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斜雨釀 第1頁

作者︰煓梓

楔子

窗外的雨唏哩嘩啦地下,無情打在罕無人煙的山頭。

「咯咯!咯咯!」

在這偏遠山頭上面,蓋有一座簡陋的小屋,小屋里頭的小女娃露出天真的笑容,在母親的身邊爬來爬去。

小女娃約莫八個月大,正值活潑好動,學習爬行的年紀。

「咯咯!咯咯!」小女娃太小了,不知道母親早已斷氣,還一個勁兒地爬到母親身邊,想找她玩耍。

小女娃伸出一只手,想抓住母親的衣角,卻教小女娃的父親一把抓回懷里去。

小女娃尚不會說話,抓不著母親,只得吱吱抗議,小女娃的父親見狀將小女娃抱得更緊,就怕小女娃不懂事,打擾到亡靈。

艾鋒目光哀淒地看著躺在床上的妻子,她美麗的容顏依舊,只是不再沾染任何血色。

她曾是他歡笑的泉源,釀酒事業上的最佳幫手,夫妻兩人一起度過了無數個歡笑的日子,可如今只剩一具冰冷的尸體,教他情何以堪?

懷中的女兒,不知情地玩著他幾日未刮的胡子,小手被粗糙新生的青髭刺得咯咯笑。

「咯咯!」小女孩不識父親的哀愁,只是一味瞪大眼,和父親天真對看,艾鋒于是更加悲從中來。

這孩子就跟她娘一個模樣兒,同樣白皙秀氣,同樣擁有一雙靈活的大眼,同樣惹人憐愛。

她幾乎繼承了她母親的一切,這使得艾鋒感到恐懼,萬一她也繼承了如她母親一般靈敏的味覺,那他該怎麼辦?

殘酷的影像,有如皮影戲一幕接一幕在艾鋒眼前不停輪流上演,每一幕都令他心碎。

他美麗的妻子,就是因為擁有名聞天下的靈敏味覺而引來殺機。十王爺因為覬覦皇位,逼迫他的妻子幫他尋找傳說中的傳國璽,妻子不肯就範,因而被囚禁在十王府受盡虐待至死,這尸首,還是江湖上的朋友,幫忙尋回來的。

不敢想象愛妻生前遭受怎麼樣的折磨,艾鋒將女兒緊緊擁進懷中,無聲地哭泣。

都是她那靈敏的味覺害了她!

艾鋒一邊哭嚎一邊搖頭。

都是如瑤那根靈敏的舌頭害了她自己!

來自家族的傳承,使她可以分辨得出天下任何一種酒,封窖幾天、發酵了多久,甚至連一點點細微的不同,她都能準確無誤的判斷,堪稱是天下第一品酒師。

然而,就因為她的味覺太靈敏了,才會遭此橫禍。

想到這兒,艾鋒已是淚流不止。

「咯咯!」懷中的小女娃,伸出一雙肥胖的小手玩父親的臉,絲毫不察艾鋒的悲傷。

偏偏如瑤這異于常人的天賦又是傳女不傳子,他懷中的瑜兒,難道也得接受同樣的命運?

不行,絕對不行!

艾鋒害怕地圈緊小女娃,惹得她依呀依呀抗議。

他雖然還不清楚,瑜兒是否繼承了妻子的天賦,但他知道,絕不能讓妻子的悲劇,再一次發生在瑜兒的身上,絕對要拯救自己的女兒。

「如瑤,妳安心的去吧!我不會讓瑜兒和妳走上同樣的路,我一定會保護瑜兒,我向妳發誓。」望著妻子蒼白無血色的面容,艾鋒決定從此退出江湖,隱居在這荒涼的山上,守護他們心愛的女兒。

他並且決心將艾曉瑜改名為「艾嵐」,將她當成男生養。也許他用這種方式欺騙世人是有些傻,但只要瑜兒不知道自己是女兒身,只要能夠讓她平安長大,再傻的事他都會去做,這就是一個做父親的心情。

「瑜兒,原諒爹,總有一天妳會明白爹的用心。」而他不知道自己該不該期盼那一天的來臨,只希望上天不要已經帶走他的妻子,又帶走他的女兒。

艾鋒就這樣守著艾曉瑜,隱居在距離京城八百里外的山上,過著與世無爭的生活。

時光不停地流轉,小女娃成長為一位活潑好動的「小男孩」,再成長為一個可以娶妻生子的「大男人」,故事于是翻過另外一頁……

第一章

走在京城最大的街道上,放眼望去,到處是店家和川流不息的人潮,還有數不盡的馬車和轎子,偶有飛快馳騁的駿馬,隨著騎師的吆喝聲橫行于市,形成一幅熱鬧的街景。

「讓開讓開!喝!」

不曉得哪個大戶人家的華美大馬車,從一位身材瘦弱的年輕人身邊掃過,害得他差點摔倒。

「搞什麼呀,到底會不會駕車?呿!」手中的婚書差點被風吹走,艾嵐趕緊將婚書折好放進包袱,順道對著遠去的馬車狂吠幾句,一吐心中的怨氣。

「全是一些狗眼看人低的家伙!」對馬車又比了一個揍人的手勢,艾嵐氣憤地放下拳頭,受夠了這個鬼地方!

打從他踏進京城那一刻起,所有人就對他充滿敵意。尤其是一些油頭粉面的公子,他們一直盯著他身上的衣服看,嫌他髒,嫌他老土,在他背後指指點點,小聲討論他到底打哪里來的,身上的衣服全過了時,還大搖大擺地穿在身上,丟不丟臉啊?

這些他通通听進耳里,同時奇怪京城的男人怎麼這麼饒舌?把自己打扮得像只插滿雜毛的孔雀不說,嘴巴也不留口德,淨愛批評別人。

即使住在偏僻鄉鎮的小山上,艾嵐也知道整個大明國崇尚奢華過了頭,像他們這種老實人反倒惹人嫌,尤其是京城,更為明顯,壓根兒已經到達病態的地步,他最好趕快離開。

將腋下的包袱挾緊,艾嵐比誰都希望能盡快離開京城,不過一時半刻他還走不了,要走,至少也得先將他未過門的妻子娶進門再說。

事實上,這也是他不遠千里前來京城的目的——迎親。早在一年多以前,他便和一戶姓古的人家訂下婚約,可是至今對方音訊全無,一點兒履行婚約的意思也沒有,逼得他只好下山來京城尋找未婚妻,也好對死去的爹交代。

從艾嵐下山到抵達京城,足足經過半個月。這半個月,他吃也沒吃好,睡也沒睡飽,身上的衣服更是因為對路不熟屢屢跌倒,跌出了好幾個洞,難怪人家會誤認為他是叫化子,對他投以不屑的目光。

最慘的是,無論他怎麼走,都會走進死胡同里,繞了兩、三個時辰,好不容易才走到這條大街,方拿起婚書細看,卻差點兒教馬車撞上,今兒個真是個大凶日,倒楣透頂。

接連趕路半個月,又在京城的胡同內迷了大半天路,艾嵐又餓又累,只想找間客棧好好吃頓飯,順道投宿。

第一次赴京的艾嵐,自然不知道哪兒有客棧,只得問旁人。偏偏他又一副小叫化子的模樣,嚇得路人紛紛走避,讓他就算想問也沒人肯告訴他,只得豎起耳朵,仔細听听旁人在說什麼。

「听說『京冠酒樓』這幾天又端上新酒,要不要去喝一杯?」

時值用餐時刻,到處都听見人嚷嚷要上哪兒解決午飯,不愁找不到門路。

「『京冠酒樓』是咱們京城最大、最好的酒樓,不上那兒上哪兒?當然是去給柳少爺捧場了!」

「不止如此呢!『京冠酒樓』還有全京城最好喝的酒,和最棒的下酒菜,不去喝一杯多可惜?咱們閑話少說,快去喝酒吧!」

「快快快!」

繁華的大街,路人左一句「京冠酒樓」,右一句「京冠酒樓」,逢人就豎起大拇指說那兒的酒好飯香,听得艾嵐的食指大動。

有好酒,又有美味的下酒菜,她這跟屁蟲是當定了!

正愁找不到地方解決午飯的艾嵐,這回可說是遇見了貴人,雖然這路人甲乙貴人當得莫名其妙,也不知道有跟屁蟲跟著,艾嵐還是靠他們找到了「京冠酒樓」,路人甲乙前腳剛跨進酒樓,他後腳就要跟進去,卻教守門的店小二硬生生地給擋了下來。

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