「呃，嵐弟……」柳絮飛沒料到艾嵐有此一舉，除了驚訝還有些不好意思，艾嵐的大嗓門，使得許多人家都打開門探頭。
「丈人！丈母娘！我來了！」艾嵐可不覺得尷尬，嗓門拉得一次比一次大，柳絮飛也拿他沒轍。
燕千尋原本在內院挑戰相公剛打造好的新鎖，正開得一肚子氣無處可發，忽然听見有人在門口大喊迎親，以為又是哪個不長眼的小混混沒事找事干，開她玩笑，掄起拳頭便沖出去教訓人。
「你是瞎了狗眼還是摔傷了腦袋，竟然敢跟老娘開這種惡劣的玩笑？」燕千尋邊走邊怒罵，最近總有些不知死活的小表，成群結隊來胡同胡鬧，今天可被她逮到了。
「我說你們兩個——」燕千尋滿嘴的話，在看見站在門外頭的柳絮飛和艾嵐時隨即塞住，他們店里什麼時候成了美男子聚集地，她怎麼都不知道？
「你是古芸媚姑娘嗎？」艾嵐一瞧見燕千尋，馬上沖進店里，柳絮飛只得跟過去。
「媚兒？」燕千尋模模自己的臉頰，開心得不得了。「我看起來有這麼年輕嗎？你真是說到我心坎里去了……」很好很好，這個年輕人有前途，她喜歡。
「你不是古姑娘？」怪了。「但是你的眼楮跟畫里頭的人—模一樣，長得也很像。」
「畫像？」燕千尋高興歸高興，卻是听得一頭霧水，完全不懂艾嵐在說什麼。
「我干脆拿給你看好了。」有圖有真相。「哪，你長得就跟畫里頭一個樣兒，你自己瞧瞧。」
艾嵐從包袱里取出一幅小小的畫軸交給燕千尋，她接過來攤開一看，當場愣在原地，這畫是一年多以前她命人偷偷幫媚兒畫的，用來為媚兒尋找好人家，早在一年多以前就將它交在一戶艾姓人家的手里，如今又出現。
「你、你該不會是……艾嵐吧？」燕千尋總算想起一年前她相中的女婿，難怪她會覺得他面熟，原來見過他的畫像，他本人甚至比畫像還來得俊秀。
「我是艾嵐。」他好奇地打量燕千尋。「請問你是……」艾嵐總算發現燕千尋和古芸媚的差異之處，她比較老，但仍然很漂亮就是。
「我是媚兒的娘，也就是和你訂下婚約的人。」當初艾家並沒有人出面，只是托媒人搞定一切，這還是她第一次見到艾嵐。
「原來是岳母大人，小婿向您請安。」艾嵐同樣也沒見過古氏夫婦，但既然丈母娘都表明身分了，他這個做晚輩的理當磕頭賠不是，他不該在門口大呼小叫。
「哪里哪里，請起……」燕千尋趕忙扶起艾嵐，尷尬全寫在瞼上，有些不知所措。
「你怎麼會來京城？」她實在不知從何講起，于是直問。
「我久候不到新娘子，干脆自己來迎親，希望沒給您帶來困擾。」艾嵐或許直率，但基本的禮貌還是懂的，這點教一旁觀看的柳絮飛頗為放心。
「你沒接到我的信？」燕千尋現在可沒空管艾嵐懂不懂禮貌，這中間的誤會大了，得搞清楚。
「信？」他只接過媒人代人傳的婚書和畫像，沒收過任何書信……
「我大約在十個月以前，托人帶信給你，說明取消婚約的事，你沒接到那封信？」她還以為他也同意才沒追究，誰知道根本不是這麼一回事兒。
「取消婚約？」
「我還拜托帶信的人，順道幫我帶一尊玉馬當做是悔婚的賠禮，你也沒收到？」這玉馬還是她的女婿給的，是宋朝的古董，少說也值二百兩銀子，該不會就這麼不見吧！
「您在說什麼，什麼信？什麼玉馬？我通通都不知道。」
是了，她的信連同玉馬都教送信的人給吞了，難怪他還傻傻跑來京城娶親。
「都怪我太粗心大意。」燕千尋嘆氣。「不過我確實托人送了這些東西給你，只是你沒收到。」
嗯，然後呢？
艾嵐呆若木雞。
「如今就算我怎麼解釋也沒用，整件事情就是陰錯陽差，怨不得別人。」她應該親自跑一趟，這就是偷懶的下場。
「你只要把古芸媚姑娘嫁給我，一切就解決了。」艾嵐的腦袋昏沉沉的，總覺得燕千尋講得好復雜，但實際上沒那麼復雜。
「問題是媚兒已經嫁人了，我怎麼再將她許配給你？」就是有那麼復雜才頭痛，她真的無意傷他。
「古姑娘已經嫁人了？」艾嵐的腦子轟隆隆的，有點兒不明白發生了什麼事，他千里迢迢跑來京城接新娘子，結果新郎不是他，這個玩笑未免太惡劣，他不能接受。
柳絮飛雖然老早想過必然是這個結果，但見艾嵐如此錯愕，還是不免同情艾嵐。
「風弟，看來事情已經沒有指望了，你就看開點兒吧！」他拍拍艾嵐的肩膀，要他放寬心，別再想古芸媚的事。
「這位公子是……？」燕千尋注意柳絮飛很久了，他長相俊朗，個性看來頗為豪爽，帶有些許江湖氣息，感覺上很親切。
「在下是嵐弟的結拜大哥，名叫柳絮飛，因嵐弟對京城不熟，特別陪他前來，還請古夫人多多指教。」柳絮飛或許帶有些許江湖氣息，但畢竟還是世家子弟，說話用詞都比艾嵐委婉許多，也較能引起好感。
「原來是柳公子，久仰大名。」得知眼前這位玉樹臨風的美男子，就是京城五位霸主之一的柳絮飛，燕千尋放心多了，艾嵐有他這位大哥頂著，肯定吃不了虧。
「不敢。」柳絮飛趕忙打躬作揖，就怕失了禮。
燕千尋尷尬地笑笑，艾嵐仍然沈浸在打擊之中，不敢相信佔芸媚已經嫁人。
「我實在很想同艾公子結親，但你也知道的，這根本是不可能的事。」燕千尋這話是針對柳絮飛說的，希望他能幫忙動勸艾嵐，讓他死了這條心。
柳絮飛確能體會燕千尋的難處，婚姻大事，本來就捉模不定。雖說媒妁之言，父母的決定大過天，然而愛情一旦來了，什麼都擋不住，父母的命令又算什麼？
反倒是艾嵐不能理解，還要據理力爭。
「可是伯母——」
「走吧，嵐弟。」柳絮飛見狀連忙伸手摟住艾嵐的肩膀，不讓他再繼續糾纏，「事情已成定局，說再多都沒有用，還是算了吧！」
柳絮飛突如其來的親熱舉動，大大嚇了艾嵐一跳，害他忘了向燕千尋討回公道，就這麼糊里糊涂地被拉出去。
一直到定出古家的大門，柳絮飛還摟著艾嵐的肩膀，親熱的模樣，仿佛他們真的是一對親兄弟。
事實上艾嵐很不習慣，從小爹就告誡他，身體絕不能讓外人踫觸，尤其是同性。他雖然不明白為什麼，但爹既然這麼交代，他也只好照他老人家的話做，免得惹他老人家生氣。
艾嵐扭扭捏捏不知所措，倒是柳絮飛發現了他的異狀趕緊放開他，省得尷尬。
肩頭少了柳絮飛有力的手臂，艾嵐松了一口氣，但心里又隱約覺得可惜，他是第一次和人勾肩搭背，感覺其實滿不錯的……
「你是不是覺得不甘心？」柳絮飛誤會艾嵐之所以瞼色陰郁，是因為古芸媚已經嫁人，所以他才悶悶不樂。
「多少有一點兒。」艾嵐承認。「我總覺得，這麼輕易放過他們好像不對，總要討回—些公道……」
「我勸你最好不要。」柳絮飛實事求是地告誡艾嵐。「古芸媚的夫婿閔斯珣，是京城最有勢力的人之一，跟他作對只會吃虧。」沒有好處。
「這麼說來，我只能認栽了。」艾嵐听了以後肩膀都垮下來，喪氣不已。「好不容易來京城一趟，卻娶不到新娘子，我真是倒楣。」