「會把喜歡的人往外推，那是最愚蠢的作法，你是個講書師傅，連這也不懂，不該為人師表。」她抱怨。
面具下的臉龐微微在流著汗。她皺起眉，喃道︰「太熱了嗎？」以袖尾擦他的熱汗，想要退開讓他涼快點，他卻抱得死緊。
「哼。」她輕哼一聲，發泄地在他的手臂咬上一口，隨即闔目養神。
她終究沒有掀了他的面具啊……聶淵玄失望地張開眸子，凝視她的睡容。
※※※
夜空繁星點點，莊園內尋了好久，才尋到這個小黑臉。
「你在做什麼？」
「我在寫家書啊。」黑臉小子頭也不抬的。
「想當細作去告密？」抱著琴的青年忽地撲上想撕紙。
黑臉小子反應也快，立刻捧著書信跳上亭欄，啐道︰「嘿！我是這種人嗎？好歹擄人我也有一份，告密對我有什麼好處？」
「你告密，自然不會有人責怪。」他恨恨說道。
「喲喲！我是不是漏听了什麼？你言下之意就是有人會疼我疼到可以不必論罪的地步？」
「大伙心知肚明就夠了。」抱琴青年突地又竄上亭欄，想要搶下書信，黑臉少年立刻翻身跳出亭外。
「真的不是我錯覺了，為什麼對我有敵意？好歹咱們也算是……」
「我是瞧不起你。」抱琴青年從鼻孔發出不屑斥聲。「仗著有人寵你，不求進步，只知在外玩耍，打從我知道你這號人物開始，我就厭惡你。」青年少有情緒的表達，今天難得一見。
黑臉小子眨了眨圓滾滾的大眼，不知該說什麼，只道自己真冤，專讓男人討厭。目光移到青年抱著的琴，遂改口問道︰「你從哪兒討來的琴？這琴上等，咱們需要用到它嗎？」
青年對于他鑒賞的能力略吃一驚，隨即想到他在某人身邊跟隨了這麼久，錦衣玉食的，沒有勞動過；相對的，對于美之物也有了分辨的能力。
「這琴定必須的，是他的命令，你不必多管。」青年不想再搭理這滑頭滑腦的小表，只撂下一句︰「你的信若讓咱們計畫中途夭折了，莫怪我無情！」語畢，抱著琴離去。黑臉小子扁了扁嘴，咕咕噥噥地走回亭內。
「我就知道我不討男人喜歡，還是姑娘家會疼惜我，年紀大一點的更好。哎，我的初戀女子就這樣拱手送人了，真是痛心啊，我的心已經痛了四次，再痛下去就真要得心絞痛了！」他咬著筆桿，邊沉吟邊下筆，寫下一些瑣碎的事情，順便告知最近發生之事。
什麼事都提，就是不提自己，這是他的絕招之一。花了大半夜才寫好的信，在收起來之前，他先掬幾滴附近的露水，小心翼翼地讓它滴在書信上頭。只見剛下筆的墨汁漸漸暈開了點，狀似模糊，但對于讀整封書信來說是無礙的。等到吹干紙之後，他東瞧西瞧，滿意了。
「瞧起來還真像是淌了幾滴不要錢的眼淚，看看會不會有人被騙，哼。」他壞心地喃道。
信也寫好了，天空逐現白光，他也不困，就坐在亭欄上望著天色。
「我打賭聶淵玄一定不敢侵犯君練央。」他自言自語，頗得其樂，瞧見花園里有雙蝶在翩翩飛舞，不由得面露短暫的困惑。究竟什麼叫男女之愛？愛一個人……能愛到多深？
第九章
「彈琴作曲？」
「是啊。」他讓她牽著手，循著碎石道往庭院走去。「這里的主人是附庸風雅之輩，允諾我若是每天做一首曲，他便不為難我。」
「這里的主子不是那背生瘤的老頭兒嗎？他瞧起來一點也不像是會懂詩曲之人。」她雖武功淨失，但精銳的目光尚在，她警覺注意四處，發現這里的莊主必是喜歡花花草草之人，但真的與那老頭兒不搭。
「啊──」聶淵玄腦中出現短暫的空白，像一時接不下去。「這……這人可不貌相吧，我沒瞧過莊主生得如何的相貌。」怎麼可能呢？明明有人封住她的大穴，沒有解穴，她是沒有法子沖破穴道的。正猶豫要不要跪地求饒時，忽聞聶淵玄慘叫一聲︰「練央！」那一聲來得又快又狼狽。
「哦。」也是，人不可貌相正是他教她的。「可惜我雖練武，卻無心成為江湖人，對江湖一點興趣也沒有，否則讀讀江湖歷年大事的書也好，起碼可以查查那古怪的老頭兒是誰。」
她笑著，不動聲色地轉開話題，說道︰「說古怪，誰也不如你。也只有你會見容擄我上船。」
他在暗示，她卻沒有細听，瞧到有一名青年抱琴入看戲亭，她心神一轉，忽奔進亭內。青年沒料到她會在沒有功夫的情況下近他身，他直覺要避，她翻手纏上他的手臂，他暗暗嚇了一跳，以為她的功夫恢復了。
她忙回過頭，看見他跌在地上，立刻無視青年的存在，奔回他身邊。
「你怎麼啦？怎會跌成這樣？」她焦急問︰「哪里受了傷嗎？」
「可能是練子太短，我一時被你拉扯，所以跌倒。你……你方才怎麼突然跑了？你已經失了武功，倘若再出事怎麼辦？」後面那一句，他的聲量不由自主地揚高。
她以為他在擔心，卻沒有瞧見她身後亭內的青年恍然大悟的模樣。原來她是裝作恢復功力來設圈套，差點真被她給騙倒了。
「沒事的。」她扶聶淵玄起身，拍去他身衫的灰塵，視線落在他手腕上的鐵練，心里微起懷疑，方才明明估過從這里到亭內是在鐵統的範圍之內，怎會累得他跌倒？
「別離開我，好嗎？」他緊緊抓著她的手臂。
「嗯。」她往亭內望去，那名青年已經離開。暗惱錯失機會，但仍不動聲色地牽著他往看戲亭走去。「你也不必逆來順受，為他們彈琴作曲的。」
「無妨。」他笑道︰「是對方不嫌棄我的琴藝，我在書院里主講學，對琴並不專精，幸而院里有教琴師傅，偶爾我會听他彈奏或說解一曲。」
「哦……」他模索著在試琴弦，她守在他身邊，美目四望。
「那人何時會來听琴？」斟酌以自己無力之身能不能欺近那莊園主人的身邊，以求月兌身。
「她已經在听了。」見她面露疑惑，他忙解釋道︰「琴聲可傳很遠，他每日這個時辰都會在房內聆听。」
「原來如此。」她答道，注意到他看似悠閑而不慌不忙，如果不是習慣于這種場面的，就是天生的既來之則安之，再不然就是他太相信聶六，篤信聶六遲早會救他。
練央微微眯起眼，暗自想起他剛被她擄上船之際，時時刻刻要她放他下船……這其中的差別未免太大了。他先是試彈幾個音階，而後開始輕輕彈奏起來，分了她的心神。
「練央，你坐著吧。」他對著她的方向柔聲說道，便粗啞地吟了一句︰「有美人兮，見之不忘……」琴聲揚起，她錯愕地瞪著他。
「一日不見兮，思之如狂；鳳飛翩翩兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆；張弦代語兮，欲訴衷腸；何時見許兮，慰我徨……」
他的聲音嗄啞到不細听，听不清他在吟些什麼，但正因這一首曲她倒背如流，所以深知他的每一句每一字。如果要她說，他的破鑼音當真十足的難听，難听到不是他在吟唱，她會掩住雙耳拒听。
那一場大火連他的聲音也影響了，所以記憶中不曾听他吟曲唱歌。忽覺雙頰微濕，撫上臉才發現是淚珠串流。鳳求凰、鳳求凰，鳳為雄性、凰為雌，他究竟是唱給誰听的？是這里的莊主抑或是她？他不是不要她，拒絕她的愛嗎？