「說得好。不過,這可不是努力就可以。很可能不管你再怎麼努力,失敗就是失敗。」
「總得試試看吧。不試的話是不會知道的。」江曼光還是覺得,即使注定會失敗,還是要試試看。不試就放棄的話,更沒有扭轉結果的可能了。
老人目光一認,隼鷹一般的銳利眼神炯炯地盯著她看一會,光氣內斂,不說話即可壓制人。江曼光回視他的注視,感到那股凌厲壓迫的力量,隱約有種沉重透不過氣的感覺。但她還是沒將目光移開。
「曼光?!」冷不防一聲叫喚襲向她。那麼突然,教她不提防,嚇了一跳。
她回頭過去,迎面走來的竟然──竟然、竟然真的是那個東堂光一!
「東堂?!」她呆住了,叫起來。「你怎麼會在這里?!」
苞著,撞見走在他身後的東堂晴海,更是傻眼了。
「我才要問你呢!你怎麼──你怎麼也在這里!?」東堂光一笑嘻嘻的,眼目全是春風。話說到一關,口氣卻突然一轉,變得極是錯愕又不情願,笑容也凝住,臉色變得極是僵硬,幾分不馴地盯著江曼光身後的老先生。
而東堂晴海則像是本就針對著老人才過來的,越過江曼光,筆直地走到老人面前,恭敬地用著最敬語,對老人說︰「祖父大人,您好。」
祖父大人?江曼光不禁睜大眼楮半張著嘴,看看東堂光一,轉而又看著老人和東堂晴海。
日語里「???」這個詞包含著極尊崇的意味,對有身份有地位的人才會這樣稱呼。但在目前的現代日本社會,就算是特別講究禮數,對與自己關系親近的家族長輩這樣稱呼,雖然表示尊敬,反而顯得有距離。而且,同時也顯示了那長輩可能的威嚴肅穆、老人敬畏的形象。她實在不敢相信,剛剛和她談了半天的老人,竟然會是東堂晴海畢恭畢敬的祖父大人的東堂八雲。
「你也來了。」東堂八雲對東堂光一的詰問置若罔聞,朝東堂晴海微微點個頭。說︰「冬二夫婦呢為她在嗎?」
「父親和秋人伯父母在一起,正招待客人;母親則留在國分寺家中陪伴來訪的春華姑母。」
「春華回來了?」
「是的。春華姑母傍晚剛到。」即使是和祖父說話,東堂晴海除了語態恭敬,也是一副沒有表情。
「我還在奇怪,那個討厭的老太婆怎麼沒來這里興風作浪,原來是又回娘家去了。可憐的阿薰叔母,又要活受氣了。」東堂光一輕哼一聲,態度相當無禮。
東堂八雲嚴厲瞪他一眼,沉聲說︰「身為東堂家子孫,你這是對待長輩該有的態度嗎?」
「討人厭的家伙就是討人厭,我管他是誰。」東堂光一一派不馴,瞪著自己的祖父,沉不住氣的說︰「剛剛看見楮海,我就覺得不妙,這小子沒事不會上門的。果然!你不是很討厭這種場合嗎?干嘛還來!懊不會是來攪局的吧?」雖然他的態度不致太放肆,但也不算太客氣。
東堂八雲臉色沈霜,銳利的目光射向東堂光一,尖銳而寒湛,形成一股高壓壓迫住他。「你這種失敗的懦弱之輩,沒有資格說什麼!」
東堂光一變了變臉色,幾乎被他的氣勢壓住,困難的抗拒說︰「我追求自由、我有什麼不對?」
「你那樣哪叫追求,根本就是逃避!東堂家有你這種懦弱的子孫,實在是最大的恥辱。」
「隨你怎麼說!」東堂光一握緊拳頭,抿抿唇說︰「懦弱也好,逃避也好,總比待在那個腐朽落後、食古不化的地方強。」
「哼。」東堂八雲哼一聲,不怒而威,充滿懾人的氣勢。
這時大廳另一邊的東堂秋人發現東堂八雲了,表情相當意外,匆匆趕往這邊過來。東堂八雲連看都不看他,交代東堂晴海說︰「告訴你秋人伯父,叫他不必瞎忙。我先走了。」
「什麼嘛!」東堂光一憤憤的瞪著東堂八雲高大的背影。
東堂秋人趕過來,四處看不到父親,忙問︰「光一,你祖父呢?」
「走了。不必理他了。」
「伯父,」東堂晴海回答︰「祖父大人請您不必擔心,他只是過來看看。這里的一切,還要麻煩伯父多費心。」
「楮海,你還真是老頭肚子里的蛔蟲呵。」東堂光一不屑地諷刺一句。
「光一!」東堂秋人瞪了兒子一眼。對楮海說︰「光一就是這樣,你別把他的話放在心上。」
「不會的。」東堂晴海的撲克臉一副無動于衷。「如果沒有其他的事,我想先離開了。」
「你難得來,再多待一會嘛。」
「不了。」東堂晴海很干脆的拒絕,對東堂秋人鞠躬便轉身走開。
東堂秋人也沒有堅持,大概知道堅持也沒用。他轉向東堂光一,說︰「你是不是又惹你祖父生氣了?」
東堂秋人看他一眼,嘆口氣說︰「沒有最好。不管你心里怎麼想,祖父畢竟是祖父,你要尊敬他,順從他。」
東堂光一沒吭聲。東堂秋人拍拍他肩膀,一轉身,又忙著和賓客周旋。一直被迫站在一旁,想走又不好移動的江曼光,這時才總算松了一口氣。剛剛那場紛爭,她雖然有听不懂,卻感覺得出那種劍撥弩張的緊張氣氛,莫名其妙地也跟著緊張。
「怎麼了?看你緊張成那個樣子!」東堂光一看她松口氣的模樣,失笑起來。她自己也覺得好笑,跟著笑起來。
「對了,你怎麼會在這里?」東堂光一問。
江曼光約略解釋一下,說︰「听我父親說大和物?的會長及重要董事都姓東堂,我還開玩笑地想,會不會就是你這個東堂,沒想到……。」她搖搖頭。「真沒想到那位東堂先生就是你父親,我還誤打誤撞來到你家。」
「很驚訝?」東堂光一笑問。
「是啊。」江曼光點頭,老實承認。「你這個人,老是有許多教人嚇一跳的地方。」
東堂光一仰頭笑起來。俯臉看看她。突然正色說︰「你不問嗎?」
「你要我問嗎?」江曼光反問。她知道他指的是什麼。東堂光一沒有立刻回答。他先拿一杯雞尾酒給她,自己也拿了一杯,啜了一口後,才說︰「我家世代都是武士,高曾曾祖襲位男爵,原是日本舊華族。後來幕府頹倒,東堂家以武士道治家的精神仍然沒有改變,東堂家的男孩從小就必須在嚴格和督導下修習劍術。明治時期,在外國商賈大量涌入日本之後,我高祖父體認今後將是商貿的時代,創立了一家雜貨的流通,經歷幾代擴充努力,慢慢演變成今日大和物?的規模。雖然如此,武道的修心,仍是東常家男人最重要的課題;專制、高壓、守舊、封閉,都是這個家族的特色,在東堂家,沒有所謂個人意志可言,一切必須順從宗長的命令,宗長所說的話就是法律。」
必于東堂光一的背景狀況,在紐約時,江曼光粗糙的听過一些,所以這時听東堂光一親口?述,並沒有太驚訝,只是靜靜地听著。
「二次大戰時,我曾祖父更身為帝國少佐。戰後,他卸去軍人的身分,全心發展大和物?;大和物?有今日的規模,就是在那時奠定的。但他認為,東堂家世代?武士,武士道的精神絕不能背棄。他以這樣的信念教育我祖父。而我父親身為長子,更是在祖父專制、嚴格的教導下成長,其它如冬二、夏?叔父則在祖父嚴格的訓練及控制下,性格變得軟弱或冷漠寡情,而唯一的姑母春華卻跋扈又專斷。即使出嫁後,她仍然事事干涉,根本不把常理東常家務的長媳我母親,放在眼里。」