「這麼少？」我抽了口氣．
「就是這麼多，才會找上我們這些窮學生，剝削我們的智慧和勞力．」
我沉吟一會，點頭說︰「好，我接．」
「那好．待會你到‘社辦’等我，我把稿子拿給你．你下午沒課吧？」
我點頭．擺了擺手，剛要走，又被她喊住．
「對了！」她說︰「電機系那個黃建朔的邀請，你考慮得怎麼樣？給人家一個面子嘛！也給你自己一個機會．那傢伙听說滿不錯的，很多女孩搶著要．」
我笑了笑，很淡．再對班貝擺個手，自顧走了．
「沈若水，你再這樣孤僻，當心變成一個老處女！」班貝尖細的嗓子，叫魂似的討厭．
我今年二十一歲，一個游漾的靈魂．我已經不是以前的我了，感情老了一些，不再像少年；我已經忘了當年的夢想，不再仰頭對天，也不再讀詩听音樂．每天，我認真地讀書做筆記，和同學交互討論功爐，甚或者無聊地嬉戲；認識了一些新朋友，也隨之招來了一些不大不小的麻煩．我的生活平靜安逸，也許，有一點小小的無趣．
我想離開這個地方，這個城市，走得遠遠的．每天，我都在算，還有多少日子我就可以揮開這個桎梏．月曆上密密麻麻地被我用紅筆一格一格地做了記號，每過一天就劃下一個X，遺掉這格曾經的存在．那是我青春的空白．
大二開始，經由同學的介紹和報紙的征求廣告，我開始接一些翻譯的工作，翻譯一些羅曼史小說和錄影帶字幕稿，賺的錢雖然不多，比起從前在工地做雜工，著實好得太多．有線電視發展蓬勃後，類似的翻譯工作跟著多了起來；「听譯」價碼高，投資報酬合算，我干脆利用下午沒課的日子要電視台兼差．
只要有時間，不管甚麼工作，我都不挑；听譯也好，羅曼史稿也好，只要有錢賺，時間又許可，我一定會把這筆錢賺到．靠著這些收入，勉強足夠應付我的生活和日子．
但媽是漸漸地老了，時常在我耳邊咕嚕，叫我該交個男朋友，找個老實可靠的男人．她托鄰里的大嬸阿婆為我留意適合的對象，只深怕我會孤單到老．她卻忘了當年她告訴我的那些話；忘了她告訴過我學得個本事，一個人靠自己也可以活得很好．
我知道媽的焦急，媽的煩憂．但我無策．
我不是立意要錯過．很多面容走過，但我始終找不到我喜歡的．沒有一張能扣動的心弦．
所以我便一直那樣錯過．
長發為君留，為君綰情意．我把頭發削得很薄，削成風吹的微亂；那微亂，上肯將心稍放．
在宿舍餐廳解決掉午餐後，到「社辦」找班貝．在廊前遇見了陳冠輝．他也上了同所大學，資訊系．
「沉若水！真巧！我正好有事要找你．」上了大學後，他和李玉菁走近成一對．李玉菁就在隔壁指南山下的道南橋畔．偶爾與他在校園不期而遇．累積了一些招呼，慢慢竟也成了朋友．
「甚麼事？」天氣陰陰的，彷彿會下雨．
「我有個同學的妹妹，今年高二，想找個英文家教．一星期兩次，每次兩小時，每小時鐘點費八百．怎麼樣？你有沒有興趣？」
八百？挺高的價碼．我有些心動，考慮一會，還是搖頭．價碼高，負擔也大，花的時間也多．
「不巧，剛接了份稿，沒那麼多時間．」
「擠湊一下嘛，他們給的鐘點費挺高的．」
「沒辦法，真的是沒時間．你還是另外問別人看看．」我還是搖頭，既無奈又堅持．
他也不勉強，聳個肩，表示無所謂．突然伸出手擾亂了一下我的頭，唸唸有詞，說︰「黑發，千絲萬縷的亂發，越是思念，心越亂，發也越亂．」
我的頭發本來就亂，被他這麼一攪揉，更加散亂．
「你在唸甚麼？自言自語！」像詩又不像詩的句子，直感地讓我覺得心沉甸甸的．
陳冠輝得意地笑睨著我，雙手交叉在胸前，說︰「你沒讀過吧？這是一個日本女詩人的作品．表現手法很大膽，赤果地展現她內心的感情世界．」
我下意識蹙起額眉．陳冠輝學的是資訊，卻巴巴跑去參加甚麼「新詩社」．沒事吟詩頌辭，重續一顆少年的心．
他沒注意到我的顰眉，口沬紛飛繼續說道︰「這首詩的重點，就在那‘亂發’兩個字，以亂發象征她混亂的心情．黑發散亂著，那散亂的樣子，使陷在愛情中的她，心情也跟著混亂起來；因為她愛上的是有家室的男人，一個有婦之夫．」
被了！我不想再听了！
「你這頭亂發，正好符合詩中的意象，我看了，忍不住就想起來．你干嘛把頭發削得這麼薄？亂七八糟的．還是以前長發時好看，有種嫵媚的氣質．」他大發厥詞．忽然開玩笑說︰「嘿，你該不會是像那首詩說的一樣，搞甚麼不倫、三角，愛上有婦之夫吧？」
我不帶情緒，反問他一句︰「你說呢？」
他嘿嘿笑了兩聲．我不理他，反身走進「社辦」．班貝是結他社的鎮社大將．
她正和其他社員說話，我拍拍她的肩膀，她遞來一本羅曼史稿，配合得恰到好處．拿了稿，我立刻走人，不想听到結他的琮琮聲，似江潮水流的旋律．
我突然不想就那麼回家，拐到明娟學校．當年我茫然佇立過的校園，盡避時光恁般飛過，它風景依舊．
問了幾個人，在琴房找到正在練琴的明娟．
「若水！你怎麼來了？」看見我，她好驚喜．夸張地笑說︰「我們真是心有靈犀！我打算練完琴就去找你．」
我友愛地笑看著她．明娟的明亮總是讓我覺得很溫暖．
「你知道嗎？江潮遠回來了──」
听見這個名字，我的笑容頓時凍結．
「听我媽說，他這次回來，打算長期待在國內，起步在這一兩年內．」明娟不察，繼續說道︰「不過，也不是很確定．他是聞名世界的鋼琴家，隨時有來自各國的邀約，怎麼可能長久待在這里．」
「他……」我咬咬唇，遲疑一下．敲動心上這個缺口，仍是好痛．「怎麼突然會回來這里……」
「我也不是很清楚，好像跟我表姐有關系．听我阿姨說，這幾年他跟我表姐好像處得不是很好．」
「怎麼會……」我想起記憶中那幀泛黃的照片影像．
明聳個肩，一樣迷惘．
「還有，明彥也回來了．」她又說道︰「我媽打算邀請些親朋好友，這個週末在‘頤園’為他們接風洗塵．你也來好嗎？若水？」
我猶豫了，內心掙扎著．
「我想，恐怕不行．這個周末我有點事．」還是忘了吧！
「你老是這麼忙！」明娟埋怨地嘆一聲．
「沒辦法．」我比她更無奈．「我該回去了！你好好練琴，不必送我出去．」
「不了！我跟你一起走．反正也沒心情了．」
外頭不知何時竟然早飄起雨．我看看明娟，她瞧瞧我；兩個人都沒帶傘．望著十二月的冷雨空自發呆．
二十一歲的冬天．天氣是潮濕的，心情也是潮濕．
＊＊＊
我總是那樣地祈求，祈求上天俯听我的祈禱．但上天總是听不到我的吶喊．
就這樣一式森寂的黑夜里，當年我就悄悄佇立在這個沉默的角落．黑暗依舊，夜寒依舊，孤寂的老樹依舊，窗內的人影，可也是依舊？
昏黃流潟的燈光仍然，寧靜幽淡的氣氛也仍如當年；我暗佇在角落的從前，依舊如當年的舉步難前．
一扇窗，窗內窗外，隔成了兩個人間．他總是听不到我內心的呼喚，如同上天總是听不到我的祈求．眼前的距離顯得那般遙遠，遠得我瑟縮在這黑暗的角落里無力地凝望．