「我要走。」戈爾真昂起寫滿叛逆的臉，鐵了心似地吐出短短幾個字。
「逆子！除非我死，要想走出戈家大門，我不如先打斷你的腿！」戈錦蠡氣咻咻地下達終結令。「把他給關起來，我要他好好面壁幾天，不許誰給他送水、送食物，要是誰違抗我的命令，家尺十鞭！」
瓣錦蠡疾言厲色的模樣是海荷官沒見過的，她印象中的戈家老爺總是一張彌勒佛似的笑臉，哪知人前人後根本不一樣。
「不可以！」听到這麼嚴厲的處罰將要落在戈爾真身上，海荷官不明所以地大喊出口。原本氣勢磅礡的喝止應該是一氣呵成的，錯就錯在她半個身子吊在外頭，手腳揮動引起眾人注意的同時，頭重腳輕的她忘記自己的處境，竟然異想天開地挪動了勾住窗台的腳，這一動，腳打了滑，整個人毫無選擇地往下栽，眼看可愛的圓臉就要著地……
她眯著眼四肢亂劃，慌亂中希望能抓到什麼足以攀附、救命的東西，然而，更快的，有只結實的手將她攔腰一抱，免去她落地的噩運。
「你還是一樣地有精神！」
海荷官死里逃生，很自然地抓緊救命恩人的衣物，免得重蹈覆轍。對眼瞧去，救她免于出糗的居然是戈爾真。
想解救人不成反被人救，唉，不過，他的眼瞳為什麼映著她的影子，她搖頭再看，戈爾真眼中搖曳的光漾卻已然不見。
「這里不是小孩子游玩的地方，回後院去。」放下她，戈爾真沒有一如往常地對她咆怒、譏刺，只是平淡地述說。
他的胸膛好溫暖，這份認知隨著落地慢慢消退，透過戈爾真胳肢窩的布料望去，海荷官看到了戈錦蠡青白抖動的臉皮，霎時，滿滿的戰斗力又從四肢百骸被激發了出來，她握住瓣爾真比她大過好幾倍的手說︰「我幫你！」
說完，在戈爾真訝異的眼光里跑到戈錦蠡的跟前了。
瓣爾真瞪著被她握過的手掌，瞪了又瞪，好一下才用力抓緊，仿佛想把握住殘留在他掌中的一絲溫柔。
「伯伯。」這時的海荷官扮起圓臉，一本正經地對著戈錦蠡大大一鞠躬，短短的胖手收在裙兜里，大眼洋溢的肅穆讓人也不得不跟著挺直腰桿，听听她想說的是什麼。
「伯伯，你們剛才說的話荷官都听到了，我想請你不要處罰大哥哥。」
瓣錦蠡冷哼一聲，不發一語，退回寬大的座椅上看也不看海荷官一眼，顯然他還處在盛怒狀態中。
「伯伯，您別生氣嘛，荷官不是故意來搗蛋，我是有正經的話要說。」
被海荷官柔軟的童聲哄著，戈錦蠡要怒要笑都不是，頭一搖，氣居然消失了一大半。
他是喜歡眼前這個丫頭沒錯，可是，一個小蘿卜頭居然來插手他的家務事？這倒是新鮮了，他很想瞧瞧一個丫頭片子能說出什麼歪理來。
「伯伯，大哥哥想走沒告訴您是他的不對，可是，為什麼您不能成全他呢？荷官不知道大哥哥為什麼要逃家，可是我知道被關在鳥籠里的鳥一定不快樂，更何況……」她也不明白自己是打哪來的勇氣，但突破最初的困難後她便可侃侃而談了。
瓣錦蠡听出了興味。
她的組織能力很強，說的話雖然似是而非，倒是令人想把整篇話听完。
「更何況什麼？講話要有頭有尾，不要吞吞吐吐，這要是做生意，客人早就跑光，生意砸鍋了。」
海荷官點頭，沒有預期中的責罵和驅逐讓她堅定了信心。「更何況大哥哥是只大鳥，大鳥應該飛在天空。伯伯，請你讓他走，他該做的事荷官願意擔下來，就請您把我當做大哥哥好了。」她越說越是激昂，滿臉發光，小小的姿態認定了自己的意念。
家僕們一片嘩然，為她的膽大包天和不知自己幾斤重，竊竊私語地嘲笑著。
瓣錦蠡起先也想笑，但長年浸婬古董，鍛造出精瞿的腦筋卻不這麼想。戈爾真是最讓他頭痛的兒子，反之，他才氣橫溢，學問、知識沒有一項難得倒他，從十二歲起，身為人父的他就沒有東西能教他了，也因為知道自己的不足，往往在氣勢上就端不起做父親的威信。于私，雖說他有兩個兒子，但是，指頭參差不齊，他的心也是偏的，偏向這個桀驁不馴又肆意妄為的天才兒子。
他的出發點是善意的，難道這樣不對嗎？
「不行！一個女人能做什麼？我要的是能繼承我香火，傳承事業的兒子，不是要一個天真過頭的小表。」思來想去，他還是斷然拒絕。
「我可以的！我是女人，就因為我是女人，不能像男生一樣愛出門就出門，不能去看江湖到底長什麼樣子，不能去看天下是圓還是扁的，所以我可以留在這里頂替大哥哥的位置，等大哥哥去外面看夠了，大哥哥就會回來。伯伯，我會盡力學習的，請您答應我一生一次的請求！！」
瓣錦蠡動容了，他睇了瞥讓他頭痛、心痛、全身都痛過的兒子，眼楮回到海荷官身上。「你知道自己擔下的是什麼擔子嗎？」
海荷官搖頭。「我只知道大哥哥是屬于天空的，小鳥想飛的時候就該讓它走，雖然我不知道荷官算是哪一種鳥，不過，我會乖乖待在籠子里不會逃跑的，伯伯求求您，讓我換他的自由。」她溫潤的唇彎成微笑，甜蜜可愛，困擾的模樣讓人又愛又憐。
「真兒、你走的真是他媽的狗屎好運，你自己說句話吧！」她有著他人無法匹敵的勇氣，這樣的女子千載難逢，雖說他不懂這對小兒女是怎麼湊到一塊的，要是他這才高氣傲的蠢兒子還不知好找台階下，就真的是辜負她一片隆重心意了。
「為什麼要這麼做？」戈爾真不懂。她一肚子彎彎曲曲如黃河的心思，到底想的是什麼？
「我不知道，」海荷官很認真地回答。「可是，不能隨心所欲，不是很難過嗎？」
因為家境的不富裕，她們家沒有一般人家重重如枷鎖的規定、要求，在香雪嶺，她自由得跟水中的魚一樣，愛怎麼玩就怎麼玩，爹娘從來不會干涉。換了個地方，她在這富貴之家看見許多規則、範圍，又看見戈爾真的掙扎彷徨，在她不是很懂人事的心底只覺得他可憐，見義勇為是她該做的，就僅僅是這樣。
「我欠你一個人情。」戈爾真黯聲說道，他從來不輕易動情的眼眸深處，仿佛有波濤萬頃正狂蕩地舞蹈著。
「好。」她不懂人情背後的真實意義，可是他臉上火樣的光芒照得人眼生疼，感覺……她懵懂地看見他露出類似「感情」的東西，這樣，是不是代表他很快樂？
她自思自想地點頭，確定了自己的想法，確定自己幫助了他，心情整個愉悅起來。
瓣爾真握住她軟呼呼的雙手，心頭第一次對她有了責任。
☆☆☆
人，總以為自己是萬能的，想只手遮天，想翻手為雲、覆手為雨，以為既定了的約束、要求就不會改變，以為時間在從來沒等過誰的當爾，一切的一切都還會一如當初。
九年，會改變許多東西。江山代有才人出，誓言要萬歲、萬萬歲的野心家早入了棺材，無憂無慮的天真娃兒也可能嫁人生子，枝蔭滿樹頭了。
時間是殘忍的。
「娘，你非嫁那個人不可嗎？」試探的語氣輕響在家徒四壁的小屋里。說話的小人正纏著對鏡梳妝的海荷官。
說是對鏡梳妝，也只是一面生滿銅垢的鏡台，模糊的鏡面映照出略圓的輪廓，海荷官轉過臉來翩然一笑，看得見她一張水晶瑩透的臉，翦水雙瞳轉呀轉地，格格的笑聲不見待嫁的羞赧，淨是調皮淘氣。