是無辜。或許向他求情，她的父親會有活命的希望。水芙蓉內心燃起希望。
耶律常焰托起她的臉。「你的父親會有活命的機會，只要你肯乖乖听我的命令行事。」他狂狷的氣息圍繞著她。
「只要你能放了我父親，我絕不會違抗你。」她下定決心地說。
「很好。我現在命令你，把桌上那燭火拿至床上，點燃這張床。」陰冷的目光睨著那抹紅焰，他命令她。
「你要做什麼？」他要引火。水芙蓉無法猜測他的想法。
「我要和你‘同歸于盡’，做一對浴火鴛鴦！」他冷漠地說，恐懼在水芙蓉美麗的瞳中擴大。
「快去。」他催促她。
水芙蓉僵直而恐懼地下了床，依言取來紅燭。
耶律常焰取餅紅燭，毫不猶豫地將之丟往床上，火焰迅速燃燒布面，整張大床被火舌吞沒。
水芙蓉眼睜睜地看著自己被火焰包圍，她放聲尖叫。耶律常焰將她攬在懷中，臉上依然帶著那抹狂狷而邪佞的笑意。
寅夜，舞龍閣燃起火焰，這道火焰有越來越大之勢，整艘畫舫在不到一刻鐘，已完全被火焰包圍。
船上的人，為了逃命全跳進湖里。只有忠心耿耿的符耘死命地往艙房奔進，意圖救出他的主子。
曙光乍現，整艘畫舫被無情的火舌吞沒。
船上所有的雇工全跳了湖逃生，挽回了一條命。不幸中的大幸，這場突如其來的熊熊大火僅僅奪走了三條人命。在被燒毀的艙房里，有一男一女相擁著焦黑的尸首；在艙房門口處，也躺了一名被燒得面目全非的男子。
赫遙覺胤在听聞消息趕到現場時，正好看見那三具尸首被衙門官兵抬上岸。
「不——」他在尸首前跪了下來，仰首對空淒厲地大吼。
☆☆☆
「太殿」位于王殿的東側。舉凡皇帝登基、親政、監國、攝政、大婚、上尊號、徽國、萬壽、冊立均在「太殿」舉行。
耶律士礎站在「天王殿」的天台上，居高臨下地俯瞰著壯麗的「太殿」。
他登基當皇帝的夢想就要實現了。沒想到事情會如此的順利，他不需費一兵一卒，只派了一個杭州姑娘就解決了耶律常焰，他這位堂弟也未免太掉以輕心了。
符耘眺望著壯麗的城樓，他望向後宮。等登基後，耶律常焰那幾百位嬪妃他會不計前嫌地全部接收過來；當然，住在「銀月宮」，那位耶律常焰生前最寵愛的霓妃，他也不會放過。
「哈……」耶律士礎仰首得意大笑，他終于得到王位。「耶律常焰，你可別怪我心狠手辣，是你自己太多情了，竟逃不過這美人關呀。」他大笑，語氣好狂啊。
「皇兄，我是不怪你，一切只怪自己太輕忽了，竟然栽在一個弱女子的手中。」
在耶律士礎得意大笑之際，「天王殿」的門突然打開，耶律常焰走了進來。
「你——」耶律士礎聞聲轉過身來，他驚懼地瞪著耶律常焰。「你——還活著？」他穿著龍袍，那股渾然天成的氣勢和臉上那抹冷絕的笑意，讓耶律士礎駭然。