他別下腰，小心撿著散落一地的草藥。楚薇楓走上前去，默默替他拾綴。
接過她手里的草藥，莫韶光將之鋪于竹網上。七月的天，托著陽光的雲絮，白得特別耀眼，莫韶光原來也忙得一身熱汗，但楚薇楓的突來，讓他覺得好冷。
「要不是湊巧，我根本不會知道你還在城里。」她打破沉默，一眼看到他腰上結的手絹，竟是兩人初見時，他上梯為她親手撿起的那一條。原來，在她扔棄之後，是他撿走了。
手絹勾起了回憶，滿滿繡的都是楓紅；滿滿的，都是對她的思念。
一條手絹，足證他至今仍忘不了她。
所有的情愫，緊鑼密鼓地沖擊上她的心！明明是愛著她的。但為什麼又要一次一次地推開她？
他難道不知，這是到死她都想追問的答案？
莫韶光嘴唇顫動著。他很想對她說些什麼，甚至客套地寒暄幾句，但隨著記憶來的罪惡，有如排山倒侮，讓他連個微笑都擠不出來。
他努力過了，就是沒辦法忘記她，就算十年，二十年過去還是沒有辦法！早在兩人私訂終身的那一夜，她就成了他身上的一塊骨、一攤血，唇鼻間交替的呼吸，是他心頭里的一塊肉。
即使真相如此丑陋，他仍無法克制地深愛著她。
「這段日子，你……好嗎？」她問。
「很好。」他的回答略顯遲疑。「你呢？在方家，過得好嗎？」
楚薇楓沒有回答這個問題，她目不轉楮地看著他，接著緩緩伸出右手。
「你病了？」
她搖搖頭。
莫韶光心疼地伸出手，輕按她的手腕。
搭上脈，他的臉色變了，只能呆呆地望著她。
「我的情形，比生病還嚴重，是不是？」
就是這一句話，回答了他一直想知道的事——她在方家，並不快樂。他早該明白，輕易一封書信，怎麼改變她倨傲的性子。
當日他心神俱裂地放棄她，而她選擇了和他承受一樣的折磨。
「別這麼想，換個方式，事情並不像你說的那樣。」他松開手，咬牙說道。
她瞅著他，冷冷地笑了。
「既然如此，為什麼你不敢看我？難道，你虧欠了我什麼？」
他望著她，哽咽的說︰「是的，我虧欠你，很多……很多，這一輩子，我永遠也還不了。」
「你現在就可以還清這一切，只要你替我配一副藥，打掉我肚子里的胎兒。」她打斷他的抱歉，輕聲說道。
莫韶光瞪大眼，看著她一步步逼近自己。
自她嫁入相國府之後，他們沒再這麼接近過，他可以看到她胸口間的起伏、可以看到她顫動的眉睫，更可以看清她眼里勢在必行的決心。
「你知道你在說什麼嗎？」
「我知道。」
「他是你的丈夫。」
「這件事，我從來就沒有選擇的權利。」言語之中，帶著太多的怨恨。
「你當真那麼恨他？」
「我楚薇楓該恨的，又何止他一人？」她抬起頭，目光炯炯如火。「我不願意生下這孩子，因為我太清楚，就是給我一輩子的時間，我都不可能會愛他。」
「你總是把話說得太早。」他的聲音憂傷又溫柔。「再隔幾個月，當你第一次感覺到孩子的胎動，你將能體會一個生命在你月復中，倚著你而生的成長與感動，你會發現，自己有多麼在乎他。」
「不準說了！」她怒喊，語氣顫抖，不知是因為這番話，還是他語氣那種絕望。「我絕不會去想這些，你只管把藥開給我，我就能夠假裝這一切從來沒有發生過！」
「我不能給你，這是謀殺，開這帖藥，對你來說也太傷身，你承受不住的。如果你執意如此，那麼，去找別人吧，我做不到！」
「莫韶光，你當真能對我的處境無動于衷嗎？」她擋住他的去路。「你要真如此仁心仁術，當日為什麼要救我？既救了我，如今為何不站在我的立場，替我想一想？」
「薇楓！」他苦惱地喊了一聲。
「如果不是無法可想，我何必走這一趟？你很清楚，沒有方仲卿的允準，整個燕州城，是沒有大夫敢替我開這副藥的，我能尋求幫助的，只有你了。」
「薇楓，你清醒點，這個藥，可能會讓你後悔一輩子的！」
「是誰在信上，他什麼都不求，只求我的幸福快樂？我現在正在拔除讓我痛苦的根源，你居然幫不了我？」
「不要逼我！薇楓。」
「我沒有逼你，這是你欠我的！」那眼里的苦澀，不知何時己轉為深沉的恨，似乎在這一刻，她才完全爆發出來。「你一直欠我一個完整的解釋，但我沒有怪你，反而以為，當時你是受到了脅迫，出于無奈。我知道你不是輕易放棄的人，所以我對你，始終抱著希望，將近五個月了，我在方家，日日懸念、夜夜期待，我等你，等你像從前那樣，義無反顧地來帶我走；我甚至相信，我可以為你等上一輩子，就算那種滋味，比等待死亡還要難熬。每一個晚上，我不停猜想你不能來的原因，也不停為你找遍各種不得已的理由，但是，還是落空了。直到後來，我接到那封信。我雖然怨你無情，但心里還是傻傻地疼著你，想你是因為失去我，太傷心了，所以離開了燕州……」她仰臉，冷冷地笑出聲。「結果，我都想錯了！你的人留在這坐，卻連一面都不肯來見；如今我懷了別人的孩子，你竟還不當一回事地跟我這些！莫韶光，我真認清你了，我也說不出來，有多恨你！」
他神色惶苦地听著那些話，莫韶光喘了一聲，突然緊緊把她拉進懷中。
「你何苦……何苦要這樣懲罰我。傷害你自己？」他低語，聲音啞咽。
她的香氣盈鼻，發絲一如他記憶中的柔軟，摩挲著他的臉。
淚水刺痛莫韶光的眼。他知道，就算遠走天涯海角，他的心永遠都不會自由。
她是你的呀！莫韶光，為什麼你該死的就是放不下手？
楚薇楓眼前驀然起了一片水霧，她僵著身子，任自己靠在他懷里。
幾個月未食不知味、行尸走肉的日子，那早以為干涸的愛，突然在這樣的擁抱里滋澗蘇醒了。
「傷害我的人，難道是我自己嗎？」她猛然推開他。
莫韶光的表情在那一刻變得更加蒼白，在她面前，完全失去了抵御的力量。
「莫韶光，你說對了，我就是要懲罰你！比起你對我所做的一切，這算什麼？」她吼道。
第一次看到他雙眉糾結得那麼深，那瘦削的臉頰也因用力而顫抖著，楚薇楓有些後悔，知道自己逼他過甚了。
面對他的瘦弱，縱有再多的恨，楚薇楓也說不出口，只是眼淚無法控制地涌出來。她恨自己心腸太硬、口舌太毒；也恨他懦弱無能，傷害自己。
但她更想做的，是不計一切，埋到他懷里痛哭一場。
莫韶光突然邁開步伐，離開林子，把她拋在身後。
她緊追上去，跟在他身後，試圖說些什麼來緩和兩人間緊繃的場面。莫韶光抿著唇，不發一語地朝著藥櫃，並伸手從抽屜里一一拿出了幾味藥草，配在一起。
楚薇楓知道自己贏了！可是，她虛弱地想，傷了他，她並不開心呀！
★★★
在白家門前接到夫人出走的消息，方仲卿連衣服都沒換，便騎著馬，火速趕去了城北。
小燕湖畔，替楚薇楓趕車的老車夫一見主人，忙不迭地就迎了上來，把事情約略說了一遍，便指向不遠處的矮房舍。
奔至圍籬外，他始終不發一語，眼里只是死死盯著那扇關閉的房門，隨伺的下人勒令站在遠處，也是大氣不敢吭一聲，就怕惹怒了主人。