第二章
嗚嗚……慘了！
一大清早，萬荏彌哭喪著臉站在街頭。怎麼辦？這是不是就叫做樂極生悲啊？
能夠暢快的喝酒游玩，而不用被娘親念到臭頭，這該是多麼快意之事，可沒想到，快意不過兩日，剛剛她才想買壺酒，竟然發現自己的荷包不見了！
垂涎欲滴的直瞅著那香醇四溢的美酒，嗚嗚……她不是傷心荷包掉了，而是傷心掉了荷包之後她沒銀兩買酒啊！
「唉！」萬般心灰的調離視線，不去看那些讓她肚里酒蟲直抗議的美酒，免得自己把持不住，做出什麼丟臉的事來。
萬荏彌垂頭喪氣的拖著步子往如意酒樓的方向走去。現下怎麼辦？依照原先的辦法混進酒樓嗎？可是問題在于她還不知道如意酒樓的老板長什麼模樣，怎麼賴上人家呢？
而且，就算要混進酒樓，也得先將客棧的帳給結了才成啊！
心不在焉的彎過轉角，迎面撞上一堵肉牆，她縴細的身子因撞擊力道向後顛了兩步，腳一拐，跌坐在地上。
「唉唷！」一陣痛由傳來，差點逼出她的眼淚。
可是當她發現那人竟然只是轉過身來冷淡的瞥了她一眼，然後再冷淡的說了聲「下次走路小心一點」之後，便越過她，頭也不回的離開時，她火大了！
「你給我站住！」她怒喊。因為疼痛，一時之間還爬不起來。
「這位小鮑子，你沒事吧？」那個王八蛋沒有站住，上前關心的是跟在他後頭的乙湛，他是負責和小老板上市集采買食材的助手。
「當然有事，我痛得站不起來了！」她生氣的說，瞪著那道腳步沒有稍停的挺拔背影。那個家伙、那個家伙真是太過分了！只顧著生氣的她，完全沒去想為什麼對方是用背來「撞」她。
乙湛有點無奈的看著腳步沒停，漸行漸遠的小老板。雖然看起來是這位小鮑子受害較重，可實際上方才他和小老板可是站在這兒說話，是這位小鮑平自己撞上來的。
「對不住，這位小鮑子，我家小老板趕著辦事，我代他說聲抱歉，你別見怪。」看他痛得眼淚都快流出來了，就別和他計較了。
「哪有這種事，趕著辦事就可以這般無理嗎？」萬荏彌沒好氣的說。
「這位小鮑子，如果你沒事了，那小的就……」他又焦急的望向走遠的小老板。
「好吧，我也不為難你了，你走吧！」算了，撞人的又不是他，為難他也沒用。
「謝謝，這是一點小補償，請收下，告辭。」他掏出一把碎銀塞入她的手中，便急急忙忙的追上小老板。
她錯愕的望著手中的碎銀。這可好，不僅夠她結清客棧的帳，還夠她買幾壺好酒了。
呵呵！這就叫做因禍得福吧。
「咦，什麼東西？」眼角余光發現地上一道翠影，她伸手拾了起來。「嘖嘖，看就知道這塊玉佩價值不菲，該不會是剛剛那個冒失鬼掉的吧？」
翻看玉佩，發現玉佩背面刻了一個「揚」字。
「揚？」萬荏彌蹙眉凝思，揚……
須臾，她揚起一抹笑。呵呵！在如意酒樓附近晃三天不是白晃的，就覺得那個人有那麼一點點眼熟，很像是如意酒樓的小老板鐘其揚。
將玉佩收進懷里，她緩緩的起身，悄悄的跟了上去。
苞著他們幾乎走遍市集，又晃到幾處農田和農夫們交談，做了幾樁交易，最後，她看見他們踏進如意酒樓，酒樓的伙計恭敬的朝他一鞠躬，喚了一聲小老板。
丙然沒錯，那個王八蛋就是她即將陷害的苦主鐘其揚。
哼哼，真是太好了，這下她惡整起來就絕對不會手軟了，走著瞧吧！
夜里，忙了一天的鐘其揚回到鐘府之後，沒有立即歇息，反而坐在案前，提筆設計菜單，思索著即將到來的年宴該準備什麼。
老實說，得知吉祥酒樓萬老板過世的消息之後，他對皇室年宴一事已經興趣缺缺，畢竟吸引他的，並非得到皇帝的賞賜，而是能和萬老板一較高下的機會，只可惜，這種事不是他說不參與就可以算了，而這也就是他討厭這種事的原因，和皇室扯上關系絕對不是什麼好事。
叩叩叩，敲門聲響起，緊接著，鐘隨安的聲音跟著傳來。
「其揚，睡了嗎？」
「還沒，請進，爹。」鐘其揚淡淡的說。
鐘隨安推門而入，反手將門闔上，走到桌旁在他對面坐下。
「在忙什麼？」
「擬年宴的菜單，有些食材不容易取得，得提早做準備。」他又寫了幾道菜名，並將需要的食材記錄在旁。
「都決定好年宴上要布什麼菜了？」鐘隨安好奇的問。
「還沒。」
「喔。」鐘隨安猶豫的看了一下埋頭苦干的兒子。「那個……其揚啊，爹有件事想和你商量一下。」
「爹請說。」鐘其揚埋頭繼續擬菜單，邊注明取材處，以備不時之需。
鐘隨安瞧著兒子忍不住道︰「其揚，你可不可以停停筆，听爹說？」
「爹，我在听，你就說吧。」他筆沒停，連眼也沒抬。
「其揚！」鐘隨安抬手抽走他的筆，在他手上留下一道墨痕。
鐘其揚看了看掌心的墨痕，無奈的一嘆，抬起頭來瞅著爹親。
「好吧，爹可以說了，這次又是什麼樣的姑娘？」爹會跟他商量的事非常有限，甭開口，他就知道個大概了。
「咦，你怎麼知道我要談這個？」鐘隨安則毫無自知之明，一臉驚訝。
「我還知道那位姑娘是你今兒個傍晚例行散步的時候遇到的，對不對？」
「對，兒子，你真的是太厲害了，你是怎麼猜到的？」鐘隨安好佩服自己的兒子。
「別管這個了，爹還是趕緊說吧，我還有很多事要忙呢。」都已經是慣例了，還有什麼好意外的。
「喔，是這樣的，宋姑娘真的好可憐，兒子，你知道嗎？宋姑娘有一個可惡的後娘，她竟然打算將宋姑娘賣到妓院，幸好宋姑娘事先得知，想辦法逃走，最後輾轉流落到京城，一個人無依無靠的，真是令人同情，我瞧宋姑娘白白淨淨、乖乖巧巧的，她也說就算為奴為婢都沒關系，你說咱們就收留她，好不好？」
「爹，你應該已經把人給接回府中了吧？」他斜睨著爹親。
「哦，這……是啊。」鐘隨安尷尬的笑了笑。
「既然人都帶回來了，還問我做什麼？」
「這……話不能這麼說啊，總得讓你知道，如果你說什麼都不贊成的話，爹……」
「如果我不贊成，爹就會將人趕出府去嗎？」鐘其揚可不這麼認為。
「啊？這……」人家那麼可憐，他怎麼忍心把人給趕走呢？
「不會，對吧，所以問我是多余的。」
「可、可是其揚，你真的不贊成嗎？」
「爹，依照慣例，只要那位姑娘不要來打擾我，我都不會有意見，這樣可以吧！」這是可以他勉強忍受的範圍。
「放心、放心，我會告訴宋姑娘的。」
前車之鑒太多，鐘其揚不認為告知有用，不過他也懶得說什麼，反正爹的個性就是這樣，惻隱之心太過，被當傻瓜盡情的利用。
「那就這樣了，還有其它事嗎？」
「沒事了，你早點休息，別太晚睡，明天還有得忙。」
「我知道，爹也請早點歇息。」
送走了爹親，鐘其揚再次落座，卻已經沒了心思，微嘆口氣，將擬好的菜單收起，準備沐浴包衣。
「咦！玉佩呢？」鐘其揚終于發現自己的玉佩不見了。
凝眉細思，想到今早那個撞了人卻氣焰高張、理直氣壯的小家伙，難道他是故意來撞他，趁機扒走了他的玉佩？