「你祠堂是怎麼跪的？！」
眾人尚鴉雀無聲之際，宋大人已經搶先引爆。
只見玉靈一臉面無表情地在餐桌前坐下來。
「姊姊，我昨天去找你時，你還好好的啊！」玉桐一臉關心。
「摔了一跤。」她漠然地說，看都不看西凰一眼，想也知道他的嘴大概咧到耳邊去了。
「摔一跤會撞成這樣？你教教我怎麼辦到！」宋大人責備道。「你以為把自己捏成這樣，我就不會勉強你照顧貝勒爺了嗎？休想逃避責任！你該做的事，我一件都不會讓你跑掉！」
宋大人竟然以為那是她自殘的結果？！西凰笑得更有恃無恐了。
玉靈皺起眉頭，語氣頗沖地問︰「首先呢？」
「外城東街的神仙藥鋪專治疑難雜癥，我要你今天就帶西凰貝勒爺去！」
玉靈霍地起身，宋大人登時住口，僵坐在那里。「你……你干什麼？」
「那還等什麼？現在就走！」
玉靈怒氣沖沖，拉著西凰就往外走。
「貝勒爺還沒用膳！玉靈──玉靈──」
宋大人的吆喝傳遍整座大宅子，但她仍頭也不回地走掉了。
陽光從青芽綠枝間穿過，篩漏在地上成為醒目的光點，京城街道上數不清的店鋪買客，四周充斥著宏亮流暢的叫賣聲，以及熙來攘往的牛驢馬車。
安適地坐在馬車內的西凰，隱忍住笑，看著外頭，正努力把那股大笑的沖動轉移掉。
與他對座的玉靈，豎起兩道柳眉，不高興地說︰「你想笑就笑，何必忍成這樣？」
那只會令她更難堪。
西凰看著她怏怏不樂的表情，收起笑意，好整以暇地說︰「我覺得你們父女倆很有趣，你爹是熱情的老好人，你則冷若冰霜，听你們對話是一種享受。」
「有病！」
「玉靈，其實你對我的觀感，若有你爹的一半好，我們之間可以順利許多。」
她怒瞪他。「少往臉上貼金，是你的頭餃，讓我爹必須對你客氣。」
「你這話是暗示宋大人也是勢利之人？」
「官場勢利，誰不是如此？」
「這倒也是。對權勢大的人阿諛逢迎，冷落輕視無權者，本來就是官場一貫的生態。」西凰欣然同意。
「你明白就好，宋府沒有哪一點值得你刻意親近，回你的親王府去吧！」
「誰說沒值得我親近的地方？」
「哦，是什麼？」玉靈小心地問，以為自己即將套出他混入宋府的目的了。
西凰的眉眼間盡是笑意，陶醉在她的花容月貌下好一晌，才說︰「你！」
玉靈呆住，雙頰不經意染上紅霞，像這樣的對話連續幾次下來，她整個人已經心煩意亂、神魂難守，而這是從未發生過的事！
想到這里，她忍不住火起。「你堂堂一位貝勒爺，言行老是違背禮規，傳出去不怕被人笑話？」
他優雅的低語︰「我追求心怡對象，有什麼好笑的？」
「說吧，你用這類的甜言蜜語，已經騙了多少位姑娘了？」
「我不是多情種子，除了你，這些話我不曾對誰講過。」
「我不信。」她坦率地說。「我們或許知道對方的存在，卻僅限于數面之緣，對于這樣一個不熟悉的姑娘，你如何愛上？如何心動？」
以交情而言，她和西凰的大哥東英還比較好，她不信西凰對自己有這樣的心思。
「誰說我對你不熟悉？」
他略帶神秘感的笑容，令玉靈猛然一愣。
西凰正視著她，慢條斯理地說︰「我知道你與和親王府惠格格的交情，你們是私交甚好的朋友。」
「誰都知道我和她是好朋友。」有什麼好得意的？
「不過他們絕對不知道，你會在她背後垮下肩膀、疲倦的嘆息，尤其是聊完她最近千篇一律的話題後。」
玉靈的臉瞬間一路紅到耳根子。
「我還知道你不喜歡交際場合，與其和人閑聊浪費時間，你寧可留在府里逗逗鳥、玩玩蟋蟀。但這些自然外放的一面，你不會在他人面前表現出來，一有人出現，你就馬上讓自己變回傲慢格格。」
「你調查我？！」
西凰勾起嘴角。「我不是調查你，只是一直留意你。」
她雙頰酡紅似醉，一剎那間，說不出半句話。
「我總是遠遠看著你、追逐你的身影。我發現你笑起來很好看，卻常常只對天真活潑的孩童流露笑容，只不過他們若一旦惹得你不高興，你一樣會修理他們。」
她的驕傲絕不容許人踐踏！他很清楚這一點。
「我也知道……」
他侃侃道出她的一切，玉靈不禁驚訝他對她竟是如此清楚，不管是因為東英的關系或是他真的心儀自己，她雙頰仍忍不住紅上加紅。
西凰望著她的臉，透過清澈晶亮的目光，映射出他眉宇間深沉迷戀的一抹神情。
玉靈將臉轉離，不作回應，然心緒亂了卻是事實。
「救命啊──誰行行好，快來救救我們──」
罷出城門不久，河堤邊突然傳來少婦哭喊求助的聲音。
玉靈倏地看往窗外，看見河堤邊發生的狀況，她頓時不寒而栗。
背著幼子的老婦受困在河道中央，唯一的支柱是塊大石頭，百步遠的河畔則有一堆散落的衣物，顯然是在洗衣服時失足落水，被沖了一段距離後，僥幸攀住了石頭。
再不救人，眼看就要滅頂了！
「車夫停車！」
玉靈一馬當先往外沖，只是西凰更快，玉靈乍覺眼前黑影一閃，他已經縱身跳下馬車，火速奔至河邊。
「撐住！」
他喊了一聲，一躍而起，直接跳入河中。
「救命──快救救我們──」
玉靈趕來時，正好看見西凰奮力游向那對母子。
少婦一見到有人前來營救，忍不住哭得更大聲。「救我！我快抓不住了！」
「天塌下來你都要撐住──」
西凰粗聲大吼，盡可能以最快的速度游過去。
然而，湍急的河水是他最大的阻力，游至中間，他的動作變得不靈活而且吃力，速度相對減慢不少。
少婦竭盡所能要抓牢潮濕的石塊，但她困在水里實在太久了，漸漸使不上力，而不斷沖激在胸口的河水，更是令她冷顫直起。
「救我……救我……」
她開始覺得黑暗的水底深處，有無形的力量在拉扯她的軀干，她的雙腿變得沉重無比。
忽然之間，她雙手滑開，奔騰的河水瞬間漫過她的頭頂。
玉靈錯愕的大叫︰「孩子！」
千鈞一發之際，一只強而有力的大掌倏然抓住少婦胳膊，另一只手則從她腰間將她重新舉至石頭上，少婦一回頭就看見西凰，頓時哽咽失聲。
而她背上的幼子，則正以高昂中帶著尖叫的嚇人哭聲，證明他安然無恙。
玉靈松了一口氣。
「謝謝……」少婦涕泗縱橫。
「要謝等上岸再謝！」
西凰決定先將孩子送上岸，但這同樣是一件艱鉅並且險象環生的任務，他必須一面與河水抗衡，一面保護幼子的頭部始終維持在水面上，所幸，他順利攀上了岸邊，緊接著甩開冷徹心肺的河水。
「孩子給我。」玉靈連忙接應他。
她馬上抱過孩子，讓車夫從車上找來干淨的棉布，緊緊裹住了稚女敕的小小身軀哄著。
西凰重新游回河中央。
不久之後，少婦順利被救上岸。
「孩子，我的孩子！」
少婦腳步尚未站穩，已情緒激動地奔向自己的孩子。
當她抱住娃兒的那一剎那，濕潤的淚水立刻傾瀉而下、氾濫成災，哭得話都說不出。
玉靈噙著笑，默默地看著這一幕。
「太好了，母子都平安救起！」車夫驟然出聲，擦拭著眼角的淚水。「不過小的不明白，貝勒爺不是得了失心瘋嗎？但他剛才的言行舉止，怎麼看都十分正常，他病好了嗎？」