「……」
「可是，二師兄，君陶他……真的看得住二嫂子嗎？」
「陽兄。」
「是，宮兄。」
「請管管令未婚妻那張嘴！」
「…．仙娘，女誡中有雲︰婦言，不必辯口利辭也，擇辭而說，不道惡語，時然後言，不厭于人，是謂婦言。是故女言……」
「紅鳳，我的話妳一定听，對不對？」
「是，小姐。」
「好，那……殺了我吧！」
「小姐？﹗」
「呃……把我的耳朵割下來也行啦！」
＊＊＊＊＊
陽雁儒是個迂腐的書呆子。
所以，施若梅接近不了他！甚至連跟他說句話都不太容易，只好用哀怨委屈的目光遠遠地瞅著他，希望那根木頭能早點了解她的心意。不過這樣一來，她那種故作凜然不可侵犯的高雅表象就全泄了底了。
原來她跟姬香凝一點都不像，姬香凝有自傲的本錢，也傲得含蓄、傲得令人折服︰可施若梅卻只不過是個表里不一的女人，冷傲是她的手段，同時也是隱藏她狡猾自私本性的最佳掩護。
難怪宮震羽見著她一點反應也沒有，看來，他那雙犀利如刀的眼楮一眼就看穿施若梅是個作戲高手了。
陽雁儒還是個盡責的巡按大人。
因此，在他尋求能夠扳倒龍懋德的證據的同時，他也很努力在他的職責上。無論走到哪兒，他的耳朵拉得比誰都長，專心一意地傾听百姓們的心聲。
這個地兒的百姓過得安不安穩？官府盡不盡責？縣大人黑不黑？可有仗勢欺人的豪門富商？可有官府拿他沒轍的盜匪賊寇？多年未決的懸案多不多？最重要的是，有沒有冤案？
大多數時候，水仙都會順從他的需要，停留在某地明察暗訪一番，可偶爾時候，陽雁儒倒是讓水仙扎扎實實地領教到他的謹慎與頑固。
「為什麼我們要停留下來？」
「因為這個案子有問題！」
「見鬼的問題！」水仙怒道。「此地的縣太爺是個好官，這件案子也有目擊證人，甚至連凶手也招供了，百姓們一致同意這個案子判得很公正，怎麼就你有問題？我看是你的腦子有問題！」
「我的直覺告訴我有問題！」
「那是你的直覺有問題！」
「無論如何我要留下來！」陽雁儒的態度非常堅持。
「你……我實在搞不懂你耶！如果不是事實，兒子為什麼要指認母親為殺人凶手呢？」水仙嘗試跟他講道理。「何況，那還是被寡母辛辛苦苦撫養長大的獨生子，听說那兒子也是此地有名的孝子……」
「就是這個有問題！」
「嘎？」
「如果那兒子真的很孝順母親，依情理而論，那兒子肯定會替母親背下殺人重罪，但他卻沒有，甚至非常堅持他是親眼看到他母親殺人，好似非要把這罪按在他母親頭上似的，這點實在很不合常理。」
「或許那兒子是個很有正義感的人！是非太過分明，認為犯錯就得接受懲罰，這叫大義滅親，你懂不懂啊？」
「不，我可以感覺得出來，絕對不是這麼一回事！」
「你怎麼這麼頑固啊？」
「這是我的職責。」
水仙啼笑皆非。「頑固是你的職責？」
「找出事實是我的職責。」
「那你自己留下來好了！」一時火大，水仙不覺月兌口道。
孰料，陽雁儒也毫不遲疑地說︰「好，我自己留下來。」
「你……」
自然，水仙不可能讓他一個人單獨留在當地，于是，他們又一頭撞進府衙里表明他巡按御史的身分，並以對案情有疑問而逗留了下來，但是，她也氣得好幾天都不跟他說話。
覷著瞧見陽雁儒又埋頭在案情卷宗里苦苦研究，水仙乘機把宮震羽拉到外邊去悄悄私語。
「二師兄，怎麼辦？再過幾天又到我進宮輪值的時候了，可我又不好意思再讓大師兄替我一回，所以你能不能……」
「不用！」
「嘎？不用？什麼不用？」
「大師兄說了，從今年十二月開始！首先由他輪值到二月，接著是我輪值三月到五月，三師妹負責六月到八月，最後才到妳，九月到十一月。」
「咦？全變了嗎？為什麼？」
「妳自己去問他。」
水仙皺眉，隨即啊了一聲，「我知道了，是過年！就像當初師姊跟我調換的原因一樣，他也要讓我能和公子爺一塊兒過年！」繼而又不滿地噘起了小嘴兒。「那他呢？將來他還不是要成親娶老婆，我記得大師兄也有個未婚妻，好象是個番邦公主，難道他就不想和老婆一起過年嗎？」
爆震羽無言。
「那這樣好了！將來大師兄要是真成了親，咱們就輪流在宮里過年，你覺得如何，二師兄？」
闢震宇依然保持緘默。
「至少吭一聲嘛！二師兄。」
「……」
「二師兄！」
而另一邊，施若梅覷見水仙忙著和宮震羽談話，暗喜好不容易終于逮著機會了，便悄悄溜進了縣太爺的書房，在那兒，陽雁儒正埋頭工作著。
自從得知陽雁儒不但是新科狀元，還是巡按御史之後，施若梅渴望嫁給他的心更堅定了。
從小她就喜歡欺負陽雁儒，那是為了引起他的注意，沒想到雙方家長才剛提到他們的親事，一切就結束了。雖然她僥幸逃過一劫，卻與救她的人中途失散而被賣到藏珍樓里，當時她才十四歲。
但是她很聰明，在嘗試多次，徹底體認到不可能逃離藏珍樓後，很快就了解到，在這種環境里，只有美麗的包裝才能讓她得到特別的待遇。于是，她仔細觀察，認真學習，直到她十上八歲第一次站出去供人挑選時，她已經是藏珍樓里最美麗傲氣的一顆寶珠了。
若能得到兩個以上的男人的青睞，她就有資格選擇男人，這是藏珍樓的規矩。
第一次她選擇了一個英俊瀟灑的文士，結果在被他妻子發現之後，他就放棄了她。第二次她選擇了一個未婚的忠厚男人，結果在他與父母安排的豪門閨女成親之後，他也放棄了她。第三次，她選擇了靖江王爺的二公子，他卻從未考慮過要將她收為側室。
終于，她悲哀的發現到，在藏珍樓里，她永遠得不到她想要的。即使是在藏珍樓外，以她殘花敗柳的身子，她也得不到她真正想要的。
直到陽雁儒出現在她面前，她才發現她真正想要的始終只有他一個，也唯有他才能帶給她渴望的一切，無論是以前、現在或將來，無論她是否殘花敗柳，歷經滄桑。
可是他卻已經屬于別的女人了﹗
這真是太悲慘了，她到底做錯了什麼，要得到這種待遇呢？
不，她什麼也沒錯，錯的是爹娘、是大哥、是陽家，是他們害得她變成如今這般模樣，是他們虧欠她的！所以他們必須償還，否則她不甘心，她一輩子就這樣毀了，她怎麼樣也不會甘心的﹗
陽雁儒以為她變了，其實她根本沒變，只是更狡猾，更會作戲罷了！
「三哥、三哥﹗」施若梅在他身邊輕喚著。
「唔嗯！」陽雁儒卻頭也不抬，依然沉浸在他的「世界」里。
太好了，他沒有趕她出去。
丙然，一切都是那個女人在從中作梗，否則三哥絕不會如此拒她于千里之外，以前他可是很「疼愛」她的呢！
「三哥，你瞧瞧，那個女人實在太不成體統了，居然光天化日之下就和男人卿卿我我的，根本就沒把你放在眼里嘛！」
「唔嗯！」
「還有啊！昨兒個晚上我也瞧見了，那個左林居然偷偷潛入她房里，想想，三更半夜的，又是孤男寡女，想也知道他們在干些什麼丑事。」