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魯男子 第14頁

作者︰蔡小雀

「你說潔兒丫頭?她一早就撐船上工去了。」一提到玉潔,朱老爹忍不住憐惜地搖搖頭道︰「她真是個好孩子,既勤勞又吃得苦,只可憐一個嬌滴滴的小女娃,命運待她未免太苛也太壞了。」

「爺爺……」紅屏吞吞吐吐地說著,「我瞧那位梅姑娘真的很可憐,她這樣一天撐船下來能賺幾文錢?而且年紀輕輕的,就要這樣撐船撐一輩子嗎?」

朱老爹感嘆一聲,「爺爺也很想幫她的忙,可是她很有骨氣,任憑我說破了嘴也不肯接受幫助,還直說我替她做的已經太多了,真是個可人意的丫頭啊。」

紅屏見他對玉潔百般稱贊憐惜,忍不住醋意翻騰,她冷冷地道︰「爺爺,你是不是只拿她當孫女兒看待,卻不要我這個親生孫女了?」

朱老爹嚇了一跳,急忙道︰「怎麼會呢?你千萬別多心,手心手背都是肉,我兩個都疼啊。」

「可我是你的嫡親孫女兒,你應該多疼我一些才是吧?」紅屏控制不住狹窄的器量,小氣巴拉地計較道︰「爺爺,你是不是搞錯啦?」

朱老爹搓著手,慌張地道︰「是啊、是啊,爺爺當然是最疼你了,紅屏,你千萬別多心。」

「那好。」紅屏打蛇隨棍上,「爺爺,我有個兩全其美的好方法,一來可以解了我的燃眉之急,二來可以幫助那位梅姑娘月兌離這種貧困的生活,你肯不肯幫我呢?」

朱老爹一怔,訥訥地道︰「兩全其美的法子……你是說……」

她滿眼發亮,熱切地傾身向前,也顧不得身上的衣裳沾著了面粉。「你可否請梅姑娘代我嫁到甄家?這樣一來,她得了榮華富貴,我也得了自由。你說,這是不是一舉兩得、兩全其美的好法子?」

朱老爹愣住了,「可是……可是要她代嫁……對方是甄家啊,那個性格火爆、打死前妻的甄少爺,我怎麼可以讓潔兒……」

「那你就舍得讓我去給甄少爺打死嗎?」紅屏哭了起來,拚命在他身上扭著、鬧著。「爺爺,我不管,你可不能見死不救啊,我可是你的嫡嫡親孫女兒,萬一我給人打死了,咱們朱家可就斷後了……」

朱老爹被她哭得肝腸寸斷,一顆心都快碎了,老淚漣漣地道︰「我的好孫女兒,我的好紅屏……你這樣說是要碎了爺爺的心嗎?你明知道爺爺舍不得我的寶貝孫女受委屈、受傷害,可是……可是要潔兒代嫁,這……」

紅屏見老人心念已有幾分松動,她換了個語氣和說法繼續說服,「爺爺,這你就不用太操心了,甄家少爺或許會看在人言可畏上,不敢再這麼大膽揪打妻子至死,再說他們甄家還有老爺子在,總不可能太離譜吧?而且我瞧梅姑娘是大富大貴相,我相信她吉人自有天相,說不定這次就是她翻身的好機會呢。」

朱老爹被她的如簧之舌鼓動得有些動搖了,「你說得也有道理,那這樣也不算是害她吧?」

無論如何,血濃於水,朱老爹在最後關頭還是選擇了站在親生孫女這邊。

只不過他依舊忍不住欺瞞自己的良心,說服自己這麼做並不算自私,他也是為了潔兒好啊。

紅屏眼看朱老爹已經完全被她說服了,歡喜得心花朵朵開。「是啊,這怎麼是害她呢?這可是幫她啊,讓她有機會可以享受榮華富貴,別再吃苦受罪了。」

「只是……怕她不願意。」朱老爹遲疑地道。

畢竟甄家少爺的「威名遠播」,簡直到了人听人驚的地步,潔兒雖然是啞子,但可不是聾子啊。

「怎麼會不願意呢?爺爺,你待她這麼好,就跟她說這是她報恩的機會,我相信以梅姑娘的深明大義,她一定能夠體會爺爺的一片苦心。」紅屏自欺欺人地勸說著。

朱老爹至此已經再無遲疑,他看著孫女兒破涕為笑,燦爛興奮的表情,愛孫心切的他早就被濃濃的舐犢之情給淹沒了,再也顧不得其他。

「好,爺爺今晚就替你說去。」他疼愛地撫模著紅屏的頭。

紅屏大喜若狂,也無暇去嫌棄他沾滿面粉的雙手了。

「爺爺,我想這件事要瞞著我外公才是,否則他絕對不會願意的。」她突然想到這一點,緊張地叮嚀。

「可是這樣潔兒怎麼有法子代替你嫁……」

她飛快地轉著念頭,興匆匆地道︰「嗯,打從我家到甄府的路上,中途會經過月老祠,你帶著梅姑娘在里頭等我,我讓花轎在那兒停一下,假意要休息,然後我會遣走媒婆和喜娘們,梅姑娘可以趁這個機會跟我換過衣裳,然後代我坐上花轎嫁進甄府,這樣就大功告戍了。」

朱老爹想了想,還是有些擔心,「可是回門怎麼辦呢?還有,你應該會有陪嫁的丫頭吧,那些丫頭肯替你遮掩嗎?再說你又要躲到哪里去?難不成就要這樣隱瞞你外公和爹娘一輩子?」

紅屏昂起下巴,固執地道︰「我不管,船到橋頭自然直,外公急著要跟甄家攀上親家,我猜他貪得無非是甄府鉅額的聘金和龐大的勢力,只要能達到目的,他是不會介意對方娶的是我還是個假新娘,我猜,到最後他不答應不接受也不行,自然就會閉上嘴當作什麼都不知道。」

朱老爹看著孫女兒那副自大自我的嘴臉,不禁打了個寒顫。不不,紅屏並不是自私也不壞,她只是給嚇壞了,這才想盡辦法要逃月兌這一切。

他的心又軟了,嘆了一口氣,「好吧,事到如今也只能這樣了。」

只是對潔兒,他始終覺得深深的愧疚。

******

秦關的亦善居里,竹風搖曳,清香徐徐。

只不過他的心情卻有些沉重,他無奈地看著坐在太師椅上緩緩啜飲著香茶,年老卻依舊精神奕奕的父親。

「爹,我不想續弦。」他明白的表示。

「阿關,爹的年紀也大了,最大的心願就是看見你成家生子,覓得一佳偶白首偕老。」甄老爺緩緩放下茶杯,真摯地看著兒子。

「爹,我明白你老人家的心,只是我……」他的語氣不似以往的嚴厲與決斷,是因為心頭上的那個人兒嗎?秦關深吸一口氣,神色復雜地望向父親,「難道爹不怕瑤嬌事件再重演嗎?」

甄老爺微微一震,目光有愧地望著兒子,「阿關,瑤嬌的事是個錯誤,是爹太自以為是了。」

「爹,我沒有怪你的意思,只是怕這樁婚姻依舊是個錯誤,又會生出一場悲劇。」他搖頭道,不必看也知道父親深受震撼。「上一個悲劇已經讓我們付出了不小的代價,這一次呢?」

甄老爺沉默下來,半晌後強自振作了一下,開口勸道︰「這次不一樣,劉家小姐應該不至於像瑤嬌那樣,所以你可以放心,再相信爹一次,好嗎?」

秦關凝視著滿臉熱切的父親,腦海驀地閃過一張小巧溫柔的笑臉。

安安靜靜,溫婉堅強,可愛善良的小船娘。

爹,你介意有一位溫柔善良的啞媳婦嗎?

他差點沖口而出,又急急咽了下去。

他想要她想得心都痛了,可是他卻沒有辦法對父親解釋這「想要」卻又「害怕要」的矛盾心緒。

他需要時間好好來厘清他該怎麼做,該怎麼對她開口。

「爹,我目前有心儀的對象,只是還不到論及婚嫁的時候,你別著急我的婚事,就順其自然吧。」

甄老爺先是一喜,隨即懷疑地看著他,「是真的嗎?」

「是!」他稍嫌急切地點頭。

甄老爺難以相信他在這短短時間里,怎麼會冒出個心儀對象呢?一定是他故意要哄自己,好使拖延戰術。

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