此刻，嚴峻並不想對她說著這些年來的種種，他想傳達讓素馨知道的訊息只有一個－－
「素馨，我願意以今生的時間等妳。妳的愛恨，我都接受。」
她蹲在花海深處偷偷哭泣，藍天白雲拂不去她陰霾的心情，香花美食撫不平她對家鄉的思念。多希望方才托寄而去的家書什物中，也包括一個她，她想家，她想著……所有家鄉的人，才不是只想那個毅她怨恨的人，才不是！
「怎麼哭啦？」好溫柔的聲音在她身後揚起，她的肩膀被人輕搭著。
她淚眼淒淒的回身望過去，知道來的人是她最好的朋友，也知道她不該隨便出來吹風的，至少現在不成，她身體太弱了－－
「菲，妳怎麼出來了？快回房去……」一把抹去臉上的濕痕，她馬上就要扶好友回房去。
「不了，難得今日天氣好，讓我們坐在這兒談談心吧。」方菲絕美的容貌總是慣常的毫無血色，讓她單薄得像片隨時會被風吹走的白雲紗。
「菲……」米素馨想念念她的，但卻被阻止了。
「我只是身體差，不是心情差，該是我念念妳才是呀，我的好友。」
「啥？」米素馨覺得好笑，「妳想用妳這副柔軟得不具力道的嗓子念我？真說笑了妳。」
「素馨，能讓妳笑也挺好。瞧瞧妳這些時日來，總是不快樂。」
她想笑著說沒有，可卻一個字也說不出口。因為沒有任何事可以瞞過方一非，她口頭極力否認又是想騙誰呢？
「菲……妳總說我的命好，可是為什麼我卻覺得我總有一天會心痛到死掉？好命的定義到底在哪兒呢？」
「妳太健康，所以永遠不可能輕易死去︰妳很堅強，所以不會因為心痛而死。」方菲握著她的手，一冰一熱的相偎，熱的一方很快將冰的一方給煨熱了。「給那個男子一點時間吧。分離會讓人懂得珍惜。」
「妳是要我等待？」
「是妳的終究會是妳的。」方菲笑了笑，有些虛弱了，所以螓首輕靠在米素馨肩上。「在那之前，放過自己，給自己別個機會做選擇吧。」
「我不懂，菲，妳要我別再想嚴峻嗎？」
「現在不要想，讓他想妳就好了。」方菲笑得好神秘，邊笑邊喘，身影漸漸地淡了，在米素馨面前逐漸淡咸了雲煙，散逸不見……
「菲？菲！妳去哪兒了？菲……」
「菲！別走！我還有好多話要跟妳說－－」猛地坐起身，張眼一看，天還黑著，是半夜，是夢。
好冷……她抱著厚被下炕，撿了些炭丟進炕下，讓屋子得以溫暖一些後，才怔怔的倒回炕上。
是了……當年，菲對她說過一些很重要的話，她都忘了。從她打算忘掉嚴峻之後，便把那些話都忘了。
「討厭！不要想，我現在什麼都不要想！」天還黑，繼續睡覺！將棉被拉高，連頭也蓋住，用力閉上眼，發誓自己要馬上睡去！
不知輾轉了多久，好歹終于睡著，卻在夢里清醒……
錯亂、片段、斷續－－
「素馨，我願意用十六年的時間，等妳忘掉他，然後我們白頭偕老……」
「延年……」他的好令她想哭，更怕自己會辜負他，就像以前某個男人對她的辜負那樣。所以她不要傷害他，她要接受，她要向他走去，回報他的愛……可這時，身後傳來那熟悉且最毅她揪心的聲音－－
「素馨，我願意以今生的時間等妳，妳的愛恨，我都接受。」
不要這樣！不要對她說這樣的話！她承受不起！所以她沒回頭，堅持要向延年的方向走去。
「素馨，我愛妳，我是愛妳的！」嚴峻大聲叫著，以他的聲音說出她渴望了一輩子的愛語。
「不要說了！不要說了！」她拒听，擔心的看著延年開始變得虛弱的模樣，他病了，一直病著，沒有好轉，因為她沒有全心全意的愛上他，是她害的！「延年，延年！你要好起來，你一定要！我不要你死，你不要死！你說過我們要白頭偕老的，你承諾過我的！不要連你也要背棄我，我不要你死！」她哭叫，緊抓著金延年，命令他不可以死。
金延年張口似乎說了什麼，但她哭得太慘烈，什麼也听不到，好像是對她說了好多抱歉，可她不要他的抱歉，她要他活著，要他履行他的承諾。
「素馨……」嚴峻在叫她。
「你走開！走開！」
「素馨，對不起……」金延年在對她說抱歉。
「我這輩子不要再听到男人對我說這句話了！不要再听到了！」她吼。
走開！都走開！
不要再愛人了，她不要了！
不要了……
「妳沒愛上我……」這是金延年。
「妳愛我。」這是嚴峻。
我沒有！我誰都不愛！不愛！她想大聲發誓，卻哭得什麼話也說不出來。
這日，她睡了好久，在夢里哭泣，醒不過來。
第十一章
是的，當年捎信給嚴峻，告知嚴峻她要嫁人的消息是為了報復。
但，那樣的一封信，對在乎她的男人，才叫報復；對不在乎她的男人而言，卻是一種解月兌。
那時將信捎出，她暗自期待著就算嚴峻看完信後，覺得解月兌，也希望他會因為她不會再回到隴地、從此失去她這個朋友而在心口涌過那麼一些些的失落，那就夠了。得不到他的愛，那至少得到他一小塊的遺憾吧。
她倒沒想到那封信居然會從此桎梏了嚴峻的感情，讓他的心從此失落。
報復，居然是成功的。
以前或許會覺得快意，但如今成熟了些許，卻覺得對他過意不去。
那日深夜的告白，以及她接連數日的夢中哭泣，讓她疲倦不已，卻又彷佛解開了什麼，從此新生。
白天，他們都全心在忙著處理疫情；他們是合作無間的搭檔，往往一個眼神便能意會所有，無須太過費口舌交代。她心中淡淡飄著甜意，眼中卻是冷然公事公辦的神氣，全然的端肅嚴正，沒讓任何人有邐想的機會，也假裝沒看到嚴峻對她藏不住的情意。
嚴峻找到了可能的治療方法，所以回到赤城來，目前正在烏家牧場測試著。空檔時，也跟她合計調度馬匹以支應高昌國需求的問題。她所調不到的馬匹，他有門路可以調到。這才知道他這八年在京城並沒有虛度，交了許多朋友，也幫了許多人，深受朋友信賴，而那些人都樂于幫助他，願意與他有各方面的合作。
嚴峻做人踏實敦厚，卻不表示他不適合在商場生存，他其實很有自己的一套。
如果說烏家是以利為合作基礎，先想自己的獲利，再談與人合作的話，那嚴峻就是先通人和，以人為本，從人脈串結出四通八達的路。每個生意的進行，都先推敲對方有無獲利的可能性，若有，再談合作，肯定順利；若對方不可能賺錢，那他就會想出對方也可以獲利的方法，絕不讓對方做白工。
做生意，會先考慮別人的得利，可以說是生性敦厚，但也未嘗不可以說這是一種高明的經營之道。能使自己在獲利的同時，又堆高自己的聲譽，實在高招。
米素馨在一邊觀察嚴峻的行事作風，心里不得不承認她這個童年知己確實有許多她並不了解的地方。想來就算隴地沒有突來這一場要命的疫情，嚴峻也還是有辦法在日後振興嚴家的家業……不，不只振興，還發揚光大得不得了呢！
她讓嚴峻暫住她家，不讓他來來回回奔波于赤城與天水之間。