「那當然是最好了，只不過……」
事情真會有那麼順利嗎？
☆☆☆
畏兀兒全族上下沒有一個人不知道紫乃夜是土魯蕃王收養的孩子，可也沒有一個人不喜愛他們的紫乃夜公主，因為她是那樣的善良膽怯，那樣的惹人憐惜。
小小的個子、小小的清水臉蛋兒，小小的眉、小小的鼻、小小的紅唇，一切全是小巧玲瓏的，就像一支小巧的香扇墜兒，只有那雙眸子又圓又大，可愛極了；個頭兒嬌小的她，總是噙著一抹羞怯的笑容，看上去更是甜蜜極了。無怪乎每個人一瞧見她，都不由自主地想去疼著她、寵著她。
而就如同她的人一樣，紫乃夜的膽子也是那般小，仔細捏秤起來，也只比螞蟻大那麼一咪咪而已。
她不但總是拿著一雙膽怯的眸子小心翼翼地盯著四周圍，準備一見到有人就落跑，而且，只要人家不小心稍微踫到她一下下，她就會鬼叫鬼叫的逃到天涯海角去。即使是撫養她長大的土魯蕃王和一向最疼愛她的烏裴羅，都三不五時會嚇到她，更別提其他人了。
可說她是天生的又不太像，瞧她每一回被嚇到時那副驚恐欲絕的模樣，簡直就像是被追殺到無路可逃的通緝犯似的。
然而，族人們仍然是非常喜愛她，所以，當大家一知道她要離開時，都是那麼的戀戀不舍；然而，一想到那個殘酷無情的瓦剌五王子，他們又覺得她最好是快快離開，免得被那個畜生給抓回去虐待。
因此，烏裴羅新婚才過七天，就帶著人馬保護著紫乃夜公主往中原而去了。
「王兄，你才剛成親就離開，提拉古麗嫂嫂會不會不高興？」紫乃夜關心地問。
烏裴羅不在意地聳聳肩。「成親之前，我就告訴過她，我的生活始終會以妳為重，她應該早就有覺悟了，所以，妳不需要替她擔心，想想妳自己的未來才是最重要的。」
「我？」紫乃夜往後瞄一眼跟隨在後的大隊人馬。「什麼未來？」
什麼未來？
竟然說這種話，她到底知不知道他們現在要到哪里去呀？
「我是說，」烏裴羅扯著馬韁往她這邊移過來一些，並壓低了嗓門。「妳真的打算嫁給一個未曾謀面的男人嗎？」
紫乃夜遲疑了一下。「可是，那是我親生爹爹替我安排的，不是嗎？」
「是，但妳爹爹也說過，妳若是不喜歡，隨時都可以取消這門婚事呀！」看她還在猶豫，烏裴羅更加緊努力地想說服她。「妳不是一向都很怕人的嗎？特別是陌生人，想想看，妳要多久才能熟悉一個陌生人？再想想，人家是不是有耐心等待妳去熟悉他？」
聞言，紫乃夜頓時不安地咬住了下唇，她胯下的馬兒似乎也感染到她的不安似的，腳步凌亂了起來。
很好，不安吧！盡避不安吧！再多一點更好。
烏裴羅一見，便暗暗竊喜不已。「話又說回來，妳曾經提過希望那個人是個能夠保護妳的人，但妳也見過不少漢人了，不是嗎？有力量保護妳的漢人，總是長得一副妳看了就跑的德行，而那些人模人樣的卻又沒有能力保護妳，無論是哪種人，這樣妳能安心嫁過去嗎？」
紫乃夜終于抬起眼無助地瞅住烏裴羅。「那我該怎麼辦？」
「放心，王兄會幫妳的。」烏裴羅心頭狂喜著，表面上卻仍是義不容辭地猛拍胸脯。「妳先去瞧瞧那人妳怕是不怕，」不用說，只要是陌生人，她肯定見了就怕得要死！「若是妳不怕的話，哥哥再幫妳試試看他有沒有能力保護妳……」
這個就更別提了，就算是戰神，他也不會讓那個家伙通過他的考驗的！「如果都不行的話，紫乃夜，妳就跟王兄回去吧！王兄會娶妳做側妃，疼愛妳一輩子的！」這才是他的真實意圖。
「欸？」紫乃夜一听，霎時驚訝得瞪圓了眼。「可是……可是你是我哥哥耶！」
「不是親哥哥。」烏裴羅耐心地提醒她，並小心翼翼地拍拍她的手。他的經驗是，倘若動作太快，或是力道拿捏不對，拍得太重的話，這個小東西肯定會嚇死人的尖叫一聲，而後一溜煙消失不見。
「紫乃夜，妳不會怕我，對吧？」這句話說得實在不怎麼有把握的感覺。「而且，妳也知道王兄有能力保護妳，對吧？所以，跟在王兄身邊才是最安全的，對吧？對吧？」
對嗎？
紫乃夜不太自在地收回手，並苦惱地瞅著他。
「不過，妳不需要現在給我回答，」烏裴羅忙道。「妳慢慢考慮考慮，等妳想通了再決定就好。」
紫乃夜垂首無語。
王兄說的雖然都是事實，但是……
這樣好像不太對吧？
☆☆☆
黃沙遠上白雲間，一片孤城萬仞山。
羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。
自漢武帝「列四郡，據兩關」以來，玉門關便是絲綢之路上極重要的關隘，是中原進入西域的門戶，也是西行商旅和文臣武將的重要停息站。因此，雖然僅是一座小小的方形小城堡，卻是駝鈴悠悠、人喊馬嘶、商隊絡繹、使者往來，一派繁榮的景象。
若登上了望塔舉目遠眺，四周則遍布沼澤、溝壑縱橫、長城蜿蜒、烽燧兀立，那胡楊挺拔、泉水碧綠、紅柳花紅、蘆葦搖曳，與玉門關的雄姿交相輝映，更是教人贊嘆不已。
在這兒，墨勁竹與沈君陶已足足等候了整整三天，之後，墨勁竹便決定繼續往前進入西域，並非他等得不耐煩了，而是……
「臨出京前，三師妹囑咐過我，若在這兒等候三天尚見不著人，我就必須馬上進入西域，因為她需要我的救助。」
「可是我們早到了好幾天耶！」
「無論我們什麼時候到的都一樣。」
「原來如此，」沈君陶喃喃道︰「君陶還以為，一向最有耐心的大爺怎麼也轉了性兒呢！」
墨勁竹莞爾。「我還以為最有耐性的是你呢！」
「啊！說得也是，」沈君陶立刻當仁不讓地猛點頭。「在二爺身邊尚能保身至此時此刻，可見君陶的耐性有多堅強耐操，簡直是世界一等一的強韌，君陶自己都很佩服自己呢！」
墨勁竹失笑。「有這麼夸張嗎？」
「那可不！」沈君陶好似無限委屈地咕噥，可轉個眼又揚起了燦爛的笑臉。「但跟在大爺身邊就輕松多了，這回君陶非得要好好犒賞一下自己不可！」
墨勁竹輕眨兩下眼。「這可難說了，如果三師妹算得不差，咱們這回的樂子可也不算小喔！」
呆了呆，沈君陶滿臉詫異之色。「不過就是去接回大爺的未婚妻，還會有什麼樂子嗎？」
墨勁竹沉默片刻。
「以後再告訴你。」
沈君陶倒也機靈，馬上就明白這不是他能問的事。「那也無妨，只要不用瞧二爺那副閻王臉，君陶就覺得夠輕松了。說起來，這還得感謝四小姐和四姑爺的恩賜呢！」
話說又該輪到水仙進宮當值之前半個月，偏生陽雁儒也要出京去審辦一位皇族的案子，為了讓水仙心安，墨勁竹便命左林、右保跟隨陽雁儒左右。不料，陽雁儒才剛離京沒幾天，墨勁竹便收到急函催促他趕來西域，當時，他原想孤身一人上路，宮震羽卻不放心，硬是讓沈君陶陪伴在墨勁竹身邊。
「是二師弟太過多慮了。」墨勁竹淡淡地說。
「多慮得好！」沈君陶忙道。「否則，君陶哪來這一趟游山玩水的機會呢！」
墨勁竹又笑了。「君陶，有時候我還真是佩服你，二師弟那性子可不是普通的拗，虧你伺候在他身邊那麼多年，居然還能保持如此樂觀的天性，真不曉得該說是你遲鈍，還是脾氣太好了？」