「原來如此。」
「琥珀，妳今……」
「啊！夫君，再請問一下，咱們族人為何誠心服從你的領導，這點我很了解，可是那些氏族族長們又為何那樣忠心于你呢？」
「因為當他們有危險時，我會保護他們；當他們缺糧時，我會把我們的食物分給他們；當他們有任何困難時，我都會設法替他們解決問題；除了我族人的福祉，我以他們的福祉為第二要務，所以他們以他們的忠心來回報我。」
「夫君確實是個好酋長。」
「琥珀，妳……」
「啊！夫君，還有一個問題，請問既然你們都是女真人，為何要相互戰爭？」
「理念不同。劾里缽的父親是為了統一女真對抗大遼的欺凌，所以我父親才會加入生女真部落聯盟，其他人大都只是為了私欲，我無法苟同。」
「果然是有正確目標。」
「琥珀……」
「啊！夫君，最後一個問題，請問夫君想要兒子或女兒？」
「……都可以。」
「真好，那我就不會有壓力了。」
「琥……」
「啊！夫……」
她想問到明天早上嗎？
「琥珀！」嘉琿月兌口沉喝。他快累死了，可不想陪她如此胡鬧。
琥珀吃了一驚噎住了口，一雙驚疑的大眼楮眨呀眨地瞅定他，這一瞅，瞅得他忘了累，忘了不耐煩，不由自主地放軟了心，也放軟了聲音。
「你剛剛說是最後一個問題了。」
「啊，對喔！」琥珀更做作地裝出一副恍然大悟之狀。「好吧！雖然我還有好多好多問題想問，不過既然夫君急著有話要說，那琥珀當然要乖乖聆听，好，夫君請說吧！」
嘉琿蹙眉，狐疑地打量她那一副溫馴的乖乖聆听指教狀，實在不敢相信她的反抗只有這種程度而已。
片刻後，他決定她必然是已經省悟自己犯下多大的錯誤，所以才會如此順從地接受他的責備，這倒令他頗為安慰，不枉他費盡心思為她留下她的朋友，果然她並不是太任性，也懂得反省自己的錯誤。
不過，該警告的話還是得說。
「嗯，好，那麼，我要告訴你，琥珀，今天……」但當他一眼瞧見她仿佛很辛苦似的捶著後腰時，立刻忘了他要說什麼。「你怎麼了？」
「腰好酸喔！」
「咦？啊，那快躺下來，我幫你揉揉……轉過去……好，就這樣……」
琥珀藏起臉，偷笑。
唉，有時候她還真是同情她的紙老虎夫婿呢！
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廖映雪第一個受不了要求離開。
嘉琿原以為那兩個女人會賴在涅剌古部一輩子不走，沒想到不到半個月，兩人便先後主動要求離去。
廖映雪是第一個，因為在涅剌古部里沒有人伺候她，大部分的事都得要她自己動手，不僅如此，琥珀還硬拉著她去幫忙剝獸皮、剖大魚，這她哪受得了，特別是在她大月復便便的狀況下，她覺得自己隨時都有可能會死掉──被琥珀折騰死。
不到幾天，她就狼狽地落荒而逃了。
韓梅倒是不在意工作，但是眼看雄偉高大的嘉琿渾然不覺地被嬌小玲瓏的琥珀耍得團團轉，她就覺得自己很丟臉，沒道理琥珀應付得來，她卻一籌莫展，琥珀還叫她一聲姊姊呢！她會比不上妹妹嗎？
于是，韓梅也很快就決定要回去面對挑戰，而且要效法琥珀，不可力敵，只可智取。
「韓梅姊，你真的決定要回去了嗎？」琥珀依依不舍。
「我早晚總是要回去的，拖太久也說不過去。」韓梅也很舍不得。
「可是妳的夫婿若是又打妳了呢？」
「我學乖了，絕不會再讓他有借口打我。」
「好吧！那妳要保重喔！有空要再來看我，我也會去看你的。」
兩個女人在那邊一把鼻涕一把眼淚，四個男人在這邊暗喜不已。
「終于要走了！」
「我以為她們會賴在這邊死不走呢！」
「夫人真厲害！」
「最厲害的是她自己都不知道自己有多厲害！」
四人相顧，哈哈大笑。
村寨里終于又可以恢復平靜了。
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塞北的夏季炎熱又多雨，琥珀就在這種天候里生下美麗非凡的女兒。
「和卓。」
「俏麗？」
「美麗的姿容。」嘉琿低眸凝睇初生的女兒，大手輕撫閃耀著玫瑰紅光澤的嬌女敕粉頰，滿眼的喜悅與驕傲，笑得合不攏嘴。「好美，跟你一樣美。」
「……什麼？」琥珀發出淒厲的尖叫。「跟我一樣丑？」
靜默片刻，嘉琿抬起無奈的臉，換上苦笑。
「不，跟你不一樣，她很美。」
「幸好！幸好！」猛拍胸口，驚魂甫定的琥珀重重吐出一口氣。「她長得比較像你，對吧？」
像他？
粉妝玉琢的臉蛋兒，清麗細致的五官，就算倒過來看也不像他，她居然說女兒像他？
面對一旁竊笑得捧月復不已的哈季蘭與達春等五人，嘉琿苦笑更深。
「是，像我。」
將近一年了，除了不會說話的娃兒之外，村寨里所有人都對她說過不只上千百次的「你好美！」，但是琥珀依然認定人家只是在安慰她而已，或許到死為止她都改不了自己是天下第一丑女的想法吧！
「希望下回生的兒子也能像你，」琥珀很認真地說。「你知道，男人太難看也不好，不過我也不會太貪心，有你一半英俊就夠了。」
「……」
「如果下一回生兒子要叫什麼呢？」
「……肯瑟。」
「肯瑟？」
「英明果斷。」嘉琿以漢語解釋。
「嗯，嗯，好名字，」琥珀歡喜地連連點頭。「英明果斷，就跟他爹一樣。」
另一只紙老虎！
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埃無雙至，這句話並不一定準。
這年七月初嘉琿才剛品嘗到為人父的喜悅與驕傲，隔月更沐浴在成功的歡樂與滿足之下。
他們辛辛苦苦耕種了六種谷物，小心翼翼地呵護它們成長，雖然其中兩種糧物的成果是慘不忍睹，另外四種卻是意外地大豐收。
他們成功了！
終于成功了！
整個村寨籠罩在一片歡天喜地之中，家家戶戶都在狂歡慶祝，而酋長大人的木屋里卻有另一番激烈的討論。
「不管收獲多少，全都平均分攤到各個氏族去，讓他們知道安定下來耕種為生並不是痴心妄想。」嘉琿堅定地說道。
「只一年的成功不一定能說服他們。」蘇勒提醒他不能太樂觀。
「今年說服不了，明年繼續。」
「也許他們並不喜歡安定下來。」達春咕噥。
「你呢？」嘉琿反問。
「我？」達春遲疑了下，「原先我是不太喜歡啦！可是……」聳聳肩，還是說出老實話，「現在我覺得安定下來實在很不錯，我喜歡住在村寨里的安全感，不必擔心老婆孩子會被猛獸攻擊而毫無保護，也喜歡住在屋子里，特別是在冬天時，屋外大雪紛紛，我在屋里頭依然暖活得很。」嘻嘻一笑，再補充，「辦事的時候也不怕有人亂闖進來！」
「難不成你有那種經驗？」阿克敦好奇地問。
「我第一次開葷就被人闖進來啦！」達春愁眉苦臉，哀聲嘆氣。「還是在最後關頭的時候，氈簾突然被人打開，冷風呼呼地吹進來，我轉頭正待破口大罵，定楮一看竟然是她老娘，嚇得我整整一個月辦不了事，真慘！」
眾人轟然大笑。