袁尚喜沒有辦法想，她甚至連一句完整的話都說不出來。
「三公子，你……我……怎麼辦？我發過誓，一輩子不嫁人……我當時的誓言是什麼？不嫁三公子？還是不嫁人？我……我忘了……你知道嗎？」
「我知道個鬼！」金多寶發現，袁尚喜已經半瘋魔了。「你冷靜點，慢慢說，先告訴我，你怎會立誓不嫁？」
「我……」袁尚喜深吸幾口氣，靜下心，回想立誓的情形。那是在柳嘯月第四次拒絕袁家的提親，又發現她躲在屋頂上，偷瞧對街的大鏢局後，他拉了柳乘風，也上大鏢局的房頂，兄弟倆暢談了一番「我的感情我作主、她的感情她自己負責」的理論。
于是，她知道，他在這她死心。她本來就沒想過要嫁他，她沒膽去想，這麼好的男人，只有最有福氣的女人才配得上他，而她不是。
但她仍然覺得失落。
她放棄了對這段情的最後一點渴望，只保留喜歡他的念頭，因為這是她唯一能負責的感情。
柳嘯月一直不喜歡她，這種情緒持續了十余年，怎麼可能突然改變？
她笑了，感覺一盆冰水從頭澆下，把她所有的混亂都沖刷得一干二淨。
「原來我的心死得還不夠徹底，所以他稍微溫柔了點，我便慌張了……金姑娘，我懂了，我不該動搖，我需要的是堅持自己的想法，無論發生什麼事，都不改變。」她愛他，但她不會與他在一起。這便是她要堅持的。
她伸個懶腰，眼里沒有迷惘，代之而起的是堅毅。
「好了，我該去修城了，回頭見。」擺擺手，她走了。
金多寶看著她的背影，良久。「你到底懂了什麼？為何我一點都不明白？」
但有一件事她是懂的——柳嘯月被拒絕了。
有監于這人剝削自己太甚，她決定把這個消息告訴所有她認識的人。
長廊的另一頭，柳嘯月臉色發黑。他明白袁尚喜的心思，無比懊悔昔日自己斬情絲斬得太決絕，竟是半點後路也沒留給自己。如今要彌補，只怕要有長期抗戰、流血流汗的心理準備了。
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陳守將挺同情柳嘯月，一輩子沒動過情的男人，第一次動情就摔這麼重，更摻的是，他跌跤的事還被金多寶在幾個月內傳遍大散關，從八十歲老人到八歲小兒，無人不知，無人不曉。
幸好金多寶已被柳嘯月打發去尋找可以快速恢復內力的藥，否則這流言還不知要傳得怎生離譜？
陳守將找了個空檔，請柳嘯月喝酒，可惜人家不領情。
柳嘯月邀他喝茶，他說，酒入愁腸愁更愁。
陳守將坐在他面前看他泡茶，他的手指很長，取茶、沖水，動作如行雲流水般美麗，根本看不出他在傷心。
但他的眼楮很黑，就像沒有月光與星光的夜晚，暗得讓人發悚。
柳嘯月給陳守將倒了一杯茶。「嘗嘗，這是有一回我保鏢經過虎頭山，當地的村民送我的。」
陳守將喝了一口，差點吐出來。「怎麼這樣苦？」
「先苦後甘。」他淡淡地品著，想起袁尚喜，他與她的相處卻是先甘後苦，過去，他實在太糟蹋她的情意了。
他願意花百倍、千倍的心思挽回她，就不知她給不給他這個機會？唉……
陳守將放下茶杯。「苦也好、甘也罷，這不合我的口味。我寧可喝酒。」
「酒會讓人混亂，而茶可以使人清醒，且對身體有好處。」
「混亂好啊！你現在就該混亂點兒，才不會想太多，徒增心傷。」陳守將知道柳嘯月一向自律，但把所有的苦都藏在心里，半點規矩不敢逾越，就太變態了。
「我若混亂了，還怎麼做事？怎麼謀求她的心？」所以他寧可清醒地忍受心傷。
「你還沒放棄？」
柳嘯月的手忍不住又撫上胸懷，那里藏了她的手絹。二龍山上，她的情、她的恩、她的義……她的一切一切已變成了他心中的摯愛。
說放棄很簡單，但他的心割舍不下，他確實很喜歡她，他是真心的。
「為什麼要放棄？」
「袁丫頭已經很清楚明白地拒絕你了。」陳守將訝道︰「你莫非還要行那死纏爛打的蠢事？」
「喜歡一個人並沒有錯，錯的是使用的手段，只要我不造成任何人的困擾，單純地喜歡，何來愚蠢之說？」
「如果她一直不接受你呢？你要跟她耗一輩子？」
「也沒什麼不好。」袁尚喜是因為他的無情，才決定一生不嫁。但她並未就此抹消自己的感情，她依然愛他、依然在他有需要時幫助他、依然對他笑得瀟灑飛揚，一個姑娘都有如此胸襟，難道他還不如她？
「你……你們兩個……」陳守將以為，柳嘯月和袁尚喜簡直是絕配。
「大人。」一個兵丁來報。「袁姑娘讓人來說，城門口有些不對勁。」
已經秋末了，到處都在收糧入庫，陳守將手下人力有些吃緊，就讓袁尚喜率流犯整修城牆時，順便注意一下北方當涂族的動靜。
她為人有些粗心，但做事卻很仔細，捉到了幾個當涂族奸細後，陳守將干脆讓她幫著守城門。不過這份工作只持續到秋收結束，畢竟，她還是流犯身分，危急時用她可以，真提升她入軍職，怕御史就要參他一個濫權枉法的罪名。
「去看看——」陳守將還沒說完，就發現柳嘯月已經不見了。「要論重色輕友，你稱第二，也沒人敢坐第一的寶座了。」他邊說，也招呼親兵，一起上城頭。
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袁尚喜看到柳嘯月的時候，有些緊張，想逃跑。
自從那夜，兩人在屋頂上相擁著睡了一晚後，她就沒辦法以平常心面對他。
她顫著手，解下腰間的皮囊，喝了口酒。這已經不是燒刀子了，柳嘯月說燒刀子太烈，讓她少喝，她花了好長一段時間改變習慣，現在喝竹葉青。
竹葉青綿軟，帶著一股特殊的香氣，讓她雙頰染上一抹嫣紅。
他很自然地走過來，伸手拭去她唇邊的酒汁，微笑著，眼楮明亮，像在勾她的魂。
她傻了，手中的皮囊差點掉了。
「發生什麼事？」他的吐息吹向她耳畔，一點一滴融化她的理智和抗拒。
柳嘯月本來就是個很有魅力的男人，當他故意要迷人時，又有誰擋得住？
至少袁尚喜是擋不了的。她只覺腦袋越來越迷糊，就連讓他欺近身體，肩抵著肩，她也沒發現。
她鼻間充滿了他的氣息，是江南柳綠的味道，好溫暖。
迷迷茫茫間，她忘了緊張，陶醉地享受著他的陪伴。
他就知道她抗拒不了自己。其實她的一舉一動他都看在眼里，但他不會說，因為說了，她會逃，他就沒有機會再捉住她了。
他選擇另一種方式接近她，讓她在生活中習慣自己，希望有朝一日，她會視他的親密如呼吸，到時，她再堅決不嫁人，也離不開他了。
這方法有些卑鄙，但不得不說，它很有效。看，他們之間靠得多近。
「我剛才跟陳大哥喝茶，听說這里有事，便來看看。」
她的情緒隨著他的話語起舞，忘了自己的堅持，指著遠方那團團黃霧說︰「你看那邊，好大一股煙塵，像不像大隊人馬奔馳而來？」
他極目望去，滾滾煙塵中，確實有很多人影、馬影和……車影。
「難道是當涂族人來攻？」他有些緊張。袁尚喜的內力還沒完全恢復，這時候打仗，她會很危險。