凌翼竟還振振有詞地自辯道︰「一旦毒性蔓延，勢必危及他的性命，常言道︰『毒蛇噬手，壯士斷腕。』大丈夫理當如此。」
蕭彤聞言更怒，他這話簡直是荒天下之大謬！又不是所有的毒藥都見血封喉，照他的說法，豈不是要腳痛砍腳，頭痛砍頭？
蕭彤冷笑道︰「說得真是好啊！只不過這麼氣魄的話出自一個掌心破點皮都要尖叫的人，未免太沒有說服力！」
蕭彤恨他趁莫寧之危意圖加害，言語間自是極盡譏損之能事，半點不給凌翼留面子，當然也讓凌重勤甚為難堪。只是凌翼方才跌倒時痛叫出聲是眾人共見共聞，竟無人能出言反駁。
凌翼恨在心頭，脹紅著臉，一句話也說不出來。
雖然莫寧極力想以內功遏止毒性擴散，但暈眩感卻越來越強烈，昏沉之中，他听著蕭彤與凌翼的對話，心頭一片暖熱。
她保護了他！
他已經許久沒有被人保護的感覺了！
曾經，母親想保護他，但是歸于徒勞，他雖留得一條性命，卻是陰錯陽差被人所救。
母親身故之後，他來到鬼門關，在這個汰弱留強的地方，他必須讓自己強大，當然更不可能有人保護他。
深沉的黑暗攫住他，他再也無力和從臂上逐漸延伸的酸麻對抗，在他失去意識前，腦海中只盤桓著最後一個念頭︰
擋在他身前，保護他不受傷害的，是蕭彤！
坐在莫寧床邊，蕭彤怔怔地凝望著床上臉色蒼白的男人。
他所中的毒性雖強，但並不是太難解，在大夫除去毒針，並以金針藥石救治之後，他只需小休幾日即可痊愈。
雖然他已無大礙，但是她仍堅持陪伴在他身邊，而且理由充足－－若不是莫寧，那兩根……不，不知會有多少毒針扎在她身上。
或許是長輩們都知道誰也無法改變她的心意，盡避不以為然，她仍獲準待在莫寧房中。
守候著沉睡中的他，蕭彤心中卻是思潮翻覆，片刻不得息。
她喜歡看他，打從見到他的第一眼起，她就喜歡看他－－看他眉頭微皺的樣子，看他神志專凝的樣子，看他拿她莫可奈何的樣子。可是如今，看著他的心情卻是大大不同了！
「彤兒，妳方才說話太傷人了！」
眾人散去之後，蕭廣成留了下來，他當然沒那麼好心看顧莫寧，他擔心的是女兒。
「有嗎？」
蕭彤心不在焉，答得隨便，她心中早有太多酸酸甜甜的滋味在酵，沒有空間容納父親的數落。
「沒有嗎？妳當著一大群人的面讓翼兒下不了台！」
說得真是好啊！只不過這麼氣魄的話出自一個掌心破點皮都要尖叫的人，未免太沒有說服力！
蕭彤心念電轉，回想起自己方才當眾奚落凌翼的言語，嘴邊不由得泛起嘲諷的冷笑，算來這還是她頭一次當面讓凌翼難看。
這樣會太傷人嗎？她覺得剛剛好而已。
「我說的難道不是事實嗎？」
凌翼根本只是個被寵壞的小表，自己無能也就罷了，還見不得人家好，做錯事也就算了，還要巧詞狡辯。她要是姨娘，十個凌翼也早打死了！奚落他幾句又有什麼大不了的？
彤兒真是實心眼，哪懂得天下父母心？不管怎麼說，癩痢頭的孩子也是自己的好，她讓凌翼難堪，就等于傷了凌重勤夫婦的面子，兩家人就算不能親上加親，總也不好反目成仇。
蕭廣成嘆口氣道︰「我知道妳不喜歡凌翼，但是看在妳姨丈姨娘份上，妳不能收斂一點嗎？」
「我對他已經很容忍了！」蕭彤的音調不自覺高了起來。「換了是別人，右臂若還留得住，我就不姓蕭！」
沒有人可以在她面前傷害莫大哥！只要她還有一口氣在，她絕不會坐視這種情況發生。
想起方才凌翼一劍砍來的情景，她猶自心驚膽寒，就在那一刻，她清楚知道莫寧在她心中目有多麼重要，她寧願凌翼那一劍是沖著她來，也不希望莫寧再受到任何損傷。
如今情緒冷卻，思緒也沉澱下來，她覺得自己好象懂了母親當年拋下一切，毅然與父親私奔時的心情，那是一股沛然莫之能御的沖動，想要用所有做得到的方式，全心守護那個比自己生命更重要的男人！
因為愛！
女兒表現出的斷然讓蕭廣成一驚，莫非彤兒愛上莫寧了？
不行！莫寧的身分來路不明，待在凌家的意圖更令人生疑，即使不提聯姻的打算，彤兒也該離他遠一點才是。
只是現在，說什麼彤兒都听不下去，她的性子像極了亡妻，一旦打定主意就義無反顧，十匹馬也拉不動。
蕭廣成嘆了口氣，放棄說服她遠離莫寧的想法。「不管怎麼樣，妳都要記得，凌翼是妳姨娘唯一的兒子！」
老實說，聯姻之事，他自己也有所保留了！彤兒現在不只不喜歡凌翼，甚至已視他如寇讎。而凌翼本身的人品，實在也令人不敢恭維，若是硬把兩人湊成對，彤兒恐怕會恨他這個父親一輩子！
只不過他們父女現下還踩在風花雪月樓的地頭上，謹言慎行還是必備的保身之道，如果可以，他真想快快帶女兒回家，離開這個是非之地。但他也知道，沒有莫寧隨行，彤兒恐怕打死也不肯回去！
蕭廣成又嘆了口氣，不再多說，悄然退出房間，留下蕭彤單獨照顧昏睡不醒的莫寧。
蕭彤彷佛沒注意到父親離開，目光須臾不離莫寧的面容，許久，她伸手試著撫平莫寧微皺的眉心。
「你總是皺眉頭，」蕭彤喃喃抱怨著。「就算笑的時候，你也還是皺眉頭，你心里到底有多少事？為什麼一件也不肯告訴我？」
細細想來，她與莫寧相處時，總是她說、他听，對莫寧的了解，她竟不比其它人多多少。原本沒注意到，自也無所謂在不在意，可如今她卻難以忍受莫寧對她有所隱瞞。
「我說過我要弄明白的！」
見面之初，她曾想弄明白關于莫寧的一切，他的家世來歷、他的武功路數、他為什麼來風花雪月樓、為什麼委屈自己陪凌翼練招……只是後來，她太享受他的陪伴，以致很快地忘了初衷。
「先前忘了這回事，但現在我想起來了！」
她輕聲對床上不省人事的莫寧訴說，她對自己的感情不再渾渾噩噩，接下來，她就要求莫寧的表態。
莫大哥應該也喜歡她吧！
蕭彤不確定地想著，至少，他對她比對別人和善親切得多，而且除了她，也沒有別的女孩子在他身邊出沒。
不安份的小手在他臉上游移，從眉心滑到鼻尖，順勢而下，頑皮地描繪著他微薄的唇型。
「人家都說嘴唇薄的男人薄情，你會不會這樣？」
蕭彤收回手，輕輕嘆了口氣，她與莫寧相處一向自在坦然，如今卻患得患失，心中既是甜蜜，也有不安。
「我喜歡你，你可不可以也喜歡我？」
沉睡中的莫寧當然不會給她答案，只是等他醒來，她大概也沒有勇氣當面問他這個問題。
「不管！你一定要喜歡我！」
第六章
風花雪月樓里的氣氛突然變得波詭雲譎。
莫寧救主有功，這使他在凌家的地位一夕之間大為提升，凌重勤對他本就有所偏私，如今對他更是贊不絕口。
然而，莫寧也因為保護蕭彤而負傷，蕭彤更為了莫寧不惜當眾和凌翼翻臉，三人間的糾葛于是更形復雜。
奇怪的是，周薈儀和蕭廣成竟不約而同地坐壁上觀，先前熱衷的聯姻之議也無人再提。