「此次出征，你自個要多加保重。」
秦嘯凌執起她的手，心頭有千萬個不舍。「我知道，我會盡快回來，等我。」他已換妥一身戎裝，準備出發。
「嗯，我等你回來。」她微笑頷首，要他沒有牽掛的安心啟程。心頭卻滿溢著說不出、道不得的苦澀，因為她深知此番一別，恐是再會無期了。
牽著兩匹駿馬候在一旁，秦文看看天色，雖然不想打擾他們的道別，卻還是不得不提醒他，「少爺，時辰差不多，該上路了。」
「去吧，別掛心我，我會照顧好自己。」她強忍胸口的酸澀愁苦，唇角揚笑。
秦嘯凌還是有些不放心，他望向母親，求一個承諾，干娘，你答應我，替我照顧好淨兒，別讓父王再把她嫁給別人。」
凝眸望著兒子，祈琴徐徐頷首。「娘答應你，不會讓你父王把淨兒嫁給別人。天色不早了，你去吧。」
對不起，嘯凌，娘不是有心想騙你，娘這麼做也是為了你和淨兒好，別怪娘啊！她在心里向兒子道歉。
得到母親的承諾，秦嘯凌這才放心翻身上馬，揚塵而去。
「淨兒，」見兒子走遠了，她一臉歉疚，欲言又止的望著自己看著長大的麼妹，「我……」
祈淨一臉了悟的開口，「我明白，大姐，我不怪你。」
「你……知道了？！」祈琴詫道。
她淒然一笑。「我不知道你們是怎麼安排的，但我知道姐夫是萬不可能讓我再留在嘯凌身邊。」
見麼妹臉上流露出淒楚之色，祈琴忍不住掩面泣道︰「對不起，淨兒，大姐和你姐夫這麼做也是逼不得已。」
原來她早知道一切，適才卻還若無其事的送走嘯凌，天哪，淨兒方才是用了多大的力氣來壓抑自己的痛楚，才能不讓嘯凌有所懷疑。
「我了解，大姐，謝謝你這些年來對淨兒的疼愛和照顧。」祈淨朝她盈盈一拜。
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大軍抵達南疆，秦嘯凌花了半個月模清那里的地勢後，前後發動三次奇襲，將叛軍徹底擊潰，並擒獲敵方主帥，歷時五個多月的亂事就此結束。
全軍凱旋而歸，但在領頭大軍的陣容中，卻不見此番領兵作戰的驃騎將軍秦嘯凌，因他早已心急的先一步直奔騰王府。
「淨兒、淨兒！」回到王府，他直接來到祈淨居住的「摘雲軒」，可院落里外卻不見半個人影。
「怎麼回事？」察覺下對勁，他立刻沖出去抓住一個僕役詢問；「淨小姐呢？摘雲軒里怎麼沒半個人在？」
「淨、淨小姐，她、她……」下人被他勒住衣領，結結巴巴的答不出話來。
「她怎麼了？快說！」他不耐的催道。
「她、她死了。」好不容易順過氣，僕役終于吐出這句話來。
「什麼？！」秦嘯凌聞言一驚，揪得他更緊，「你騙我！怎麼可能發生這種事？說，淨小姐究竟上哪去了？你膽敢再騙我，我立刻殺了你！」
那僕役領口被勒緊得快不能呼吸，臉都漲紅了，急切說道；「她、她真的……死了。」
秦嘯凌放開他，刷的一聲抽出腰間佩劍，嗔目怒喝，「你好大的膽子，竟敢一再拿淨兒的生死來欺騙我，我要斬了你這混賬！」
那僕役駭得雙腿一軟，登時跪了下去。「少爺饒命！奴才真的沒有騙您，淨小姐的墓就葬在東郊啊，不信您自個過去瞧瞧。」
見他說得煞有介事，秦嘯凌臉色鐵青，沉聲喝道︰「我不信！好端端的，她怎麼可能死了？！」
祈琴聞訊急忙趕來，見兒子手持利劍，臉色難看得嚇人，連忙出聲，「他沒有騙你，這事千真萬確。在你離開後，我與淨兒去廟里為你上香祈福，她登上那廟附近的一座塔樓說要看看景色，也不知怎地，她竟心神恍惚，不慎從塔頂墜下，當場便……便沒了氣。」
說著說著，她掩面啜泣，哀聲再道；「對不住，嘯凌，娘曾答應耍替你照顧淨兒，沒想到卻發生了這種事，都是娘不好，你要怪就怪娘！」
她悲切的哭泣聲，震懾住秦嘯凌，匡的一聲，他的佩劍掉落地上，他雙手緊抓住母親的雙肩。「我不相信她就這麼死了，娘，你在騙我對不對？」不可能發生這種事，他不相信，這一切一定是他們編造出來欺騙他的謊言。
祈琴含淚望著兒子，迭聲自責，「對不起，嘯凌，都怪娘、都怪娘，你要怨就怨娘！」
見母親神情憔悴，消瘦不少，悲傷的神色不像在誆騙他，秦嘯凌猶如被雷擊中，動彈不得。
片刻，他失控狂吼，「怎麼可能？她怎麼可能就這樣死了？！我不相信、我不相信！」
「你不相信也改變不了這個事實。」不知何時來到的騰王秦廣浩，吩咐隨侍一旁的路總管，「信晟，你帶少爺到淨兒的墳墓去，好讓他認清這個事實。」
「是，王爺。」路總管躬身領命。「少爺，請隨我來。」
秦嘯凌不肯移動腳步，只是死死的瞪著他。
他嘆息一聲，恭敬的問︰「少爺，您不想去看淨小姐嗎？」
秦嘯張了張口，卻發不出聲音，眼里布滿了血絲，俊朗的眉目此刻陰鷙得駭人。
「少爺，請隨我來吧。」知少主此刻悲慟欲絕，不願接受這個事實，路總管一揖後，率先離去。
不久，秦嘯凌便抬起重如千斤的腿，跟了上去。
看著那刻著祈淨之名的墓碑，他杵在墓前，整整一日一夜都不肯離去，任誰來勸都沒有用。
他不言不語，赤紅的雙目只是牢牢的盯著那座墳冢，神色木然的看不出一絲情緒。
直至此刻，他仍不願相信祈淨就這樣香消玉殯，長眠在這黃土之下。
秦文默默佇立在他身後守著主子，他知道此時此刻，說再多的話也撫不平主子悲慟的心。
第二日，秦嘯凌的情緒終于崩潰，撕心裂費的發出痛苦的嘶吼，雙手緊緊抓著那方刻著她名的墓碑。
「我不相信你會這麼輕易就死去，你不是答應過要等我回來嗎？你明明答應過的，怎麼可以食言？你出來見我，出來見我啊！」
「少爺！」秦文听了忍不住紅了眼眶。
「不，我不相信你就這樣死了，我生要見人，死要見尸，非要見到你一面不可！」說著，他發狂般的開始用手掘著墳冢。
秦文出聲想阻止他，「少爺，別這樣，讓淨小姐人土為安吧，不要驚擾她的亡靈。」
「她若真有靈，就叫她出來見我呀！見不到她，我誓不罷休！」他不停的用雙手刨土，神色幾近瘋狂，不久後十根指頭便都破皮滲血了。
秦文見了極下忍心，知道阻止不了他，只得拿起自己的佩劍遞給他。
「少爺，用這個吧，我幫你。」
待主子接過劍後，他再去找來一截粗大的樹枝，也幫著他掘墓。既然主子非要見心上人一面不可，自己也只好助他完成這個心願了。
只希望看見淨小姐後，主子的心情能平靜一些。
兩人挖掘了半晌，終于掘開封土，露出一具棺木。
看見那棺木，秦嘯凌渾身顫抖不已，布滿血絲的眼只是死死瞪著它，卻遲遲沒有動手掀開棺蓋。
知他想見祈淨，卻又害怕真的見到她的遺體，秦文體貼的問；「少爺，要屬下打開它嗎？」
良久，秦嘯凌才啞著嗓出聲，「……不用，我自己來。」他拿劍挑開棺木上的封釘，遲疑了片刻，才動手一寸寸推開棺木。
「啊——」探頭先望了一眼的秦文，月兌口低呼一聲。