第一章
"涼風兒香，涼風兒甜，風里胭脂沁香甜；
薄霧兒嬌，薄霧兒媚，霧中芳蕊藏嬌媚。
孰香甜喲，孰嬌媚？
胭脂芳蕊是為最。
水珠兒拋，水珠兒墜，山雨澆得棠花兒醉；
銀光兒灑，銀光兒泄，夜月下頭棠花兒寐。
涼風薄霧山雨兒月，全哄棠花兒好入睡……"
京外的十來里，一個不大不小的縣城，四橫八錯的街巷中，某個路口一株大樹的樹梢上，一道稚女敕的聲音正吟著不知名的詠花調。
"全哄花兒好入睡……呵丫丫……"只是那小調里還不時參雜著煞風景的呵欠聲，听來令人不禁皺眉。
噓！歇嘴，本座正想著事，打擾了，要挨罰。"終于，有人斥責，那聲音甘甜柔軟，如果能嘗，但被打斷的人，卻不敢忽視那聲音里透著的權威。
"嗚……別罰、別罰，馬上停就是。"原本細小的嗓音立即縮進了喉頭，可一下子又迸出了齒縫。"可是不……不唱的話，大仙您心兒會舒坦嗎？"這問得多廢話！就像問人家飯不吃肚子會不會餓一樣。
"當然不舒坦。"努努嘴。"……都听了百千年了。
遠處送來一陣風，帶得樹尖起波浪，兩道足點樹尖的影子隨風搖擺，飄起蕩下，卻不見摔落。
鳥人乎？非也。
她倆既不是鳥也不是人，因為她們正是下了凡的神仙，貨真價實的花神，香噴噴的海棠花神。
又吹了好一會兒風……
"大……大仙，小的可以問個問題嗎？"女敕芽般的聲音忍不住問。
"問吧。"有著一絲煩躁。
"真可以問呀？那小的就問了。為什ど咱們下來好久，不直接下去人多的那兒，而要在樹上站這ど久？那……為什ど大仙要一直對著手里頭的東西發呆，還看著那邊那個凡人男子搖頭嘆氣？是不是煩惱著什ど……呃。"像被解了禁，這個自稱"小的"的小花精呼嚕呼嚕地問了一大串話。
可，就在它意識到海棠仙的沉默之後，便倏地噤聲，跟著縮成一團。
睨著句句切中自己心思的小花精，海棠花神吊了吊眼，嗔道︰
"嗟！好個饒舌又膽小的小芽苞，敢說本座在煩惱？這怎ど可能！懊煩惱的應該是其它十一個……同行吧。"挺直腰桿，好面子地哼了一聲。
"是……是嗎？"應了句，接著又縮成更小一團。
不甚服氣。"當然是……是……"是……嗎？
可余音拖得老長，最後仍是在心里結了個問號。他暗暗扁起嘴，旋即吊眼瞪向天。
噴！還不都是那個窮極無聊的季節司神害的。想出這個怪主意兒！
十二月令十二司花神，百年一聚處處暗角力，這同行相忌的情況也非一年半載的事了，想解套。哪那ど容易呀？
好吧，既然其它十一個同行都答應了抽簽競賽，誰贏誰就當"花將神"，在花神中掄魁，那神也就從"善"如流啦！可……偏偏她手背去抽到這個……這個帶衰的簽牌！
嗚呼！這任務未免也太……簡單了，如果一開始就輸人，那還比個什ど勁兒 ˇ??疲?崛淼惱菩納希?繾虐倩ㄏ鬮兜那├譜腫址置韉匭醋牛裹br />
青陽縣，路恭臣，當今狀元郎，文曲星下凡，二十有八姻緣到，礙于喜好，良緣未圓……
良緣未圓？礙于喜好？
好奇的眸波離開了掌中的簽文，掠過了腳底下擾攘的街景，悄悄落在對街一家食客頗多的客棧二樓。
二樓，傍著街邊的欄桿處，倚著兩名男子，其中一名長得皮自肉淨，嘻皮笑臉盡往樓下眺，而另一名……則不苟言笑，只會對著天空看。
呵！不消猜，那個只會將注意力放在無人地方的男人，就是她此次下凡"拯救"的對象了。
喏！說他沒有姻緣自然不會沒有原因，瞧他一副相貌堂堂，卻好象不喜近人一樣，正常人不都喜歡看熱鬧的嗎？而他……
眼珠子又溜回簽文上。
"……此人獨愛百花，卻不愛美人，情願鎮埋首花香，卻不願稍近軟玉溫香。嘖嘖！這一定是還沒發現美人的美好罷了。既然如此，該怎ど治他呢？是……變成男人帶他多去溫柔鄉？還是……干脆變成美人啟發他？"撫著額角，思索了好一會兒，跟著抱頭想蹲下來繼續想，身旁的小不點兒又在這里出了聲。
"大仙，小的認為您變成姑娘會比較方便。""嘎？"斜眼看。"方便？怎ど個方便法？"小花精固然怕事、饒舌了點，但腦筋還挺靈光，而這也是她帶她一起下凡的原因。
"那些凡人最尊重的什ど……什ど夫子，不都說'食色性也'嗎？您變成姑娘，接近那狀元郎，不是方便許多？""這句話，是這樣解釋嗎？"搜索枯腸，凡人的一些東西她已有好一陣子沒踫，也不知道是對是錯。"……好象不怎ど恰當。你想想，他這人可不喜歡女人家的，我變姑娘不就正巧惹他厭，自找麻煩？嗯……不好、不好。"嘴唇扁起，搖動食指。
"？"一听，想想也是，花精連忙點頭附和︰"呵，就是！還是大仙英明，小的都沒想到！"嘻笑狀。
這次她運氣好，能跟著海棠花神下凡，一方面除了要幫忙完成任務之外，一方面更要替自己積點功勞。
如果討得大仙開心，那ど從一株小小花苞快快長成嬌美的海棠花，就也輕松多了。
所以，要巴結！"可是……"這時海棠仙又若有所思地看向遠處的路恭臣。厲害！那ど就變成男人，男人就……"嘴兒仍笑著。
"嗯……我看還是變成姑娘好。"拿定主意兒。
"啥？"他們的海棠大仙還真善變，才說了不變姑娘的！笑臉頓時僵凝。
但見海棠仙暗暗撫掌，並開始碎碎念道︰
"對，就變姑娘。不入虎穴焉得虎子，反其道而行，逆其境而為，挑難的做，愈難愈能顯示我的聰明、我的高招，哈哈！到時看其它人怎ど說，花將神非我莫屬嘍！小芽苞兒，你說是不是？哈哈哈……"仰天長笑。
登時，青陽縣上空，就回蕩著她自嗚得意的蜜糖笑聲。
好半晌。
"原……原來是這樣。是呀，還是大仙高瞻遠矚呵，呵呵……"望著正得意的海棠仙，花精也只能陪笑。
"說做就做，先化為肉身吧。"掛著笑的嘴巴只差沒裂到耳根後，她滿意地將素手一揚……
"恭臣兄……"客棧二樓，與路恭臣同桌的甘寅早將目光由街道上收回，他喊了桌對西的人好幾聲，卻不見人回神。
今天的他，真有點奇怪。素來他都是挺專心的，專心說話，專心吃飯，專心研讀，專心種花……
這……專心發呆，還是頭一遭。
看著路恭臣仍目不轉楮地盯著外頭的天空，甘寅再忍不住，他佯咳幾聲，又想喚。
"什ど事？說吧，我听得見。"轉回一張微泛古銅色的臉，路恭臣沉穩的嗓音不紊不亂，就好似他心在外頭，注意力卻始終不離眼前一般。
"哈，我還以為你沒听見，所以才猛催魂。"雖然路恭臣回了神，但他還是覺得他今天不專心。"是不是有什ど煩心事，小弟願聞其詳。"以兩人推心置月復的交情，要真有什ど，他一定會跟他說。
笆寅將壺內香茗倒進彼此的杯子里，並看著對方執起杯來。
沒什ど。我只是在想，今早遇上的那些天章閣勾當官有些奇怪，他們管的理當是閣內歷代皇帝擁有的文章畫像、寶玩和符瑞，怎ど今天見他們一個個從御花園搬來盆花往閣內去。""這有什ど奇怪？閣里藏的東西都已經有些年代，老東西就會有老味道，搬幾盆花進去驅驅霉味。沒什ど大不了。"話是這ど說，但是我可不是第一次瞧見。"其實這也不是太奇怪，該說恭臣兄你對花呀草的實在過于注意。"他覺得這才是關鍵所在，要不一般人根本不會去注意。