「拖累了你，我真的很抱歉。」注視著她恍若沒事發生的平靜臉龐，他過意不去的啞聲開口。「我破壞你原有的寧靜生活，讓無辜的你陪著我逃亡。」
柳眉上挑，她顯得有些意外。「哦，原來你還知道要跟我道歉。」
他黯下眼眸，空洞而麻木的望向燃燒火光，內心是天人交戰。「必要時，就把我的命交出去，這樣才不會連累你一塊喪命。」
「我看起來像是怕死的人？」她不實可否。
「這是我與他的恩怨，你已救過我，沒理由再讓你冒險。」
她嗤之以鼻的輕哼。
「不管你是怎麼想的，我既然救了你，便不會讓你出去白白送死。他們會不會守株待兔，還是個疑問。」
「沒找著我的尸體，他是不會死心的，況且他都已經發現了我還沒死。」他沉重地答。
「他哪里有發現？也不過是在山谷里發現一間草廬，你如何確定他知道你沒死？」
「我了解他，他是個再聰明不過的人，一日沒尋著我的尸首，他便一日不會死心。而且他在發現草廬里空無一人之後，便會猜出是怎麼一回事。」
「猜出來又如何？能找著咱們再說，我沒有認輸的打算。」
「你……」
「別去想那些了吧，好好睡一覺，等天亮再另作打算。」她語調鏗鏘的阻斷，不讓他再說下去。
睡？這個節骨眼怎麼睡得著？
注意到她穿得太過單薄，他忍不住問道︰「你呢？你還有另一張被子蓋嗎？」
「我不困，你先睡，病人需要足夠的睡眠。」
「我說過，你用不著事事以我為優先，我欠你的已經夠多了。」
木蕁織不耐地翻翻白眼。「沒錯，你欠我的，也許一生一世都還不完，但這節骨眼沒時間浪費，你的身體需要休養，有什麼話明天再說，我不想多提。」
藺明爭還想說什麼，但看到她滿臉堅持與不悅，只得抑下心中話語，慨然嘆息。他拉緊被子，放松身體，閉上眼淺淺而眠。
听到他均勻平緩的呼吸聲，她慢慢地偏過視線，靜靜注視他。
這平靜而平淡的生活，恐怕已因他而完全改變了。
是福不是禍，是禍也躲不過。現在她只能祈禱內心的那個自己不會因他而改變。
旭陽冉冉升起、緩緩落下，月兒無聲遞補、悄悄掩退，隨著幾個晝夜交替，藺明爭總算取得了她的允許，準備開始運功療傷。
這會兒，木蕁織考慮了許久，才毅然決然自腰際取出一只錦囊，將一顆灰褐色的藥丸交付到他手中。
「把這個吞下去，我會在後頭幫你。」
他錯愕地瞪著那顆不知名的丹藥，一時有些猶豫，不知該不該拿。
「怎麼，你怕我害你不成？」只見她臉色倏地下沉。
「你誤會了，我怎麼可能怕你害我？」他正色搖頭。「我只是覺得，這藥丸想必很珍貴，所以……」
「這是由千年雪參煉制而成的丹藥，能幫助你恢復內力。」
待他將藥丸納入口中，木蕁織盤腿在他背後坐下，縴指疾點幾處大穴，默運功力，替他推宮過穴。
藺明爭也不敢怠慢，連忙合目靜心，去除雜念，跟著運息調氣。
數十個時辰過去，洞窟內熱氣氤氳、煙霧繚繞，似實身蒸籠里，驟見他那身結實的鐵骨身軀，似火烘烤成燙手的烙紅色。反觀木蕁織，卻面色泛白、香汗淋灕，運氣的兩臂顫抖不停。
倏地，她驟然瞠大眼將手抽回，按住失衡紊亂的胸口，感覺髒腑微受波及，一口氣頓時提不上來，眼兒一翻，耗盡氣力的昏厥在地。
然而他體內卻留下了綿延無窮盡的真元內力，那顆「雪參丹」也同時發揮效用，在迅雷不及掩耳間一一打通氣血凝滯的奇經八脈，一度移位的五髒六腑也以石破天驚的速度復原痊愈。
歷經一天一夜總算運功完畢，似重獲新生般，藺明爭睜開了黝黑炯亮的眼眸，從容收轉內力，將過遽的喘息慢慢平復。
此刻的他膚色紅潤，脈象均勻，氣血充盈，各方面皆呈最佳狀況，不管是身上哪處傷口，都只留下淡淡痕跡。
在欣喜之余，卻納悶怎沒她的聲音？一轉頭，赫然發現她全身冰冷地僕倒在側，他大驚失色的急忙伸手將她扶起，第一動作便是查探她鼻息。
雖然呼吸淺促，但她應該沒有生命危險，懸著的心立刻放下，也為自己慌張的舉動感到失笑。
確實，他是緊張過度了，她必定是因為太累才暫時昏過去，好好睡上一覺之後，應該就會沒事的。
小心翼翼地將她擁在懷里，用被子覆上這看似弱不禁風的嬌軀，雙手搓揉著她的冰冷小手，試圖讓她溫暖起來。
拂開落在她居間的一縷青絲，他的手忍不住滑下她細致柔淨的蒼白容顏，才發覺她的臉好小好小，仿佛一捏就碎。而那雙寒星般的黑眸即使緊閉著，他都能想像當它因惱怒而瞪大時的那股威力，會讓他無條件屈服。
回想著連日來的一切，千萬種感觸像一鍋加了太多配料又煮得太久的湯，全數糊在一塊，再分不出什麼是什麼。他只能凝住目光深深注視她，任心底涌生出強烈情感，也無收回之意。
若沒有踫上她，今日的他早魂歸西天，遑論還能像現在這般生龍活虎。
她對他毫無保留的付出，讓他心疼。
手指撫著她固執的菱唇，猜不透她對自己為何如此無怨無悔。
倔強是她的缺點，也是她的優點，然在這一刻，他決定不去管她的優缺點。她是他的救命恩人，她因他而失去的一切，他都要加倍還給她。
當然，這首要條件是，他還能活著走出這山谷……
柴火燃盡了嗎？
從夢境中醒來的木蕁織，虛軟無力地眨著眼眸梭巡周遭，模黑試圖坐起，這才察覺自己的身下似乎壓著東西。
她納悶的往下拍了拍，愕然「東西」發出一記問哼。
「唔……」
踫觸到藺明爭那赤果的胸膛，心念疾轉間意識到大事不妙。
難道——啊，不好！急忙滾至一旁，倉皇無措的想找著火堆將木柴點燃。
「蕁織，你醒了嗎？」黑暗中傳來他含糊不清的聲音。
抓著薪柴的手驀地一顫，心跳不期然加速。她、她听見了什麼？他直接喊她名字，喊她——蕁織？
霍然轉過頭，心弦大受震蕩的她，一時間竟忘了要答話。
「蕁織？」
「呃……會冷，我、我得點火……呀……」唯諾之間咬到舌頭，痛得她五官扭曲，險些流下眼淚。
「你怎麼了？」恍惚中，藺明爭總覺她聲音有異。
擠掉眼眶里的一點濕意，她吸吸鼻子，忙不迭的繼續動作。「我沒事，你的傷好點了嗎？」
「嗯，」因為看不到她，所以格外擔心。「已經好得差不多了，多虧你的幫忙……你呢？你還好吧？」
「我好得很。」她語調持平的答，腦子里正努力忘掉自己曾伏在他身上睡覺一事。
火光再起，兩人都松了一回氣。藺明爭穿回了上衣，稍稍運轉內功，讓筋骨暢通，順便驅散困意。
「現在不曉得是什麼時候。」
「快中午了。」
她毫不考慮的回答，讓他相當吃驚。「你怎麼知道？」
「直覺。」瞥他一眼，覺得他過于大驚小敝。「你可以不必相信，說不定我說得不對。」
他知道她並非隨口胡謅，也深信她絕非凡夫俗子；跟了木老前輩整整二十個年頭，怎可能只是一介平凡女流？
「有什麼打算嗎？」她突又開口，將他遠離的思維扯回。
藺明爭沉吟半晌，黑眸迸射出一道犀利光芒。「我在想，是不是該離開這洞窟出去決一死戰。」