「娘！」馬明明低喊了聲。人家大夫在看病，她又在耍什麼寶嘛？
「我說錯了嗎？分明是一個大姑娘，卻要扮成一副殺人魔王的樣子，我看你這輩子別想嫁得出去了。」馬夫人數落道。
「我只是搶劫，從來沒殺過人！」馬明明辯道。「而且我戴面具也是不得已的，誰叫你要給我生一張毫無威脅力的臉，叫我頂著這張可笑的臉出去打劫，鬼才會怕我啦！」
「哎哎哎！為娘的可給你生了張花容月貌，你還有什麼不滿？」
「這張瞼拿去青樓買才值錢啦！去打劫、闖江湖……啐！」她輕哼一聲。真面目要泄了出去，她不被江湖上那些危險份子啃得不剩半根骨，她「馬明明」三個字就倒過來寫。
「馬姑娘戴面具原來是想嚇人？」一點閃光驀地竄過敖寒腦海，她想起易容改妝的谷仲臣。那他的改扮又是為了什麼？
「是啊！」馬明明模模自己的真面目，嬌俏有餘卻威嚴不足，這是迫使她行走江湖不得不戴張鐵面具的主要原因。「咱們做人啊，有時單靠一張臉是不能成事的，尤其我做的這種無本買賣，不長得嚇人點兒，誰肯乖乖讓你搶？但是也不能只靠一張面具走遍江湖，還得隨機應變。就好比你嘍！用恐嚇那一招絕對是不管用。」她記起昨夜去商請敖寒上山一趟時，刀子都架在她脖子上了，她硬是寧死不屈，逼得她最後不得不盡泄底細才請得這女神醫入山。
敖寒腦海里轉著谷仲臣易容的「陳任忪」對她說過的話、做過的事，還有自己在得知他真面目前後的兩番不同反應。
餅去，在面對谷仲臣時，她有很多事情做不出來、該說的話也說不出口；他對她亦然。這或許是因為他們在一起太久了，自幼一起長大雖然累積了無數情誼，卻也在他們之間造就了不少鴻溝。
但當他們其中之一換了個身分後，以前存在的禁忌就全都消失了，他毫不保留、大膽示愛；同樣，她亦能以真性情、拿出心底最火熱的愛對他。
是不是在一開始他就想到這個問題，所以才會易容改裝重新追求她呢？也許吧！不管真相為何，結果他是成功的。
嘴角微勾，她眼中的迷惑盡散，柔柔的波光在里頭蕩漾著，讓她自里而外散發出迷人的成熟風采。
「馬姑娘，為了感激你開啟我的疑竇，我一定會盡力讓夫人重新行走的。」
「我開啟了你的疑竇？」馬明明疑問。但敖寒已經專心檢視起馬夫人的脈象，听不見她說話了。她只得靜立在一旁等候敖寒診斷完畢，再與她談開心底的疑惑。
敖寒切完馬夫人的脈，又觀起她的臉、眼、舌等諸位，最後，還細細檢查起她癱軟無力的雙腿。
馬明明等了好久，忍不住打個呵欠。沒想到敖寒診病如此詳細，都過了半個時辰了，還沒診完，害她好想去外頭搬張椅子進來坐，又怕她診完找不到她不好意思，只得繼續傻等下去。
突然，門外有個男人鬼鬼祟祟地探頭探腦。
「干什麼？」馬明明走過去壓低聲音問道。
「山下來了三個人說要找『女神醫』。」來人稟告道。
「知不知道是什麼人？」
「一個是『八府巡按』谷仲臣；一個是『金刀名捕』吳修；另一個自稱是『女神醫』的徒弟，名叫歡介。頭兒，三人中就有兩人是官，要打發他們走嗎？」自古官賊不兩立，沒道理放官兒進強盜窩嘛！
馬明明低頭沈思片刻。「不，『女神醫』好歹是咱們的貴客，對於她的好友咱們不能失禮，我去會會他們。」說完，她大踏步走了出去。
又過了半晌，敖寒才算檢查完馬夫人的身體。
「夫人，我請問你是不是腿足無力、不能起立，而口又健飯。如少忍饑餓，則頭回皆熱，有時還會咳嗽不已？」
「對啊！」馬夫人嘆口氣。「我這病來得突然，也看了不少大夫，都說是我年紀大了的關系，但我自覺身體還算強健，平時胃口也好，就不曉得為什麼站不起來？」
「這是痿癥。乃陽明胃火上升，沖於肺金，而肺金為火所逼，不能傳清肅之氣於下焦，故腎水爍乾；骨中髓少，所以無力起身。加之以胃火焚燒，故能食善饑，久則水盡髓乾而難治矣。」敖寒搖頭。「夫人，我有一個好消息、一個壞消息要告訴你。」
馬夫人笑笑。「敖姑娘啊！我這把年紀也活夠了，你有什麼事直說無妨，我受得住的。」
「夫人這病若初患一年內治，我當可保證你不留餘根、行走如飛，但你已臥床兩年餘，就算治好，腿部肌肉已痿，站立或短程行走是不成問題，至於久行，恕敖寒無能為力。」她很愧疚，才答應要還馬明明一名健康的母親，而今卻……每當這種時候，她都會深感自己所學之不足。
「哈哈哈！敖姑娘，能站老身已經很高興，你以為我這把年紀還有興趣學那些小伙子、小泵娘滿山亂跑？」馬夫人朝她眨眨眼。
知道夫人是在逗她開心，敖寒噗哧一笑。「我知道了夫人，我保你能立如常人。」
她起身，轉到案邊，落筆開了張藥方，正想交給馬明明讓她去買藥，哪知剛才一沒注意，現在想找人居然找不到了。「那個……馬姑娘……」
「她出去很久了。」馬夫人仰頭又是一串大笑。這敖寒，外表冷凝沈靜、性子卻耿直純樸，專心做一件事就顧不到旁的，又容易將別人的話當真，真是有趣極了！
「啊？」敖寒拿著藥方，這地方她人生地不熟的，可不曉得該交付誰去買藥才好？
〔給我吧！」馬夫人笑道。「等那丫頭回來，我再叫她照方去抓藥。」
「喔！」敖寒听話地將藥方遞了過去。「這湯藥一劑火滅，二劑火退，十劑而痿有起色，三十劑可痊愈；請夫人耐心服用。」
「我服藥向來是有耐心啦！只是明明那丫頭，她從來沒那麼大耐心煎藥給我服。」馬夫人嘆道。
「那……」敖寒把她的話當了真，煩惱片刻，便慨然應允。〔要不，待我治好了夫人再下山吧！」
「我不準！」一聲怒吼如平地一聲雷般乍然爆開。
敖寒愕然回頭。「仲臣！」他什麼時候恢復真面目了？而他身後還跟了……「吳修、歡介，你們怎麼全都來了？」
「寒姊姊，你怎麼不說一聲就走了？害我擔心死了。」歡介抱怨一聲，就想奔進她懷里尋求安慰，卻叫谷仲臣一把拎住了領子。
「我還沒死，你敢在我面前踫她，當心你的腦袋！」警告完歡介，谷仲臣一把將敖寒抓進懷里。「你居然想躲我一個月？」
「我沒想躲你啊！」敖寒指著病榻上的馬夫人。「我只是想治這位夫人的病。」
「她有她女兒照料，要你多管閑事！」谷仲臣可不是耿直的敖寒，人家說就信，他狡猾似抓，一眼就看出馬夫人在尋敖寒開心，這讓他不悅到極點。「你現在要擔心的是你自己，你答應要給我的答案呢？」
敖寒痴望著這張與她糾纏二十餘載、魂夢相依的俊顏，忍不住伸手來回撫著。「一直以來我都不懂，你為什麼用那種方式騙我？」
比仲臣皺皺眉。「原來你真曉得了！」可她卻不哭也不鬧，唉！這女人，想勾起她心中的火還真不容易。
她輕頷首。「但在我看了馬姑娘的鐵面具之後，我終於了解，有時候人是需要兩張臉，分別去做不同的事。」