「叔叔是大好人、大恩人，青青喜歡他！」小手抓起長辮子玩著，青青轉頭對娘親說話，神情口氣皆認真，仿若在示︰「娘，叔叔沒有給青青什麼寶貝，他讓青青覺得好親切，像青青想像中的爹耶！青青真的好喜歡他幄！」
沒有寶貝來收買，就是一種單純，說不上來的喜歡…
像青青想像中的爹……
青青，青青，你可知你喜歡的江叔叔他真是……
女兒純真的童言重語，又觸動了杜曇英心頭深埋的記憶。
青青對江天衡自然而然的親近，也退使杜曇英不得不正視心里一直想逃避的問題。
她應該逃，亦或是勇敢面對？
這六年來，對當年的事，他一直有份歉疚，自責是自己傷了那位姑娘；孰不知，其實他才是被利用的對象，而她，該是說抱歉的人！
她利用了他，雖然後來歷經一番波折才得以月兌身，可這些年自力更生的自主日子正是她長年夢寐以求的生活啊，而這一切多虧了他！
他給她的，很多很多，除了自由，還有青青這個不預期的小生命。
這些年，因為青青，她的人生變得充實而圓滿呵！
「娘，你不乖幄！」青青一雙大眼骨碌碌地轉，直盯著她娘親瞧。
「哦？娘哪里不乖，娘自己怎麼不知道？青青倒跟娘說說看，好不？」
「娘該做的事情沒有做好，所以不乖。」青青的表情突然轉為神秘。
「啊，什麼事沒做好？青青快告訴娘。」杜曇英的頭湊近，額頭抵著青青的，聲音壓低，學著她的語氣也跟著神秘起來。
「娘放著江叔叔不管，不乖。」
「啊……」不意會听見江天衡的名字，方才帶去的羞紅立刻燒上了臉，杜曇英嬌呼一聲，詞窮接不上話。
「娘……」有責拉著娘親的衣袖，開始為江天衡當說客︰「照顧江叔叔是你的工作，你不能放著江叔叔不管。你平常都告訴青青，自己該做的事情，一定要自己做好，沒做好就是……就是……呃……
說著說著，又忘了那個詞兒是什麼，青青抓抓腦袋，拼命地想——
哎呀，想到了！
「不負責任！對！娘，你不管江叔叔，就是不負責任！」青青一到小避家婆的模樣。
「青青，娘沒有不負責任，照顧江叔叔不只有娘，蕭叔叔。方阿姨，還有福爺爺跟福女乃女乃他們也都可以啊！」她選擇顧左右而言它。
「娘，可是江叔叔只要你啊！」青青盡責轉述江天衡交代的話。
「啊？」
俏臉瞬間著火似的熱貧，雙額染得紅雲更深。
他該是言者無心，可入了她的耳，卻成了听者有意，是她心懷鬼胎，心有所圖啊！
因為知道他和她曾有過的「牽扯」，明白自己已然動了心，可平凡卑微的她怎配得上他？這些年來他精神和心靈上所受的苦，都是她造成的，她不知該怎麼對他說抱歉。
「娘，你真的不乖幄！你要是不肯去照顧江叔叔，那青青以後就不敢去找江叔叔玩了。」
說著說著，小嘴嘟了起來，稚女敕的童音里有掩不住的失望。
聞言，心頭狠狠一震，杜曇英恍然大悟，她怎麼能這麼殘忍？青青已經懂事，心頭有著對親情的孺慕跟渴望，她不能剝奪青青和他的相處啊！
「青青，娘知道了。娘去做個乖娘親，不會放著江叔叔不管的。你盡避放心找江叔叔玩去，想什麼時候去，就什麼時候去，但是要注意，不可以傷到江叔叔哦，他身上的傷還未完全好呢！」
「嗯，娘听話廊乖，青青親親。」
獲得娘親的承諾，青青欣喜不已，雙手搭上娘親的頸背，甜甜印上一記親吻。
「青青也乖，夜深了，睡吧，娘唱曲兒給你听。」
「好，娘，晚安。」
順從由娘親將她抱上床榻，蓋上棉被，青青合上眼，準備就寢。
夜漸深，哄著哄著，在清唱小調的助眠下，青青睡著了。
萬物寂靜聲中，紊亂的思緒逐漸沉澱清明，睡意緩緩涌現，沉睡前，心底的問題，杜曇英終于有了答案。
她，決定，讓一切順其自然！
這夜，子時，子夜曇如常綻放，杜曇英亦在子時過後一刻醒來，思緒豁然開朗；她告訴自己盡量要自己不要去太過在意他，盡量去忽視他和那段過去的存在。
一如往常，從花園里摘十來朵盛放的子夜曇，她放輕腳步，放松心情，將他懸懸念念的曇香送入密院主屋內。
曇花置妥，她躡手躡腳躲至門畔偷偷觀望，直至許久之後，听見一陣清淡均勻的呼吸聲，她才放心離去。
暫時不去想未來了！
在他身邊的每一天，她就要竭盡所能護他安好，期盼他早日康復；甚或可能，她希望還能有那機會化開他的心結、消百歉疚，讓他的心從贖罪譴責中自由，以為回報。
***
翌朝，杜曇英起個大早，梳洗完畢後，前往用房煮好曇花水，放涼後親自端往衡院。
昨夜有熟悉的曇香相伴，一夜好眠，清晨醒來，知道那抹幽香的主人子夜來過，江天衡精神、心情皆好，一顆心不住飛揚期待，盼著她的來到。
不知道青青昨晚可有順利說服她的娘親？
沉思間，耳畔听得門開啟的聲音，江天衡頓時聚精會神，豎耳聆听，深深吸一口氣，呼息頓時傳來熟悉的曇花幽香，嘴角立刻大幅度上揚。是她呵！
「啊，咦……莊主，你醒了？今兒個怎麼這麼早起？昨夜睡得可好？」杜曇英故作輕松問著。
雖然方才在門外早已對自己千叮嚀萬交代，像個傻子似的在心底演練過好多次，可一見到他本人，她的腦子就不受約束，瞬間變成一片空白，方才想的全都煙消雲散，消失得無影無蹤了。
深深吸一口氣，努力給自己勇氣，想想這一生只有這段時B可以陪在他身邊；想想只有熟悉子夜曇花性的她可以挽救他的性命；想想只有這短短的時間可以讓青青和他一起相處，這一生……就只有這麼短暫的時間呵！
絕不能再退縮，絕不許再逃避，也……絕不容自己膽怯而錯過……
她要把握老天的恩賜，陪他走過這一段生命中的最低期。
心思游移至此，莫名的勇氣陡生，即使心中的怦然依舊，她已能用一層淺薄外衣偽裝自己和他是「素昧平生」的「陌生人」，以一顆疼惜、情意滿溢的心來面對他。
辨別了聲音來源，江天衡朝著杜公英所在的正確方向，隔著覆眼的白布，定定望著她，唇畔漾著溫和的微笑，對她輕輕頷首。
「嗯，那……那就好。我先幫你梳洗一番，再喝藥，好不？」
理所當然，再一個點頭。
只聞其聲，不見其人，在江天衡心中，杜曇英等于是溫柔的化身。
言談、嗓音、腳步和她照顧他的方式，除了溫柔，還有和她相處，就像呼息一般自然，是種很愉悅的享受。
不知他的眼傷還要多久才能痊愈，他實在有點耐不住性子了，真想親眼見見這抹神秘的曇花生得是何模樣？
為江天衡梳洗完畢，杜曇英端來湯碗，欲服侍他喝曇花水。誰知，江天衡突然伸出手，仿佛眼楮看得見似的，準確無誤地對準湯碗的方向。
杜曇英霎時意會他是要自己喝藥，素手輕輕往前一移，讓碗緣踫著他的指尖，先告訴他確已在跟前，一個體貼細心的小動作讓江天衡對她的善體人意更有領會。
他伸手接碗，一個不經意，溫熱的指尖和她的相觸，瞬間，一股蝕人心魂的熱流穿過指尖，在她的四肢百骸間游走流竄。心跳頓時失了序，狂亂躍動，不能休止，雙須更是配紅，堪與三月桃花相爭妍。