「若屏，你鬧鐘響了。」一只溫熱的手掌輕輕拍她的臉，伴著那耐心的溫煦嗓音︰「你待會兒要去看你爸爸。」
爸爸？這個陌生的名詞跳入腦海里，她猛地清醒過來。
睜開眼，她看到的是王明瀚的臉，同時才听到手機的鬧鈐聲。
到底看到他幾天了？她數不來，她只知道，她在醫院睡幾天，每天早上起來也就看到他幾天。
前兩天她還會自己起床，眼楮一睜開，就見他西裝筆挺，坐在那邊看報紙或點著手機，這兩天她卻是越來越累，得靠他來叫醒。
眼皮重重地，她還是楞楞瞧著那雙黝黑的瞳眸，那里頭有些什麼東西好深好深，她想探索進去，卻隨著漩渦越卷越深，探不到底了……
「你還是再睡一會兒，我幫你進去采病。」
「我起來。」她閉眼，再睜開，從睡袋伸出手，按掉手機的鬧鈐。
她終于體會到了什麼叫做累得爬不起來。手撐著床面，就是坐不起身，還得靠他扶起，輕拍她的背兩下活絡筋骨。
她腳踏實地，拿手抹了抹臉，做個深呼吸，過去洗手間梳洗後，正好趕上加護病房的開放時間。
案親還是沉睡，醫師過來告知幾項檢驗數據，情況似乎更糟了。
她木然听著，能做的，就是拿毛巾幫爸爸擦臉，用乳液抹抹他干燥的皮膚，運動一下他的手腳，感受著那明明是父女血緣、卻十分陌生的觸感。
開放時間結束，她月兌下隔離衣，洗了手，走出加護病房，往來的人潮里走來王明瀚，遞給她一袋東西。
她下意識地伸手去模，熱熱的，這是她的早餐。她不餓，但她就是想模這種熱熱的感覺，很實在，不是陌生空虛而讓她懷疑的。
「去上班了。」他說。
她已經無法拒絕他的好意。他每天一早就過來醫院，叫醒她，遞給她早餐，跟她說順路載她去上班；她時間緊迫，身心疲勞，只能跟著他走。
上了車子後座，她順手拉起他放的一條薄毯往身上蓋，喝一口豆漿，吃一口蛋餅，便將早餐塞到座椅置物袋里，歪著身子閉上眼楮睡覺。
毋需匆忙趕車，不用擔心睡過頭，她盡避睡就是了，他會載她回住處換衣服，然後再載她去福星上班。
再怎麼不想倚賴他，還是倚賴了。睡夢里，她繼續往黝黑的漩渦沉墜下去……
＊＊＊
醫院幾度發出病危通知，蕭建龍不曾清醒，終于在第七天因肺炎並發器官衰竭往生。
蕭若屏只請兩天假，處理完該親自辦理的事情，然後在周末狠狠地睡了兩天；星期一回到公司，照樣勤奮工作，大聲講話，同事們知道她父親離家出走年，未曾盡到養育責任，讓她小小年紀就得出來工讀養活自己，倒也對她的「不悲傷」不見匿，只是勸她多休息。
兩個星期後，周六下午，火葬結束，蕭若屏捧了骨灰壇來到寶塔。
陪同她的還有謝來寶一家四口、鄭老師夫妻，以及王明瀚。
她將骨灰壇放進雙人塔位，里頭已先放有另一個骨灰壇。
「媽，爸爸來了。」她低聲說。
她輕輕挪擺兩個骨灰壇的位子，讓他們相偎相依在一起。
「媽，以前你常說，爸爸都不回家。」她溫柔地輕撫母親。「現在他回來了，你們永遠在一起了。媽，你不要再哭了喔，身體都哭壞了……」
她的話聲轉為哽咽，她身後的鄭師母和謝許碧珠已掉下眼淚。
「爸，你要乖乖待在家里陪媽媽喔，喜歡我買給你們的新房子嗎？」她模模父親，再模模母親。「媽，爸，你們要幸福喔。」
哀了又撫，模了又模，再朝兩個骨灰壇合十禮拜，她掏出一張護貝照片，放了進去，卻是看得痴了。
那是她唯一保存的一家三口合照，年輕英俊的爸爸，美麗帶笑的媽媽，還有三歲調皮可愛的她；她也在這里陪著爸媽，這里就是他們的家。
「媽媽啊！」她突然放聲大哭，全身無力地跪倒在地。
「若屏……」鄭師母和謝許碧珠過去扶她，眼淚也掉個不停。
「咩姐……」謝詩燕哭著抱住她。「你不要哭啦。」
嚎啕哭聲震動若每個人的耳膜，鄭天誠掏出手帕拭淚，謝來寶則是拿手背猛擦眼楮，謝宏道鼓著臉頰，憂心皺眉看他的咩姐。
王明瀚凝望那個哭得劇烈起伏的身子，視線模糊了，心也一點一點地讓那哭聲揪痛了。
他一直以為她不會哭，她夠堅強，也夠毅力，那段期間她每天奔波于醫院和公司，還睡在醫院不怎麼舒服的陪病床，她都熬過來了。
原以為這兩個星期的空檔可以讓她稍稍恢復元氣，然而，任誰都看出她瘦了一圈的身子還是一樣消瘦，中午便當也常常放著不吃，偶爾就見她吞幾塊餅干，不然就是到下午才吃他的面包。
多年以前，他倒掉一個她沒動過的便當，後來想起時，總會懷疑她是否還在餓肚子……
他驀地感到心急，她到底會不會照顧自己引意志力可以撐，身體是血肉做的，不吃東西是要如何撐下去引
哭聲持續絞緊他的思緒，他只能抑下這份無謂的著急和心痛。
「嗚呃！」蕭若屏猛地一個收聲，抬起頭，抹掉眼淚，吸吸鼻子。「我哭完了。寶姨，師母，我們回去了。」
「媽呀！嗚嗚……」謝詩燕兀自哭得不能自已。
「小燕，寶姨在這里，你哭什麼啦！」
大家含淚笑了，一行人緩緩下了樓，走出寶塔，四個女人上了謝宏道的車，王明瀚則是載了鄭天誠和謝來寶。
彎彎曲曲駛下山路，過了許久，車上還是沉默，直到公路旁邊出現波浪涌動的大海，坐在後座的謝來寶才嘆了一口氣。
「唉，我今天第一次看到妹呀哭，哭得我心酸酸的。」
「我是第二次。也是這樣，哭完了，就收拾眼淚，繼續勇敢面對明天。」
坐在前座的鄭天誠說得戚慨，忽然拍一下大腿，轉頭去看駕駛人。「對了，上次我看她哭，就是她被王業趕出來的那天。」
「是因為趕出來這件事嗎？」王明瀚很鎮定地問。
「不只王業的事，她爸爸欠了賭債，去地政事務所辦理遺失權狀，申請一份新的，然後訂個假買賣契約，將房子過戶給債主。他們過來開門，又發了存證信函要若屏搬走，你說，她怎能不絕望到哭？」
他的心又莫名絞緊了，彷佛听到了十七歲的她的絕望哭聲。
「我叫若屏來我家住，誰知道那幫壞人看她長得還不錯，三天兩頭跑到學校、還跟蹤到我家騷擾她，恐嚇說她爸爸要賣掉她，想拐她去陪酒。這孩子那時很低潮，又怕帶給我麻煩，索性休學，搬出去找工作。」
「休學？」王明瀚得用力握緊方向盤，才能穩住他的震驚。
「是啊，壞人可精了，報警抓都抓不到，肴到警察來了就溜，警察走了又來，後來他們總算不來了，若屏隔年才再回去念高三。」
「那一年，她就是去謝老板那里？」王明瀚問說。
「她跑來應征時就說，希望能提供吃住。」換到謝來寶講古。「我說，我是可以給你吃，但沒地方住。她說她睡店里就可以。每天結束營業，洗完地板，關了門，我和她寶姨回家去，她就在店里打地銹，隔天我們過來，她已經在整理一早送過來的菜，你說這孩子叫不叫人疼入心啊。」
「那時候我們生意很差，客人本來就少，捷運又在施工，前面大馬路的店面都快維持不下去了，更別說我們躲在巷子里的小吃店。妹呀看這樣下去不是辦法，建議我說，湯頭少點咸，少點辣，多弄點小菜鹵味，又自己寫傳單影印到街上發。果然口味對了，客人就留住了。」