「嗯。」顏彩雲的貼身丫頭小雲道︰「小姐，妳放寬心，二爺很快就會過來看妳的。」
「會嗎？他還記得我嗎？」
「當然。妳快別胡思亂想了，小姐。」
「我哪是胡思亂想。子昂他現在一腔心思都在那位如意姑娘身上，他心里是不會想到我的了。那日妳也見著了，不是嗎？小雲。他對我多麼生分……」
「不會的，小姐。那位如意姑娘畢竟只是個丫頭，身分低下，跟小姐根本無法相提並論，二爺怎可能看上她。」
「可他待她哪似對個丫頭……」
「二爺對下人寬厚，小姐別多心了。」
「我哪是多心。我……」顏彩雲臉色一黯，喃喃搖頭。「我好後悔，小雲。我不該……千不該、萬不該，當時我不該听從我爹的話，辜負了子昂。他心里一定還在怨我，不肯原諒我……」
「倘若二爺心里仍怨小姐，那就表示他心里還有小姐。」
「可是……妳想，還能夠挽回嗎？小雲。這些年我一直不快樂，心里始終忘不了他——啊，小雲，我該怎辦？」無助又可憐。「我不能失去子昂！不能沒有他！我該如何是好？」
「小姐，」小雲安慰道︰「二爺心里一定還有妳的，他只是一時無從，如此而已。二爺會明白小姐的心意的，小姐妳別擔心太多，弄壞了身子。」
「可是……」
「園子風大，我們回四爺院里去吧。」
「妳先回去吧，我想再待一會。」
「小姐——」小雲勸說不過，只得說道︰「那我去取件披風過來，省得吹了風，那就不好了。」
顏彩雲撅佩地答一聲，仍斜靠著欄干。滿園花簇嬌人，她卻獨自一人憔悴。正傷著心，竟是湊巧，卻見應如意從園子一頭走來。
「如意姑娘。」她喊住她。
本來應如意沒事不會經過這園子。打從她像老鼠一般被趙子昂抓回趙府，那些婆子對她的態度突然變得奇怪，也不再像之前不時差她做雜事了，她樂得偷懶，四處閑逛。不巧撞上趙總管。趙總管大概是惟一態度還正常的，瞧她太閑，看不過，抓她干苦力，讓她搬了一堆柴薪，又差她送新燈罩到各院。
「彩雲小姐。」沒想到踫見顏彩雲。只有一面之緣，一點都不熟，心里直納悶她叫住她做什麼。「趙總管吩咐我送新燈罩到各院哪。」奇怪竟不見顏彩雲的貼身丫頭。
「趙總管怎麼差遣妳做這種事？」顏彩雲不解，略感意外。見應如意仍是一身丫環打扮，心頭忽振了一振。
是的了，她身分低微，根本無法與趙子昂匹配。趙子昂盡避對她有意，亦不能不考慮許多。
「這是我份內的事。」應如意笑道。
顏彩雲凝目打量她片刻。應如意眉粗、眼大、嘴闊——趙子昂究竟看中她哪點？
「听說如意姑娘日前出府了？」連談吐舉止，都遠差她萬分。
「啊？是呀。」不明白顏彩雲為何提及此事，應如意含糊應一聲。提了提燈罩，道︰「彩雲小姐，我還得去送燈罩，倘若沒事的話，恕我失陪了。」
顏彩雲听若未聞，盯著她，不無幾分幽怨。「既然去了，妳為什麼還要回來？」倘若沒有她……沒有她就好……
「啊？」應如意一愣。
「妳喜歡二爺，對吧？如意姑娘。」
「啊？」又一愣。趙子昂冷冰的面孔不防竄入腦里。應如意心頭不防小小一驚，悸動一下。
「果然沒錯。」顏彩雲臉龐暗了一暗。陰雲遮日，又快速飄移而去。「妳听說過我跟二爺的事吧？」
「欸，知道一些。」
「那妳就應當明白二爺對我、我對二爺——」柔弱的身子微微顫抖，顫聲懇求。「我求求妳，如意姑娘，將二爺還給我！」
「彩雲小姐……」如此突然，教應如意錯愕詫訝。怎麼會……
「求求妳，如意姑娘。妳如此堅毅開朗，縱使沒有二爺，也可以過得十分快活，可我……我不行……沒有二爺的話，我便活不下去了——」驀然抓住應如意的手，帶淚哀求。「求求妳！如意姑娘。請妳成全我！我不能沒有二爺，求求妳……」
怎麼這種哭訴、此等哀求，如此相似熟悉？老要求別人放棄，成全自己，那麼楚楚可憐、哀哀相逼——古今盡同啊！
應如意不覺幾分反感。世上哪會誰沒有誰便活不下去？倘若如此，這些年，顏彩雲又是如何活下去？當真活不下去，當初為何不堅持、不盡全力爭求？
「彩雲小姐，」她不夠善良，對楚楚可憐、哀泣相求的顏彩雲並不同情。「並非我不想成全，可沒了二爺，我也活不下去呀！」輕輕掙開手。
「妳——」顏彩雲愕然抬頭，滿臉淚痕，脂粉月兌殘一臉。「妳——」輕輕抖顫，掩面轉身跑開。
「唉！」應如意重重吁口氣，垂首在原處站了半天，才又嘆口氣抬起頭來——
「二——」眼前站著的人讓她大為一驚，張口結舌，半天無法言語。
「沒了我，妳真的活不下去是嗎？嗯？如意……」趙子昂不知何時出現在那里，讓人如此不提防。他臉上冷肅的表情融化了，冷眸盈暖，炯炯有神，充滿光采。
「我——我——」
「我明白，我都听見了。」他一步步貼近，直至她跟前。親耳听到她那麼說，他突然再控制不住，心中激蕩不已，再難以自持。
「我……」突然的輕聲柔語教應如意不習慣，臊紅臉，更笨拙難言。想及他的瞪眼、他的冷臉、他的誘人結實的體魄……哎哎，她是怎麼了？一顆心噗噗跳，竟陣陣慌。
「妳放心。」他雙臂一伸，攬住她腰，順勢一帶，將她帶入懷中。「不需擔心身分一事，亦不需擔心彩雲的事。這件事，我會向彩雲說明白。妳盡避放心，如意，我趙子昂決定的事，沒人敢反對，我不會再讓任何人破壞我的幸福。」
怎麼突然……應如意無法不心驚。她——呃，她是不討厭趙子昂啦，甚至小小被他迷惑，貪看他誘人的體魄。但這不免太突然了！趙子昂竟對她……對她……
她抬起頭，一臉臊紅。眸中流光溢彩，笑意盎然，春意四生的這名男子，教她瞧得一呆。這哪是那個一臉冷肅陰沉、眸泛寒光的趙子昂……
「嗯，二……二……二爺……」吞吞吐吐，結結巴巴，心跳得太急。如此含情脈脈，心防潰了堤。
如果，她原對他有那麼一點意，這一點又多了一點，密密麻麻，這一刻塞滿她胸臆。
柔情如此難敵。
「我不會放了妳。妳不在，我無法睡安穩，說什麼我都不能讓妳離開，也不會讓妳離開！」習慣她在他身邊，夜半魘醒時，听著她平穩的呼息聲，安定那紊亂的心神。
可應如意哪知那麼多。她紅臉望著趙子昂，帶一點怔，心中不知是憂是喜。
尾聲
「去雲軒」中，燈火冉冉，紅燭昏羅帳。火光令熱氣更甚，應如意渾身燥熱，月兌掉身上牽牽絆絆的衣布，只著單衣，依將褲腳高高撩起，出白皙的腿肚。
「瞧妳！成何體統！」趙子昂見了仍是蹙眉。
「沒法子，實在太熱了。」
「心靜自然涼。妳雜念太多，不熱也難。」
這提醒應如意。她翻個身，面朝趙子昂，問道︰「小紅給我的衣服，你收起來了是吧？放在哪里？」
「我交給從雲了，讓從雲處理。」
「他不會丟了吧？」應如意一急，翻坐起來。
「丟了又何妨？妳那麼急做什麼？」
「我——那對我很重要。」
「哦？」趙子昂卻一副大不以為然。