「我願意！」
話一出口，侯觀雲心中大石頓時落了地，肩頭驟然一輕，始終混沌不明的思緒也豁然開朗了。
因為一直做著違心之事，所以，他不開心。但情勢所逼，他不得不做，也就越往牛角尖鑽去，欺騙著自己，也連累了依依。
如果他還是一個頂天立地的男人，就應該拿出勇氣，拚死保護心所喜愛的女人，再憑著自己的本事擔當家業，不必依賴別人扶持他，更不能做那雞鳴狗盜、晚上睡不著覺的虧心事。
癌仰無愧于心，他對得起列祖列宗，他還有什麼好擔憂的！
窗外綠竹青翠，葉葉茂盛，十年如昔，江照影看得出了神，悠緩地道︰「也許外人看來，江家是敗亡了。可怎麼會呢？我重新供奉起江家的祖先牌位，我還活著，將來也有子孫延續下去，沒什麼敗不敗家的道理。」
侯觀雲亦望向窗外的院子，極目遠處院落更高的閃亮琉金屋瓦。
家，不是大宅子，不是大事業，更不是虛空無謂的門當戶對；家，是守著心愛的女子，生下一窩孩子，代代開花結果，瓜瓞綿綿。
就算什麼都沒了，只要人還在，他有手有腳，也有一顆還不算糟糕的腦袋，江四哥那麼艱苦的歲月都熬過來了，他這一丁點小苦難算什麼。
「嗚，江四哥，破產又如何？錢再賺就有了……嗚，再怎麼不濟，我還有幾塊田地，自己下田種稻子總成了吧……」
他種田，依依會幫他種蘿卜——思及過往，他忍不住哭了。他才二十二歲，年紀小嘛，在穩重如兄長的江四哥面前，沒什麼好害臊的。
江照影平靜地看他，溫言道︰「觀雲，我和喜兒是你的朋友，若有什麼困難，你可以過來找我們。但你放心，我不會要你去榨油就是了。」
「呵呵！」侯觀雲破涕為笑。「沒想到江四哥也會講笑話，我倒是很適合站在門口招呼客人，跟婆婆媽媽們扯淡……嗚嗚！」他哭得更大聲了，干脆趴到桌面上哭道︰「江四哥，我對不起你！我爹這樣害你，差點害你丟了性命，我沒臉上門向你和喜兒道歉，嗚，我、我……」
「別記在心上，我都忘了。」
「嗚哇！」
江照影拿手掌用力拍拍他的肩頭，無言地說出男人之間的言語。
他不會叫他不哭，男人也有眼淚，往肚里吞太難受，不如有人分擔，痛哭一場，雨過天青之後，又是新的開始。
沒什麼難關過不去。他想到在家里等著他的妻子，眼底不覺流露出一抹柔意；同樣地，他也體會得到，溝兒之于觀雲的重要性，應該就是那位可以相伴扶持、度過難關的體己人兒吧。
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熱鬧的大街上，路人佇足，一個個瞧著里頭的俊美公子。
哇！面如冠玉、唇紅齒白，燦若明星的眼，清亮純真的笑，神采俊逸，舉止優雅，只是講起話來好像帶點……傻氣？！
「許爺你瞧，這鋪子朝著大街，又是中段位置，人來人往都會經過，門面又寬……」侯觀雲口沬橫飛地道︰「你開的是什麼？對了，衣鋪子，這兒大可攤上七、八件衫子，還怕人家不拉著脖子慢慢瞧嗎？」
「可這門面黑烏烏的，還讓官府貼過封條，晦氣太重了。」嫌棄是買賣殺價的第一要領啊。
「這哪有問題！你願意承租的話，我幫你換門面，請道士過來做場法事去掉晦氣；你要能買下來，那更好。你大不了拆掉重蓋，我算你便宜些。」侯觀雲打開折扇，愉快地搖著。
「嗯……」許爺故作沉思，吊胃口是殺價的第二步。
「許爺你還要想啊？我後頭還約著趙爺、錢爺、孫爺……哎呀，十只指頭數不完了，看來這價格是會越抬越高……」
「觀雲！你在做什麼？！」門外傳來威嚴的憤怒聲音。
丙然趕來了。侯觀雲心有準備，他今日直搗黃龍，來到三舅老家所在的大城，為的就是一鼓作氣解決所有的糾葛。
他啪地收起折扇，轉身打揖笑道︰「三舅，我正帶買家看屋子。」
「這是你爹打下的店面，怎能隨便賣掉？！」葛政安斥責道。
「不好了，我三舅不讓我賣呢。」侯觀雲忙將詫異的客人請到一邊去。「許爺，你這邊坐坐，我得先跟我三舅商量商量。」
「觀雲，你這是什麼吊兒郎當的德行！」葛政安十分不高興，這個甥兒怎又變回以前的死性子！「你現在是當家主子，放穩重點。」
「是，我當家了，我很穩重的在處理我家的財產。」
「你該不會忘了你已經將黃河以北的產業轉給我了吧？」
「有嗎？我有這麼說嗎？」侯觀雲轉頭問身邊臨時找來的八位隨從。「你們有听我說過嗎？」
烏合之眾的八卦陣一陣搖頭。
「觀雲，你在搞什麼？！你親口答應的，三舅還沒教你行商的基本道理，那就是重承諾，你必須言而有信——」
「三舅，我們沒打契約吧？我記得所有的房屋地契都還是我爹和我的名字呀，要不，我回頭翻出來給你瞧瞧？」
「你！」葛政安意識到這小子正在裝瘋賣傻，冷眼道︰「好。若你不想將這些產業轉給我，那你就得賠我和你爹生意往來的鉅額損失。」
「三舅和我爹的生意往來？嚇！我爹的密帳上都有記載耶，不就是打點哪個知府征了人家的良田，還有偷采官府的煤呀鐵的……」
「住口！」葛政安臉色鐵青。
「三舅，你要我賠你，我實在賠不出來，全讓薛大人收回去了，難道還要我向他追回來不成？」侯觀雲猛一拍手，笑道︰「不然這樣好了，三舅你再借我一萬兩，我請他……」
「你有完沒完！」葛政安立刻阻止他再說下去，冷冷地道︰「我有幾筆買賣，因為你爹出事，賠慘了。」
「是、是。我都算好了。」侯觀雲掏出幾張銀票，笑咪咪地雙手恭敬奉上。「幾筆小生意，連本帶利一共賠給三舅八百兩的成本銀子。還有，這邊是您代墊的三千兩徭役銀子；另外這一萬兩，呵，我就不說啦。」
梆政安心知肚明，這小子有備而來，不能再當他是糊涂大少爺。
他並不去接銀票，而是擰出笑容道︰「觀雲啊，你在跟三舅客氣什麼？快將銀票拿回去還人家吧。」
「不能還了。」侯觀雲苦著臉，拿指頭彈了彈銀票。「這都是跟人家銀貨兩訖的。三舅，你不是說要重承諾，言而有信嗎？」
「你賣掉了大宅子？！」葛政安再也撐不住笑臉。
「嘿，三舅，你放心，我沒賣掉全部。北邊一塊賣給了程二爺，南邊鄰街的一面打掉圍牆，蓋成十幾間鋪子，正好和宜城大街成了丁字型的要道，等店面開張了，熱鬧可期。可我是沒那個能耐掌管啦，也全交給了幫我出主意的程二爺去負責招商。」
「程耀祖？！」葛政安臉色越來越難看。「一個離家三十年的敗家老頭子能掌管什麼鋪子？！臂雲，你被他騙了！」
「不會啊。他離家三十年可沒閑著，這邊跑跑，那邊看看，做起了販馬的營生，東西南北大漠關外都去過了，認識的人上至王公貴族，下至販夫走卒，做起生意的本領可是一等一的厲害呢。」侯觀雲拿扇柄搔搔頭，露出令人目眩的俊美笑容，傻呼呼地道︰「我請他出來幫忙，他好像不太高興，說我打擾他清靜的生活了。」
梆政安忍著氣看他搬演完畢，以最冷的語氣道︰「你擅做主張，賣掉宅子，你娘知道嗎？」