「我來幫妳吧。」杜又銘好意地上前，也不覺得這舉動有什麼不對。
「不，不用了！」二喬猛搖頭，脹紅了臉，更加地困窘。
謝明美對杜又銘扮個鬼臉，他苦笑一下。
「我來吧。」還是謝明美解除了二喬的困窘。
「喝杯熱茶好嗎？」杜又銘問。
「嗯。謝謝。」二喬拘謹地點頭。目光忽然被方桌上的書堆吸引住，走了過去。
「又銘在學校教書，又是個書呆子，所以這房子里到處是書。」謝明美跟過去，隨手從地上撿起一本書，丟到桌子上。
二喬沒答腔，沉默地翻閱一本「隋唐史」。越看她臉色變得越蒼白，完全失了血色。
「妳怎麼了？」謝明美問，和杜又銘奇怪地對望一眼。
二喬失神地抬起頭，目光空洞地望著他們，嘴唇蠕動一下，卻說不出話，變得呆滯。
原來！
她曾去過地府，就如同在天上。天上一日，人間已經四歲。已經不再有唐室，元和皇帝也已無蹤；她的爹娘、大喬、小喬他們也都不在了。還有……光藏……
「二喬？」謝明美搖搖她肩膀。
二喬楞醒，看著她，又是一呆。她心中亂紛紛的，一時難以接受。她記得地府小表曾慌張地喊叫些什麼古往今來的秩序──莫非閻王送她回陽間，卻亂了古往今來的秩序？
原來！想到這里，她完全虛月兌了。
「妳還好吧？」杜又銘見她滿臉紅通通的，伸手覆蓋住她的額頭，以為她發燒。
二喬一驚，反射地跳起來。杜又銘跟著她吃驚，苦笑地聳個肩，自我解嘲說︰「看來我好象得了瘟疫。」
「對不住，我──」二喬吶吶的。她明白她掉入一個極其不一樣的世界了──風俗禮教，甚至習慣生活都非常不一樣的世界。
「不，是我設想得不夠周到。」他太過輕率了。畢竟他們才第一次見面，他跟她之間沒有他和明美之間那種交情，這種「自來熟」難免會嚇壞許多人。
「知道就好。」謝明美用手肘輕輕撞了撞他。
杜又銘模模鼻子笑了笑，笑得挺無可奈何，溫文中摻了些許隨興不恭，不是那麼認真鄭重。他不是光藏，也和沉靜雍容的光藏不同；光藏包容，杜又銘在儒雅的外表下卻有他自己的性格。二喬卻突然失神，一時看怔，在他的身上疊上光藏的身影。
她自己先嚇一跳，連忙移開目光。或許是因為杜又銘那個無可奈何的笑吧，才讓她看出了神。小女兒時的她糾纏著光藏追問不休時，他也是對她這樣無奈的笑。
她不禁又將目光轉向杜又銘，心中幽嘆起來。
☆☆☆
「我這樣會不會太叨擾了？方才我好象妨礙了你們──杜公子他──」跟著謝明美走進一幢有兩層樓閣高的宅邸，二喬吶吶地說著，擔心自己太打擾。
「杜公子？」謝明美推開院子的門，忍俊不住笑起來，說︰「我拜托妳好不好，說話不要那麼文縐縐。妳到底是從哪里來的？」
「呃……我從很遠的地方來的。在我們那里，每個人都是──」
「算了！妳不必解釋那麼多，我沒有探人隱私的意思，每個人都有每個人的習慣想法，我不會在意。只是，現在沒有人會像妳那麼說話了，好象在演古裝戲。」
謝明美邊說邊揮手，並沒有追問二喬來歷的意思。二喬松了一口氣。她雖然無意隱瞞，但也不知該怎麼說才好。
「妳不必擔心，我和又銘──嗯，」謝明美說著抿嘴笑一下，沒有繼續說下去，改口說︰「我家只有我爸媽跟我而已，妳不必拘束，就當作是自己的家。」
謝家是兩層樓的透天厝，有自己的庭院，還有一個大車庫。謝明美指著她老爸的老福特，開玩笑說︰「那是我爸心愛的寶貝，開了十幾年了。現代人沒車子像沒腳。要是在古代，這輛破車就像四匹高大駿馬拉的馬車了。」
先前的沖擊慢慢在消褪，二喬已經不再那麼驚駭了。她覺得謝明美說的倒沒錯，會心笑起來。
進了門，便見沙發上、桌上一堆的尿布及女乃瓶。尿布旁坐了一個看起來十八、九歲的女孩，手里抱著一個吃女乃的小娃，背上又背了一個。桌子邊則坐了個三十出頭的婦人，肚子大得像顆籃球。她身邊三個小蘿卜頭，剛好按照高矮秩序，三個蘿卜三個坑。兩個女人體積都不小，看著電視哈哈大笑，一邊還往嘴里猛塞餅干和洋芋片。
「妳們兩個怎麼又跑回來了？」一看到那些尿布女乃瓶，謝明美就皺眉頭。
「啊！妳回來了。」桌子邊的婦女轉頭望她一眼，又繼續看她的電視，漫不經心說︰「媽上美容院去了，說是會晚一點回來。妳要媽炖的雞湯在電飯鍋里，不過剛剛明紅肚子餓拿去吃了，我也幫忙吃一點，應該還有剩一些。」
謝明美一言不發走過去，啪一聲關掉電視，轉身叉腰，很不客氣說︰「謝明紅，妳丈夫瘸手瘸腳了是不？自己的老婆孩子都養不起，成天跑回娘家吃軟飯！還有妳，謝明珠，妳也差不多，別動不動就跑回來討人嫌！」
「明美姊，妳這麼大聲嚷嚷，十足就像一個罵街的潑婦。」謝明紅大言不慚，臉不紅氣不喘。「不過喝了妳一碗雞湯，等媽回來再煮不就成了。」眼楮一瞟，瞟到二喬，立刻堆起笑，熱絡說︰「啊！妳朋友！妳好，我是明美的妹妹明紅。歡迎！」十分客氣。
「打擾了。」二喬頷首回禮。「我叫二喬。」
「歡迎！」老大謝明珠也一臉的笑。
「阿姨，尿尿！」一個小蘿卜頭過去拉明美的褲子。
謝明美嫌惡的皺眉頭，把可愛的外甥女推得遠遠的，一點都不假辭色。沒好氣說︰
「明珠，妳女兒要上廁所，還不快帶她去！別尿到地板上了。」
「妳就不能幫我一下？」謝明珠肚子大懶得動。
謝明美瞪瞪眼。謝明紅站起來，把小貝比塞給她，牽住小蘿卜頭，對二喬說︰「明美姊就是這樣，跟小孩子有仇。」
「嘿！妳干嘛把他塞給我！」謝明美怪叫起來，轉身把小貝比丟給老大明珠。
他們謝家算是一個半新不舊、傳統又算開明的家庭，父母養小孩就像當作在積功德，完全都看開。所以，家中三個女兒過得都很隨興。一個十九歲不到，就奉子成婚，先上了車再補票；一個連生了三個還不夠，拼死還要生，現在又大月復便便。中間那一個則到現在都還不結婚，凡心一點都不動，絲毫不受煽動。
三個人性格態度簡直南轅北轍。老大明珠想盡辦法生小孩，老三明紅年紀輕輕就把女人該經歷的都經歷過，老二明美卻偏偏討厭小孩，而且從來不掩飾。明珠和明紅盡避嫁人了，卻三不五時跑回家，賴在娘家讓父母救濟。每次一回來，一堆小蘿卜頭也跟著來，搞得明美一看到那些女乃瓶尿布就皺眉頭痛。
「妳相信有人天生和小孩子八字不合相克嗎？」明紅牽著外甥女從洗手間出來，斜眼睨睨明美，自問自答說︰「我們家不幸偏偏就有那麼一個。」
明美狠狠瞪她一眼，粗聲說︰「妳少嗦！我問妳，謝明紅，妳們兩個死皮賴臉的又跑回來做什麼？又想回來吃閑飯了是不是？」
「還不是為了妳！」明珠興匆匆地接口，對明美的控告絲毫不以為意，大概是習慣了。她比個等等的手勢，從手提包里拿出一張設計包裝得十分精良的相片，熱心說︰「喏，三十五歲，計算機工程博士，在大企業里任職，月薪二十萬以上。身高一八Ｏ，長得像明星，條件好得不得了！要是錯過了，妳就沒機會了。啊，對了──」她突然湊向二喬，笑咪咪的，滿臉慫恿。「妳還沒結婚吧？要不要我幫妳介紹個對象？」