戴禍水無力地坐倒在地，連一根手指都懶得動了。
「怕什麼？還有米啊！」他拍著她的肩安慰她。
「水呢？」
「木桶里還有些水。」
「那一點點水絕計撐不了七天。」
「七天？你給他們放七天假，卻只帶了一桶水和一袋米進來？」他很確定她在耍他。「這些東西恐怕只夠你吃一天吧？」
「因為水和米大重了，所以我只準備一天的量。我本以為以公子上人之姿，房內必常備各項衣食物品，哪知道公子如此厭惡身旁一切繁雜物；再說，多數富貴人家府邸總是地道密布，以防宵小或意外，嚴府規模號稱蘭陵國第一，難道會沒有？萬不得已之際，公子定會帶著我從密道出去，豈料……」她真是把他估得太高了，失策啊！
「我們真的被困住了？」他只覺仿佛在夢中。
她重重一頷首。「除非小朝哥哥突然回府探視，否則……我們恐怕是要在這間鐵屋子里待上七個日夜了。」
把希望寄托在小朝身上？嚴公子仰頭大笑。「小朝會很樂意為我收尸。」
她也是這麼覺得，所以說……這一步的錯估似乎要令他倆一起陷入死境了。
不知是老天保佑還是禍害遺千年，或者吉人自有天相……
無論什麼樣都好啦！總之，嚴公子和戴禍水在餓了兩天後，終於得救了。
盡避戴禍水給下人們放了七天的假，但他們都受不了自由自在的生活；其中，小朝是第一個回來的。
大家都說舍不得嚴府，飛出牢籠的第一個時辰還覺得很快樂，第二個時辰就開始有些煩躁，想像起在府里的日子，不知不覺地，那腳步就轉回來了。
戴禍水不禁佩服起嚴公子的無邊魅力，竟能讓如此多人甘願常駐身邊，不離不棄。
只有嚴公子知道，事情根本不是這樣。
他虛弱地躺在床上。瀉了三天肚子，又餓了兩天，他現在的體力降到出生以來最低點。
「小朝，外頭的世界奸玩嗎？」
「府里比較好玩。」小朝立在床邊，侍候他喝粥。
「是府里好玩？還是我的笑話好看？」徐緩地咽下一口粥，感覺米湯滑過喉嚨，溫暖了整個肚月復，嚴公子生平第一次發現，原來吃東西也是件不錯的事。
小朝嘻嘻一笑，不答。
「你們幾時知道那小丫頭的主意有漏洞的？」
「一開始就發現了。」小朝誠實回話。
「我想也是。」見下人們早早回來，嚴公子便猜到，他們根本不曾遠離，全躲在一旁看好戲，直到他與戴禍水倒下，才出面救人。
不過他們終是救了他，沒趁火打劫，可見他的人緣還是不錯的。
小朝沒什麼愧疚感。「是公子自己想明了渴望的感覺，如今……」他意有所指地望了手上的粥一眼。「有沒有覺得能夠喝上一口稀粥是一件很幸福的事？」
「是不錯。」這兩天餓得迷迷糊糊的，他確實有想要吃東西的，但還不到饑渴，證據就是，在餓昏前，他把最後一點米湯全讓給了戴禍水。
「不過我沒想到，在瀕臨昏迷的前一刻，竟還激不起公子的求生意念。」
「我也很訝異。」也許是他太過自大了，但他真的從未想過自己會死。在昏迷前夕，他還是極有自信，他一定會活下來。
是因為從小日子過得太舒適嗎？他不曾想過哪一天，世上會有不順他心意的事。
而既然到最後，天底下每一件事都會照著他的心意去執行，那麼，事前的喜悅、憂傷，或者事後的痛苦、快樂就顯得多余了。
他就是日子過得太舒服了，才會成天瞎喊無聊。
小朝只能回給他一記濃重的嘆息。「看來想要讓公子明白渴望是何種滋味，需要更大的刺激。」
嚴公子眉頭輕皺。「身體的傷痛我受夠了。」
小朝把肩一縮，默默咽口唾沫。
所有人都知道嚴府主子是個怪胎，成天大喊無聊，只願日日都有新鮮事發生，讓他天天有樂子逗。
他不在乎別人算計他，只要那游戲新鮮、好玩，他就算受傷、被騙，也會哈哈一笑帶過。
人們都說嚴公子殘忍、殺人不眨眼，然而，他卻曾放過一窩持刀劫掠嚴府商隊、砍得他臥床三日的強盜一馬。只因，那夥賊子是頭一個有膽搶他東西的人，他們讓他見識到了何謂搶劫。
不過後來每一個妄圖劫掠嚴家貨物的人他全砍了，一個不留。因為他們不干新鮮事，無趣，沒有存在的價值。
嚴公子也不在乎底下的人叛變，但背叛的手法得次次翻新，否則，五馬分尸將是叛徒的下場。
嚴公子甚至鼓勵部屬謀反，只要他們能想出新奇有趣的法子從他身上奪取利益，搶到什麼都歸對方所有，他絕不吝惜。
當然，讓他覺得無聊的，他也不會輕饒。
上酒樓听歌，哪個歌伶膽敢唱出與上回相同的曲子，就該收拾包袱準備上街要飯了，因為他膩了。
小朝跟著嚴公子也有十余年了，很清楚主子是怎樣的一個變態人物。
嚴府里的下人沒有不敬畏嚴公子的，他實在太可怕了。但大夥兒相處久了，又很難適應外頭的風平浪靜，因為，那好無趣。
也許他們都被嚴公子的惡癖影響了，唉！
「不準再有下回，知道嗎？」不管是演戲還是現實，嚴公子都拒絕再痛。
「是，公子。」小朝打著哆嗦應答。
而嚴公子只是雲淡風輕地一笑。「記得順便通知小丫頭一聲。」
迄今，嚴公子還是覺得戴禍水挺好玩的，他還不願對她下手，希望她令他感到厭膩的一天不會這麼快來到。
「我知道。」小朝領命。
嚴公子又張口喝下一口粥，半晌，低聲一嘆。「唉，為什麼越喝越難喝呢？」低沈的語調顯示出他的心情正逐漸低落。
小朝可不敢在這種時候挑戰主子的耐性，忙道︰「是因為粥冷了嗎？要不要換一碗？或者我把粥再拿去熱一下？」
嚴公子搖搖頭，他已經沒胃口了。
「那公子要不要喝點參湯？才熬好的。」不管這個主子再變態，他總是嚴府的頭，大樹底下好遮蔭嘛！
餓了幾天，嚴公子是該補充點能量了，但……他真覺得粥、湯沒什麼好喝的。盡避，他府里的廚師都是從皇宮里挖角過來的，個個手藝一流。
嚴公子的胃口又壞了。「算了，我不想吃了，全撤下去吧！你也出去。」
小朝常常懷疑，像嚴公子這樣挑嘴的人為什麼不會餓死？甚至，他還強壯得很，頎長結實，玉樹臨風。
丙然上天是不公平的，這世上就是有得天獨厚的人。
「屬下告退。」小朝準備離開。
他才走到門邊，打開房門，「啊！」毫無預警地，一陣驚天哀嚎直轟進來。
嚴公子和小朝對望一眼，電射而出。
第四章
在後花園里放聲尖叫的是府里新來的廚娘，她銳利的嗓子叫得好像天要塌下來了。
嚴公子和小朝來到後花園，第一件事就是封了她的啞穴。
再給她叫下去，府里的人都要耳聾了。
廚娘突然無法發聲，嚇得面色發青。她又是比、又是跳的，顯然很不滿意，明明犯錯的不是自己，為什麼最後倒楣的會是她？
「閉嘴。」嚴公子瞪她一眼，頓時有些明白為什麼一堆人喜歡請不會說話的戴禍水做事。起碼耳朵不會受罪。
小朝把她帶到一邊，解了她的穴，低聲問著︰「不許再大驚小敝，發生什麼事，慢慢說。」
廚娘恐懼地咽了口唾沫，驚疑的視線不住射向渾身冒著火氣的主子。