看著午後的陽光使她的金發看起來閃耀發光，而她慧黠的眸在取走那本詩集後，因為某種不知名的原因而顯得有些赧然。
她的聲音……
「很抱歉，先生，這本詩集……恐怕你是晚了一步了，它已經售出。」
她的聲音既像是松糕上甜美的花蜜，又像是山里的小溪淙淙流過蒼翠的山林。
德瑞忍不住道︰「已售出？是賣給了誰呢？在你自我手上拿走它以前，我沒有看見任何已售出的標示。」
她看起來十分年輕，但又不是那種天真無知的年輕，而是一種集合著許多謎團的年輕。她是誰？一個平民女孩？出嫁了嗎？否則身邊怎會沒有任何伴從？
在那短暫的一瞬間，德瑞發現他對眼前這名年輕的女子做了太多的揣想。他甚至想到她的婚姻狀況，這可不是他平常的作風。
但他就是忍不住地想繼續猜測下去，而且不斷地否定她已婚的可能。
她咬了咬下唇，說︰「就在你走進來以前，我已經向店主人訂下這本書。」事實上，她還沒有訂下這本書，因為今天她出門時，並沒有想到她會買下一本詩集，而她身上沒有帶足夠的錢。
然而這本柯立芝新出版的詩集，無論如何她是一定要買下來的。只要、只要她有機會在其他人看到它之前，先想到辦法拿到她忘了帶出門的錢包。
德瑞比她年長，一眼看出她說的不全然是事實。可是她護衛那本詩集的舉動令她看起來像是個虔誠的教徒，使得他忍不住想開開她玩笑。
「我確信這本詩集應該還不屬于任何人，而恰巧我十分喜歡柯立芝的詩，因此，女士，你能夠好心地把詩集給我，好讓我付帳嗎？」
「噢，不。」她謹慎地看著他。完全不像是認出他身分的樣子，這點讓他覺得十分新鮮。他還以為全倫敦的單身女子在她們母親的指導下，都已經知道他擁有公爵的頭餃，並將他視為結婚的首要考慮人選。
看來她只是一名平民女子。補充一點，愛讀詩的平民小姐。但有哪個平民女子會被允許讀書呢？
「恐怕這不是個可以說服我的理由。」他說。
而她則自他的穿著和衣服的質料猜測出，他絕不是一名普通的倫敦市民。如果他是貴族的話……
「通常，貴族男子是不讀詩的，先生，你確信你有寶貴的時間能夠分給閱讀嗎？」
真是伶牙俐齒。德瑞哈哈大笑。「哦，我的女士，你不知道我們買書回去，不過是為了裝飾我們的書櫥嗎？」他又補充一句︰「很大的書櫥。」
然後他看見她白皙的臉頰上染上了一抹潮紅。但她並沒有因此放棄。勇敢的女孩。
她回應說︰「如果你的書櫥有那麼大的牙縫，恐怕這本薄薄的詩集是無法滿足它的，我建議你，先生，百科全書和字典會比較合它的胃口，擺起來也比較美觀。」而這本小小的詩集就留給她，放在床頭上慢慢欣賞吧。
德瑞從來沒想到他會為了一本詩集，跟一個窈窕的淑女站在書店里逞一時的口舌之快。但這的確使他心情非常非常地愉快。
「噢，遺憾的是，我的書櫥里已經放了許多套的百科全書和字典，因此剩下的空間十分狹窄，我認為用你手上那本詩集來塞住那個縫隙，再恰當不過。」
她瞪大著眼。「你在開玩笑？」
「一個無傷大雅的玩笑。」他說。
接著她忍不住笑了。而他則被她的笑容深深地吸引住。
「不，先生。我還是不會把詩集讓給你。」因為這本詩集的印量不多，很難再找到另外一本。
「那將會很遺憾。」德瑞一臉惋惜地道︰「我真的十分喜歡柯立芝的詩。」
而她則從來沒有遇見過一個願意讀詩的貴族男人。從他的口氣里，她可以感覺到他的確很喜歡柯立芝的詩。一時沖動下，她說︰「那好吧，先生，我願意在我讀完這本詩集後將它借給你。」
「你真是大方，女士。」德瑞揚起一對濃黑的眉毛道。「但是，如果你能把這本書讓給我，那麼在我讀完後，我同樣願意‘大方’的把詩集借給你。」
他們就在午後的陽光下為一本詩集僵持了良久，同時也讓他有足夠的時間欣賞她的美麗──那是一種截然不同于倫敦上流社會的女子、在時髦的裝束下所顯現的美麗。
不僅美麗，而且非常動人。
還非常聰明。
「好吧。」她狀似妥協地攤開手。「那你認為應該怎麼辦？既然我們都想要它。」
他听見自己說︰「讓我把它送給你，然後我們一起讀它。」
這回，輪到她挑起一雙秀眉。「不。」她不能隨便接受一個陌生男人的禮物。她說︰「我建議我們何不現在就一起讀它，然後讓我買下它。」
于是，在那個下午，他們一起在書店里，站著讀完了那本詩集，同時分享著自己閱讀後的感想和體會。這場暢快的交談像午後的春雨，融進了他們的心。
然而在她準備付帳時，卻尷尬的想起，她身上沒帶足夠的錢。
德瑞敏銳地發現她的窘境。他讓她放下那本詩集，然後吩咐店主人︰「這位女士明天會再來取書，可以先替她保留嗎？」
「當然，費小姐是老顧客了，沒有問題，我會替她留書。」書店主人承諾。
然後她才安心地離開。
他們在街上分手，沒有問對方的名。
而她不知道，在她離開後，德瑞又回到書店里，買下了那本書。並且詢問了書店主人她的名字和住處。
原來，她叫做費潘妮，這個名字從此印上了他的心版，再也無法磨滅。
當天晚上，寄住在艾美家的潘妮就收到了那本詩集。
同時也迷失了她的心。
但是他們一直都沒有再見過面，直到那個晴朗的四月星期日的早晨，一封湛藍色的書信再度為他們牽起了聯系。
離開倫敦，回到費克莊園的德瑞，發現他無法忘懷那日美麗的相遇。
從來沒有一個女孩能夠這般地挑動他的心。
當他看著窗外綻放的梔子花時，他便忍不住想起那日在書店里，因為必須共享一本書而在縮短的距離之下，聞到那屬于女性的淡淡香味。
而當他想起她時，他想的是愛，而不是婚姻與繼承人。
忍不住地，他提筆寫信給她……
他性格里的一點點奇特的幽默，則讓他決定用匿名的方式來表達他的仰慕之意。而他也好奇地想知道，當她收到他的信時，會怎麼想？
那麼機伶聰穎的費潘妮小姐，想必在面對這種事時，也會有令人驚喜的反應吧。
一八二○年，梅菲爾──
十二封信。
潘妮不可置信的讀著那寫于六年前的信件。
難怪她總覺得這些信透著陳舊的氣息，原來這些信是來自于比現在更遙遠的過去。
但是每讀一封，她的心便糾得愈緊。
為什麼？
如果這些信的確是公爵在六年前寫給她的，為何她會一點印象也沒有？
「您受傷了，很嚴重的傷，潘妮小姐。」亨利說。
「所以我才會忘記了……」潘妮喃喃道︰「但是為什麼沒有人提醒我，我忘了這麼重要的事？」糟透了的是，即使在她讀完了所有信件，知道了事情的始末後，她也還是想不起來任何相關的過去。她不記得六年前任何與公爵有關的事。
但她記得書店、也記得她在倫敦所經歷的一切。唯獨、唯獨忘了公爵……
她所記得的是公爵的現在，而不是過去。