離開時，她們現代作風，沒讓對方送。男方的朋友露出有點憨的笑，似乎想對她說什麼，欲言又止，搔搔頭，最後還是決定放棄似，什麼都沒說。
但沒有人注意到這些。張明美心里有事，只覺得沉，注意力根本不集中。徐小倩跟男一號熱絡地作別後，領著張明美往另一邊走時，有些得意說︰
「妳覺得怎麼樣？」
「啊？」張明美根本沒進入情況。
「那位劉先生啊。雖然有點古板，感覺沒什麼情趣，但人長得中規中炬的，又是個醫生，雖然是皮膚科的，但收入不錯，又在大醫院工作，條件相當不錯。」
看起來徐小倩對男方相當滿意。張明美連忙點頭，附和說︰「是啊，看起來好像很不錯的樣子。跟妳挺相配的。」
「我一下就看出來他喜歡什麼型的女孩。現在的男人哪，被女性主義壓得抬不起頭，越來越吃不消強勢的女人。尤其像他那種男人，有學識、有成就，可又有點古板，喜歡女孩子溫柔、含蓄，又有點活潑，但又不要太張揚。」
哇，要求得真嚴格。張明美暗暗咋舌。又要溫柔、又要含蓄、又要活潑，但又不能太張揚——難度也太高了吧？
「我一下子就抓得準準的。」徐小倩又露出得意的表情。
所以她才會一下子變了性，變得那麼含蓄端莊嘍？張明美很是佩服，但不好把心里想的說出來。
「可是，呃，這樣好嗎？會不會……嗯，有點不習慣？妳的個性一直比較活潑……」她小心措辭，委婉地說著。
「不忍耐一下，怎麼能抓到好對象！」徐小倩不以為然。「等認識一段時間，他自然會喜歡我活潑真實的一面，沒問題的。」對自己的吸引力非常有信心。
但……嗯，張明美心里覺得，明明不是那樣的性格，強要忍耐，恐怕很難太長久。可她還是不好多說什麼，一來她不覺得自己說話有份量，二來也不想掃了徐小倩的興。
走到大馬路邊，徐小倩揮手招計程車，一邊轉頭問她︰「妳怎麼回去？」她們不同方向。
「啊，我搭捷運回去。」再換一班公車。但張明美沒說下去。她看到徐小倩眼里一些不以為然的神氣。
大概在嫌她太節省。計程車一趟就到家，偏要轉來轉去，浪費時間精神和體力省那幾塊錢。
「對了，我看妳今天有點無精打采，怎麼了？」一直招下到空車，徐小倩索性回過身。
「那個，呃……」張明美吞吞吐吐，終究把被資遣的事說出來。「老板娘讓我做到這個月底。」
「那就跟我一樣嘍。」徐小倩一點都不驚訝。「我就知道會這樣。她給妳多少資遣費？」
張明美猶豫一下，才開口︰
「一個半月。」
「才一個半月！真會坑人！要是我，不要她多吐出一倍的錢來才怪！」言下之意，她該多爭取。
張明美不欲在這個話題上打轉，趕忙說︰「好像有輛空車過來了。」
徐小倩轉身招車，然後又回頭問︰「妳找到新工作了嗎？」
怎麼可能那麼快。張明美搖頭。
計程車停下來。徐小倩拉開後車門，臨上車前隨口說︰「我有個朋友的公司最近好像在找人，我幫妳問問吧。」
「啊？真的？謝謝！」張明美整個臉亮起來，滿溢出希望。
徐小倩隨便揮個手，便上車。張明美站在那里，目送計程車開遠，心頭的大石輕了一些，甚至覺得有些雀躍。
轉車的時候，在車站地下街經過一家服飾店，她探頭望了一下，有些畏縮。這個品牌是新成立的，但一下子就紅了，打出名號。雖然不像那些老牌的世界知名品牌那樣高高在上似，但常可在知名的時尚雜志看到這個品啤，對她來說，感覺有些遙遠，價格相當不便宜。
不過，這個店是他們最近成立的副牌，走較「平價」的路線，專門鎖定青少淑女族群。可說是「平價」，要她花一兩仟塊買一件衣服，她實在舍不得。所以，她探頭望一眼，便趕緊走過去。
回家前，經過一處露天小市場——其實，也不能算是市場，只是早晨黃昏時，有人會挑些蔬菜水果擺在路邊賣，甚至有些擺起小飾品或皮包衣服等小攤。好像也沒人管的樣子，就任由小販做買賣。她有時會在這里買些蔬菜水果，比較便宜。
這時小市場有小販擺了一攤衣服，嘴里吆喝著，幾個女人圍在攤子前挑挑揀揀。張明美走過去看看，挑中一件藍灰色裙子，質料不怎麼好，車工也粗糙，更不是什麼品牌，但才一百塊。
她很開心，打算留著，等下星期天回去看她媽媽時，再穿這件新裙子。
經過便利商店前，原想買個飯團，但想剛剛才花了一百塊買裙子，就忍著口。回到家後，把昨天剩下的冷飯，加上蔥跟蛋一起炒飯，解決一頓晚餐。
然後，她把藏在櫃子里的一萬塊拿出來，一張一張正面朝上擺在桌子上，支著下巴看著，呵呵傻笑。
這個月的薪水，她算是提早領了。想起工作的事，她心頭沉一下，但再想到徐小倩說要幫她問問新工作的事，心情又稍微輕松起來。
她打開皮包，把里頭的零錢倒出來。掉出來一張名片。她覺得奇怪。
「牙科診所？」覺得莫名其妙，怎麼會有這張名片。
歪頭想了一會，「啊」一聲叫出來。
好像是今天跟徐小倩踫面的那個男人帶去的朋友給的吧。她記得剛踫面時，他們互相介紹……
應該是吧。她無意義地搖搖頭，把名片隨手擱在一旁電視機上，就忘了。
她打開電視，一邊小心翼翼把錢收起來藏好。她的生活就是這樣了。沒有太大的喜悅或悲傷，孤單寧靜偶爾一點小小的樂趣，滿足她小小的心靈，便那樣夠她安心地睡入夢中。
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秘書蕾貝卡把事情報告完後，提醒他說︰「跟林醫師約在今天下午兩點，別忘了。」
「林？」周英杰先微蹙眉，隨即「哦」一聲。「哦，知道了。」
他的牙醫師休一個月長假，介紹他到這家診所。他交給秘書聯絡，一下子沒能聯想在一起。
除了心理諮詢外，因為他覺得不需要，周英杰有著一些外國人必有習慣的習慣，比如固定運動健身、定期看牙醫。用的秘書也是著重經驗干練，而不是年輕貌美的花瓶型。他的秘書四十多歲了，不符合年輕貌美的花瓶資格，在外商企業中比較能生存，當初也不抱希望能得到這個工作，沒想到周英杰卻挑中她，一年多下來，主雇間工作得很愉快。
周英杰那一套，甚至習慣，幾乎是外國那個作風。他叫她名字，她也像以前在外商公司工作那樣，直接叫他名字或「老板」。她不泡咖啡，要喝什麼，周英杰會自己去張羅，對她客氣尊重，態度隨和，但不隨便浮濫。
他的消遣就是運動，不是健身中心，就是戶外哪個小山公園健行。有時臨時有事，蕾貝卡打他私人手機給他時，必須把他從幾十公里外的郊外山區找回來，這一切，回異于島內那種唱KTV、泡夜店酒吧、參加宴會等等商場娛樂文化。往往，收到的一些宴會邀請卡，他總是不出席，丟給秘書處理。
所以，對這個年輕老板，蕾貝卡印象很好，也很佩服。
「還有，黃氏集團的黃經理打了兩次電話。」
「大杰？他有什麼事？」
「他沒有說，只是說會再打來。」