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行行出狀元 第55頁

作者︰席絹

因為小兒子不能襲爵,所以永嘉公主自小兒子出生之後,就發誓要讓他一生都過得順心快樂,就算他一輩子庸碌無為,甚至橫行鄉里欺男霸女什麼的,永嘉公主也會給兜著,就是要他過得無憂無慮,萬事只求他開心就好。

所以她不會以自己的喜好幫兒子挑媳婦——又不是挑宗婦,無需賢良淑德門當戶對四方八角俱全。上能孝敬公婆,中能幫助丈夫仕途順暢,下能生兒育女什麼的,那全是長媳才需要俱備的功能;對小兒子的媳婦,她只有一個標準︰娶他自己心悅的。

現在兒子跑到她面前說他有心悅的人了,好,很好,好得不得了!只要是良民,就算是蓬門蓽戶出身,也是無妨的;但千思萬料就是沒想得到兒子喜歡的,竟是這樣一個奇女子。

「阿元,多年來,你對性情張揚的京城貴女全然看不上眼,阿娘還道能入你眼的,怕是那種書香名門嚴格教養出來的婉約女子,正打算往文官家里去打听呢!哪里知道,你既不愛張揚的,也不愛柔婉的,偏偏就相中了不男不女且還不美的,你這眼光究竟有什麼問題?」永嘉公主揉著額角又氣又嘆道。

「阿娘,您還沒仔細看過小雲;她確實不是絕色,卻長得很好,正是我喜歡的模樣。她完全符合我對未來妻子的想像,我就想與她這樣的女子共度一生。」

「完全符合你的想像?你的想像又是怎麼樣的?」永嘉公主問道。

賀元閉上眼楮,仔細想了下。也沒想別的,就滿腦子全是白雲的模樣;然後,他睜開眼說了十六個字——

「能動能靜,能文能武,志同道合,心領神會。」

這是何等難以制定標準的條件啊!永嘉公主覺得頭更痛了。

「其實不用十六個字的,說到底,只消四個字就夠了——你說了算。」

「四個字仍然有些多,還可以更精簡些。」賀元輕笑道。

「啊?」

「就兩個字︰白雲。」

永嘉公主唉嘆。

「那個白雲到底是給你下了什麼藥啊,讓你為她至此?她利用了你,還拖你下水,讓你為他奔走保命,最後還能獲取你的一顆心,晉身皇親國戚,享受一輩子的富貴尊榮——」

「阿娘,不是這樣的。」

「什麼不是這樣!就我听來,就是這樣!」永嘉公主一肚子氣正旺著呢。

「為了保住趙思隱的命,讓他不被陰謀陷害,白雲掌握了趙家庶子通敵的證據;為了揭發這樁陰謀,她決定參加科舉,待到金榜題名時,直接將證據呈到御前!」一說到這里,永嘉公主喘了口氣,才接著道︰「可是,阿元,她怎麼沒想到可以請你幫忙?她就算一直沒問過你的身分,也應該知道你家世不凡,定能幫上她很大的忙。為何她寧願將事情搞到無法收拾,才想到要勞煩你?在我看來,她太過自大,行事魯莽,更是完全不當你是朋友!」

「她從來沒有想過要麻煩任何人。她出身貧困,自出生起,就在與天爭命,一路成長至今,養成了她絕對不依靠別人的性格。所以,阿娘,是我多事的纏上她,從十年前,我還不知道她是女孩兒時,就纏著她了。」賀元很平靜地說道︰

「如果我沒有攬下這樁事,為她打點一切,我相信,她仍然有辦法在達成她進京的目標之後,安然月兌身而去。她……沒有那麼需要我的幫忙。」

「怎麼可能‘她一個女孩子,扮男裝考科舉,往大了的說就是欺君之罪,這種事一旦被揭發,就算不是死罪,也得削去良籍改為賤民,流放三千里,遇赦不赦,終生不得回京!沒有你幫忙,那就是她的下場!」

「相信我,阿娘。小雲她既然敢扮男裝,就肯定能將她女性的身分隱瞞一輩子。瞧,進京兩個多月,硬是沒人看出她是女孩兒。我問過賀明柯銘等人,也問過太上皇以及小皇子,這些經常與她一同蹴鞠玩耍的人,誰也沒覺得她該是個女孩子。」說到這里,賀元白皙的面皮隱隱發紅起來。曾經無意中觸踫過白雲胸部的右手猛地發麻,還熱辣辣地,不由得悄悄在袖子里緊握成拳。

永嘉公主自是沒有發現兒子的異樣,哼道︰

「她如何能隱瞞一輩子?一輩子不嫁人生子啦?就算如此,她的家鄉誰不知道她是個女孩兒?有心人一查,她總有一天得暴露出真實性別,只是時間推後幾年,終究逃不過欺君之罪。」

「她生長的那個村子,村民異常團結,不是我們可以想像的。」賀元簡單地對娘親說了幾個事例來說明小遍村的特殊性,看娘親听得張口結舌,不禁輕笑道︰「阿娘,您瞧,正如我對皇上說的︰若他不起用白雲,不僅是朝廷的損失,日後可能還會是朝廷的災難。我是不會讓小雲被砍頭的,而小雲身為小遍村的人,又如此聰明機敏,只要活著,就會活得很好。就算把她流放三千里,她八成也能組織起那些流犯一同佔地為王當土匪去,搞不好幾十年後,又創造了另一個小遍村。」

「……阿元,你喜歡上的,到底是個什麼樣的女孩兒?」永嘉公主都氣到沒力氣生氣了,懨懨地問道。

「我喜歡的,是可以與我並肩同行的女孩兒。」

永嘉公主望著兒子臉上那罕見的柔和笑意,雙眼因含情而顯得非常迷人,不由得有些吃醋道︰

「反正,我是不會喜歡她的!」哼。

「您當然可以不喜歡她。但我保證,只要您愈了解她,就會愈覺得她實在是個有趣的人。您不會討厭她的。」

「憑什麼這麼說?」自古婆媳是天敵,男人永遠不會懂。

「因為我是您的兒子,我的長相性情都隨了您。我喜歡的,也正是您會喜歡的。」賀元走近娘親,伸手攬住娘親的肩,滿眼盡是孺慕地看著娘親道。

永嘉公主抿唇,企圖忍住噴涌而上的笑意,卻怎麼也掩不住眼中滿滿的笑意,終于忍不住拿過一柄團扇,輕輕拍打兒子的肩膀。

「巧言令色的臭小子!別以為給你娘我灌迷湯,就能哄得我兜下你所有惹來的麻煩。你且等著,改明兒皇上整治你時,我一句求情的話都不會說!待你阿爹從東海任滿調回京城,到時提著軍棍要揍你,我也是不攔著的。還有,要是那白雲的身分鬧得滿京城皆知,引來風言風雨無數,我也是不理會。」

賀元輕笑道︰

「皇上那兒,多重的懲罰,我都生受著,半點不求饒;待阿爹回來,見著了新媳婦,高興都來不及,怎麼會揍我?最後——」他思索了下,道︰「阿娘,我認為皇上不會揭發小雲的身分。」

「為什麼?」憑什麼皇上要為犯欺君之罪的人遮掩?

「因為皇上舍不得不用她。」賀元胸有成竹地道︰「試卷上的策論寫得好,頂多能證明這些進士們的才學扎實;但只有在當廷親口考較,君前奏對時,還能表現出色,臨機應變者,才是皇上真正需要的人才。我敢保證,只要皇上親自考較過小雲之後,就會下定決心保她。」

「哦?她的才學當真如此之好?」永嘉公主不信。她的兒子才是最好的!

「當然好。她所讀的書,都是我給她挑的;她的見解不凡,都是這十年里我們在信里吵架吵出來的。我把知識傳授給她,我造就了她這樣機敏出色、口齒伶俐。阿娘,她就該是我的人。」

永嘉公主想了想道︰

「阿元,不是為娘的潑你冷水。我總覺得你因為太喜歡白雲,所以對她的評價失之中肯。若她真這樣出色,又怎麼會去考狀元招惹出這天大的麻煩?老實說,想要救趙思隱,不見得一定要告到御前。就算她不願麻煩你,那麼她可以直接找上趙思隱,把證據給他,讓他悄悄地清理門戶。說起來,這也不過是昭勇侯府其他庶子痴心妄想襲爵,以致于遭到北蠻人利用罷了。這種事,不讓皇帝知道,暗自解決了更好;昭勇侯府的是非已經太多,不該再讓皇帝對他們印象更差了。」身為皇室中人,永嘉公主對政治的敏感度也是很高的。

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