金安琪再度看向鏡子里面的自己，方形的西洋宮廷領暴露出她凝雪般的肌膚，但最耀眼的卻是垂吊在鎖骨間的鑽石項鏈，那跟她的耳環、手煉是成套的。
鏡中的人影看起來雍容華貴，在高價的珠寶襯托下，呈現出一種高貴不凡的氣勢，但她知道這一切都是假象，真實的狀況是他們窮到什麼都沒有，所有她身上穿的戴的，都是借來的，拿來給她應付今天的拍賣會用。
拍賣會。
這個無情的字眼，像是針一樣地扎在她脆弱的心上，讓她感受到前所未有的痛楚。
諷刺的是，這個拿著針筒，狠狠刺她的凶手竟是她的父親，是他決定她今日備受屈辱的命運……
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「坐下，安琪，爸爸有話告訴妳。」
一個月前的某個星期天下午，金安琪正在房間里面看書，就被她父親叫到客廳。
她不安地坐上父親指定的位子，猜想父親究竟想跟她說什麼？他們父女兩人一向不親近，中間總有一道隔閡。
金老爺子冷著一張臉，打量坐在他右手邊的女兒，就像金安琪說的，他們父女一向不親近，也極少對談。
金老爺子從來就是一個冷漠的人，自從金安琪的母親過世以後，個性更是一年比一年冷酷，金安琪也一年比一年怕他。
案女兩人的冷漠和疏遠，完全表現在雙方僵硬的表情上。隨著時間的流逝，金安琪的表情更顯得局促不安，好希望她父親快點開口說話。
「妳應該知道家里目前的狀況吧？」金老爺子好不容易開口，一開口就教金安琪愣住。
「是的，爸爸，我知道。」盡避驚訝，金安琪並未假裝自己听不懂暗示，因為情況真的很嚴重。
「我已經努力挽救，但仍止不住頹勢，時局太糟了。」金老爺子不像在解釋，倒像在訓誡，讓金安琪知道他有多辛苦。
金安琪只能點點頭，附和他的話。時局糟是事實，但也有人能夠從這亂七八糟的時局中竄出頭，在商場及社會上爭得一席之地，這只是借口。
「是的，爸爸，您辛苦了。」然而，她這話並不是敷衍。對于她父親而言，這樣的日子真的過得很辛苦，他一點都不能適應。
金家歷代以來，皆以念書求取寶名為主。福星高照的金家，彷佛受到了上天的庇佑，官運極為亨通，幾乎每一代都有人在朝廷任職高官，著實羨煞了旁人。
這樣的幸運持續了兩百多年，直到洋人的洋槍大炮打到了家門口，他們才愕然驚醒，原來幸運不是一直都存在的。
接下來的變化可謂是驚天動地，金家的祖先眼看著時代一直在改變，只得也跟著變，卻不是很成功。
精于應付科舉考試的金家，對于猶如滔天巨浪席卷而來的西方浪潮，很明顯不但不會應付，並且有被吞沒的危險。
許多和他們一樣知名的官宦世家；比如郝家，就比他們來得聰明滑溜，很早就棄政從商，成功開闢另一個戰場。
金家後來雖然勉強跟上腳步，卻是一路跌跌撞撞，做什麼都不順利。他們學人開過洋行，干過華人買辦，卻因為不懂其中的訣竅，而賠掉了近一半家產，這是金家第一次的危機。
第二次危機發生在民國創立以後，已經元氣大傷的金家，做出一個重大的決定──分家。
這個決定，幾乎將金家所剩無幾的元氣消耗殆盡。所幸金安琪的父親是家中的長子，分得了大部分的家產，才能勉強在上海灘立足。
「哼！」
只是這個優勢，似乎也沒能維持多久。
在長時間有如無頭蒼蠅的胡亂投資後，金老爺子終于承受不住巨大的虧損，將家中僅有的一些資產全數花光，如今的金家只剩一個空殼子，只是外表勉強維持著門面，其實經濟狀況已經糟到連一個小康家庭都不如。
「我養妳這麼大，不是要妳光坐在這里說些好听話，妳應該對這個家庭有所付出。」
對于金家淪落至此，金老爺子認為並非是他的錯，全是因為時局。
「是，爸爸。」金安琪比誰都明白，除了時局之外，最大的錯是她，她的性別，成了父親今生最大的痛。
「妳倒回答得輕松。」金老爺子冷哼。「男人在外的辛勞，妳能懂得了什麼？妳就跟妳媽一樣沒用。」並且將矛頭指向她已逝的母親，金安琪的十指忍不住因此而絞緊。
「媽咪已經過世了，能不能請您別再用這種口吻批評媽咪？」再多的指責、再大的羞辱她都可以忍，唯獨不許她最敬愛的母親受到一絲污蔑，這點金安琪非常堅持。
「妳還真孝順。」金老爺子冷哼。「也罷，她雖然沒用，至少還把妳生得花容月貌，也算對得起我。」
這大概是金老爺子對她們母女一連串的不滿之中，唯一感到滿意的地方，金安琪只能苦笑。
「我決定將妳拍賣。」金老爺子忽地說道，金安琪錯愕抬頭。
「家中的經濟已經糟到由不得我再猶豫，我決定為妳舉行一場拍賣舞會，把妳嫁出去。」以換取一筆可觀的聘金。
「爸爸……」金安琪不敢置信地望著金老爺子，一時間無法消化她所听到的訊息，這不會是真的。
「這也是沒辦法的事。」金老爺子說得斬釘截鐵，說明他不是玩假。「我必須挽救金家的祖業，而妳也知道，家里能賣的東西都賣光了，現在就只剩下妳了。」
和兩年前的郝家相同，金家也走到因為經濟出了問題，而不得不賣女兒的地步，只是金安琪的處境比郝蔓荻更為難堪，她要被公開拍賣。
「爸爸！」她可以了解他害怕失去祖業的恐慌，但公開拍賣這個點子行不通，她也不是畜牲。
「我供妳讀了這麼多書，還花了許多錢栽培妳，該是妳回饋的時候。」金老爺子不容許她多說兩句話，就是為自己辯解也不行，在這個家，他就是權威。
「我可以出外工作，賺錢貼補家用。」雖然懼怕，金安琪還是鼓起勇氣說出心里話，只見金老爺冷冷拒絕。
「緩不濟急。」他再度冷哼。「就算妳找得到寫字樓的職缺，一個月頂多也只能拿個五、六十元，塞不了一絲牙縫。」這還是一般男性職員的給薪，女性還要再低。
「可是──」
「況且要是讓人家知道我金泰聰的女兒，居然窩在一間小小的公事房里面上班，我這張臉又該往哪里擺？絕對不行。」上流社會的子女，不是不能出外工作，但必須要有與身分相稱的頭餃，依他目前的狀況，根本不可能再開一家公司給她撐場面，何況這原本就不是他栽培她的目的，他不可能答應。
「您讓我以這種方式出嫁，難道就有面子嗎？」金安琪搞不懂她父親的邏輯，但她已經茫然到連眼淚都擠不出來。
「這是妳的問題。」金老爺子冷酷的回道。「只要價錢賣得好，我並不覺得這是一種羞辱。」
換言之，她的感受不重要，重要的是她能不能賣得好價錢，就是她存在的意義。
金安琪一向就明白她父親是個冷酷的人，但她沒想到他會這麼無情。
她猜他接下來大概會提起她的學費、她母親臥病在床用掉的醫藥費，這些在她父親的眼里，都是一些不必要的花費，要不是礙于世人的眼光，他根本不會讓她上大學，況且她念的還是收費昂貴的教會大學，這簡直要他的命。