突如其來的動作讓余美人漏听水朝陽的話。
棒了一會兒，水朝陽才道︰「沒事，大概是經過而已。」
余美人這才安妥緊揪的心，也不敢再靠窗而坐，改坐到離窗子最遠的椅凳上，舉手投足問除了她慣有的淡雅貴氣外，還多了輕柔。坐下時她忘了水明月不在身邊，仍伸手想扶著他坐下，隨即後知後覺的想起現實，孤零零僵在半空中的縴細小手讓這幅美人倚坐的景象更突顯了寂寥。
水朝陽見了，福泰的身軀走向她，伸手扶著她坐下，並繼續剛才未說完的話。
「我想嫂子應該也知道大哥娶你為的就是余家。」
水朝陽動作親切，口里卻吐出傷人的事實，余美人像是狠狠的被甩了一個巴掌，可無力反駁。以往便已知曉的事實，現在听來卻讓她感覺難堪，她原以為自己不在意，但是心中那股沉痛的撕裂感卻是那麼的真切無法忽略，需要好幾次深呼吸，方能強壓下快窒息的感覺。
她連欺騙自己不心痛的法子都沒有。嫁入水家初時，她並不在意的，原來愛上一個人要付的代價是這麼的深。
余美人自嘲的笑了笑，沉浸在濃濃的哀傷中無法自拔。
「不過那只是一開始。」水朝陽依照自己說話的步調，听起來像在賣關子。
螓首仰得高高的，濕潤的眸子重新燃起光芒，余美人屏氣凝神等待她的下文。
瞧見她滿臉的期待，水朝陽的倒三角眼微眯，一瞬間好像在她身上看到萬丈的刺目光芒。
愛情讓人變成真正的傻子呀！她暗忖。懷疑自己還沒說嫂子已經期待成這般，如果她說了真不知道會是怎生的情況。
「我很清楚大哥，若不是對嫂子有情，大哥是不會處處讓著你，听你的話的。」水朝陽替她撩起散落的青絲塞到耳後，終于露出淺笑，「至少我從未看見大哥那麼寵一個女人。」
「你的意思是……」他也愛她嗎？
「嫂子也是聰明人，有些話點到就好。」水朝陽故作神秘的笑笑，其實話意已非常明顯。
如果他真的愛她，又怎會——「如果他的所作所為是對我的感情象征，那還不如……」
「嫂子，「緣分」這二字寫來簡單，可實際求得是很難的，何必出言打散？大哥或許是錯了，可就朝陽看來他已經反省，知道自己犯下的錯誤不僅傷害到嫂子，同時亦帶給他自個兒很大的傷害，嫂子或許一時無法原諒大哥，可千萬別一概抹滅了大哥曾對嫂子的好。」
水朝陽一席話說完既不偏袒水明月，也不幫她，完全中立的立場。余美人也知道是自己即將說出口的話過重了，心里頗感激水朝陽阻止了她。
沒錯，他究竟是疼她的，雖然他做出的事情……
「嗯。」發出沉思時慣有的單音，余美人的眼神逐漸清明。
有些事情，她如果不好好的思考，是不行的。
夜深，又黑又沉。
艷府水家里屬于少爺和少夫人的房內，自從少夫人離開後便沒有亮過燭火，因為余美人是在艷城失蹤的，所以水明月堅持待在艷城，如今他回來了，立刻差人點亮整個房間，即使夜深，即使他要休憩都不願讓燭火熄滅。
他不希望她看不清回來的路和地方。
明亮的屋內放眼望去沒有任何的變動，所有物品的擺設都還停留在余美人離開的那一天，就連她替尚未出世的孩子縫繡的新衣，也還擱在桌子上，這問房的時間好似停在那日不曾推進過。
水明月就倚在她替他等門的虎皮交椅上，推開窗扇，視線緊盯著屋外，深怕漏了夢中那道白淨的影子。
他想起往日妻子替他等門的景象，那時每當回房總讓他的心情輕松，緊繃了一天的神經舒暢，但他從未想過為他等門的月她是做何感想，如今他是深刻的體會到了。
如此既擔心又期待，同時還夾雜著淡淡的惆悵，假使他晚了，她定會擔憂他的安危，無怪乎他每晚回來，她總帶著一臉松懈的神情，仿佛她恨不得能跟著他出門，知道他是平安的。
她將一顆心緊緊系在他身上了呀！
就像現在的他一樣，滿心牽掛的是她，卻又無能為力。
「美人……」他瞅著天際一輪銀白的玉盤，決定起身到前院去看看為她栽種的曇花。
時節已過了花期，徒留一片綠葉獨自垂落凋零。
有月無花。
就像現在的他們，有他，便無她。
中秋的明月如此美麗，卻照不到開花時辰僅只片刻的曇花，是否她就如這又名月下美人的曇花，不到下一個花季不會再出現？
可到時，便無中秋的月。
是否他們之間會就這麼走下去——永遠的錯過彼此？為自己可怕的想法打了個冷顫，他拉緊身上披著的綾羅罩衫。
他不願永遠獨自觀月或賞花，只盼她能偎在他身畔。
以往總是有她在身邊，失去了才知道早已習慣不能沒有她的日子，沒有她，就連呼吸的方法都不同了；少了她，他連何以需要吃東西都無法解釋。她不在，任何事都不需要了。
垂落在身側的大掌捏成拳頭，握得死緊。
「只求你回來……」懊悔的低語無法傳達到她耳中，他只盼望上蒼听得見，這一生他願用所有的一切去交換，只求能實現這個願望。
人家說醉過方知酒濃，直到現在，愛過他才知情重。
可一切……是不是太遲了？
第10章
中秋的隔日，太陽還未升起，水明月已經來到艷城。
倍大的艷城才剛卸下一晚不熄的燈籠燭火，今日照例不對外營業，能進出的除了在艷城工作的奴僕丫鬟外，敞開的大門只為迎接他們的少夫人。
矯健的步履邁向皓月樓，水明月刻意隱瞞了心里的沉重，要自己打起精神。
或許她今日會回來，那麼他決計不能讓她看出自己的頹廢喪志，必須用笑容去迎接她，就好似她每晚待他回房後給的撫慰笑容。
打定主意後，他欲先打理自己一身的頹靡，于是順手招了個丫鬟想差遣她去燒水。
被喚住的丫鬟突然一臉驚愕，怯懦的福了個身。
水明月發現她手上捧著一只托盤，好奇的問︰「你要將這些食物送去給誰？」
「是、是小姐。」丫鬟穩著聲音回答。
「朝陽？」掃了眼托盤上堆滿了各式各樣的甜品，水明月蹙起眉，「她不是不愛吃甜的？」
「小姐最近改了胃口！」丫鬟急急的應道，反而給他一絲欲蓋彌彰的感覺。
澳胃口？他又不是不了解自己的親妹子，如果她真有可能改胃口，要她少固執點就不是難事了。
隱約察覺不對勁，水明月多看了丫鬟幾眼。
沉不住氣的丫鬟先開口了，「少爺有事情要交代春桃？」
「沒，你先下去吧。」水明月揮揮手，放人離去；但他跟著腳下步伐一轉，決定上水朝陽那兒去看看。
整座長安京都被他翻了過來，還是沒有余美人的下落，遠在南邊的永樂城他亦親自去了一趟，老丈人的表情確實不像是騙他，他確信妻子也不在那兒，那麼到底在哪兒？
如果他們不斷擴大範圍的找人，其實她卻是在這座廣大的艷城里呢？
要在擁有五座別院，幾十座庭院，上百間房間的艷城里藏一個人有多難？或許答案比他們想的都還要簡單，因為他們從未仔細搜尋過的地方只剩一個——驕陽樓。
靶覺到水明月跟著她，水朝陽的貼身丫鬟春桃不禁慌了，真想直奔回驕陽樓去通風報信，免得少夫人被找著，她這個干系人一定月兌不了罪。